18 februari Colombo: Een groep ministers onder leiding van de minister van Havens en Scheepvaart Rohitha Abeygunawardena bezocht het wrak van het containerschip X-Press Pearl dat afgelopen juni voor de kust van Colombo zonk na een enorme brand aan boord.

Het in Singapore geregistreerde MV X-Press Pearl-containerschip dat een gevaarlijke chemische lading aan boord had, vloog op 20 mei 2021 in brand toen het op 9,5 nm voor de haven van Colombo voor anker lag als gevolg van een chemisch lek in een container en brandde 13 dagen voordat het vuur werd geblust op 2 juni. Het schip met zijn gevaarlijke lading zonk daarna.

Het schip werd zo ver mogelijk verwijderd van waar het was om grote milieuschade te voorkomen, aangezien er een risico bestond dat containers met gevaarlijke chemicaliën zouden exploderen.

Het verwijderen van het wrak begon vorige maand nadat het was uitgesteld tot nadat de zuidwestelijke moesson was afgenomen.

Minister van Havens en Scheepvaart Rohitha Abeygunawardena zei dat inmiddels ongeveer 90 procent van het scheepswrak is verwijderd.

“Het X-Press Pearl-schip vloog in brand en zonk voordat het kon worden gered. Vanaf dat moment werkten de overheid en het ministerie van Havens en Scheepvaart samen met andere ministeries om de schade tot een minimum te beperken. We zagen veel verkeerde interpretaties van de tijd van de brand. De regering heeft sinds het incident echter stappen ondernomen om de mogelijke schade aan het milieu en de vissersgemeenschap tot een minimum te beperken”, aldus de minister.

Minister van Justitie Ali Sabry, die ook bij het bezoek aanwezig was, zei dat het schip op het moment van de brand ongeveer 1.500 containers aan boord had en dat er besprekingen waren gevoerd met de scheepseigenaren om de kans op verdere olielozingen tot een minimum te beperken.

“Het verwijderen van puin gebeurde in twee fasen. Onder de eerste fase werden de verspreide containers en puin verwijderd. De tweede was om het gezonken schip terug op te tillen. Het werk van het verhuisbedrijf is zeer wetenschappelijk en de overheid houdt toezicht op het proces. Ook zijn er al passende maatregelen genomen om de door ons verschuldigde vergoeding te verkrijgen. Momenteel bedraagt ​​de ontvangen vergoeding ongeveer een miljard roepies, maar het is een zeer klein bedrag. Er is meer compensatie nodig. Voor de beoordeling is contact opgenomen met een Australisch advocatenkantoor met expertise op dit gebied. We bereiden wettelijke bepalingen voor om dergelijke incidenten in de toekomst te voorkomen”, zei hij.

Staatsminister voor Kustbehoud en Lage Landontwikkeling Mohan Priyadarshana de Silva verklaarde dat er verschillende commissies zijn aangesteld om de schade aan de visserij, het milieu en het zeeleven door de brand te onderzoeken. Hij zei ook dat op basis van de onderzoeken de geschatte schade zal worden gemaximaliseerd.

In de eerste fase ontvingen 15.000 vissers in de districten Gampaha, Colombo en Kalutara die waren aangewezen als niet-visserijzones Rs.420 miljoen als compensatie van de Shipping Insurance Company in 2021 en in de tweede fase zal nog eens US $ 1,75 miljoen worden betaald als compensatie vanaf volgende week, zei Kanchana Wijesekera, staatsminister van Visserij, Zoetwatervis- en Garnalenteelt, Visserijhavenontwikkeling Meerdaagse Visserij en Visexport.

Eigenaars van het schip, X-Press Feeders, hebben Shanghai Salvage Company gecontracteerd voor het opruimen van het wrak. Twee bergingsschepen van de Compagnie zijn ingezet voor het verwijderen van het schip en 63 steunen worden gebruikt om het schip op te tillen.

Het is de bedoeling dat het schip in twee delen wordt gehesen. Ajith Seneviratne, directeur-generaal van het Merchant Shipping-secretariaat, zei dat het resterende schip ook zal worden ontmanteld en dat er al zes steunen voor dit doel zijn gebruikt.

bbabo.Net