Midden-Oosten (bbabo.net), - Een jaar geleden leek Libië op een fragiele weg naar democratie te zijn, na meer dan een decennium van burgeroorlog. Nu lijkt het terug te glijden in de richting van strijd en verdeeldheid.

Na voorzichtige stappen op weg naar eenheid wordt het land opnieuw uit elkaar getrokken, waarbij twee rivaliserende premiers de macht opeisen.

De eerste tekenen van ernstige problemen kwamen eind vorig jaar aan het licht, toen de voor 24 december geplande presidentsverkiezingen voor onbepaalde tijd werden uitgesteld. Aan de vertraging lag onenigheid over in aanmerking komende kandidaten en de basisregels voor het houden van de stemming ten grondslag.

De verkiezingen waren bedoeld ter vervanging van een overgangsregering die een jaar geleden werd gevormd en onder leiding stond van premier Abdul Hamid Dbeibah. Op 10 februari benoemde het parlement Fathi Bashagha, een voormalige minister van Binnenlandse Zaken, om een ​​nieuwe regering te vormen. Hij zei dat er binnen 14 maanden verkiezingen zouden moeten zijn.

Dbeibah weigerde opzij te stappen en zwoer aan de macht te blijven tot de verkiezingen plaatsvinden.

Voor veel Libiërs en waarnemers lijkt het erop dat een terugkeer naar parallelle regeringen op handen is, met de mogelijkheid van meer gevechten. Libië is verwoest door conflicten sinds de door de NAVO gesteunde opstand van de Arabische Lente in 2011 de autocratische heerser Moammar Kadhafi omver wierp. Het land was jarenlang verdeeld tussen rivaliserende regeringen in het oosten en westen, elk ondersteund door milities en buitenlandse regeringen.

Pogingen van de internationale gemeenschap om het land te helpen verenigen werden gedwarsboomd toen machtige Libische partijen en hun buitenlandse supporters weigeren compromissen te sluiten. Verkiezingen werden uitgesteld nadat er geen consensus was bereikt over verkiezingswetten of zelfs over wie in aanmerking zou moeten komen om deel te nemen. Een reeks VN-gezanten naar het land verliet het kantoor gefrustreerd over de onwil van de Libische partijen om de macht en de fondsen die tijdens de oorlog waren verzameld af te staan.

Bashagha en Dbeibah zouden de situatie allebei kunnen afschilderen als een strijd "tussen legitiem en onwettig", zei Wolfram Lacher, een Libië-expert bij het in Berlijn gevestigde SWP-onderzoeksinstituut.

"In werkelijkheid is het een strijd tussen twee partijen die beide de macht willen uitoefenen voor onbepaalde tijd en zonder verantwoording af te leggen", zei hij.

Hier is een overzicht van de belangrijkste spelers in het land:

TWEE EERSTE MINISTERS

Zowel Bashagha als Dbeibah komen uit Misrata, een stad in het westen van Libië. De goed bewapende milities waren cruciaal in de door de VS gesteunde strijd tegen de Islamitische Staatsgroep in 2016, en meest recentelijk in het afweren van een offensief in 2019 op de hoofdstad Tripoli door de in het oosten gebaseerde troepen van commandant Khalifa Hifter.

Bashagha, 59, is een voormalig luchtmachtpiloot en zakenman. Hij was minister van Binnenlandse Zaken in de door de VN gesteunde regering in Tripoli van 2018 tot maart 2021, toen door de VN geleide gesprekken leidden tot de vorming van de overgangsregering.

Hij heeft zichzelf gepositioneerd als een van de machtigste figuren in het westen van Libië, hoewel hij slaags is geraakt met enkele lokale milities. Hij heeft banden onderhouden met Turkije, Frankrijk en de VS, maar ook met Egypte en Rusland – zijn nominale rivalen tijdens het offensief op Tripoli.

Bashagha probeerde de overgangsregering te leiden, maar werd verslagen door Dbeibah in een door de VN bemiddeld proces dat ontsierd werd door beschuldigingen van corruptie. Hij was ook van plan om president te worden, in de hoop het op te nemen tegen Hifter, Dbeibah en de zoon van Kadhafi, Seif al-Islam, voordat de race van december werd afgelast.

Dbeibah, die een universitair diploma in engineering heeft uit Canada, is een relatieve politieke beginner. Hij zou afhankelijk zijn van de rijkdom van een familielid, Ali Dbeibah, een van de rijkste mensen in Libië, die een politicus was in de tijd van Kadhafi.

Na de opstand van 2011 sloten de Dbeibahs zich aan bij een machtige militie die bekend staat als de Misrata-brigades.

Als hoofd van de overgangsregering heeft Dbeibah, 59, enkele politieke vijanden gemaakt. Hij had beloofd zich niet kandidaat te stellen voor het presidentschap, maar kwam toen terug op zijn belofte en kondigde zijn kandidatuur aan, waardoor enkele van zijn machtigste aanhangers van zich vervreemdden. Dbeibah stond vaak op gespannen voet met de machtige parlementsvoorzitter Aguila Saleh en Hifter.

VERDEELZIJDE STERKE IN HET OOSTEN

Hifter was een hoge militaire officier onder Kadhafi, maar liep in de jaren tachtig over tijdens de Libische oorlog met Tsjaad. Later bracht hij meer dan twee decennia door in Washington, waarin algemeen wordt aangenomen dat hij met de CIA heeft gewerkt.

Hij keerde terug en sloot zich aan bij de anti-Kadhafi-opstand van 2011. In 2014 vochten zijn zelfbenoemde Libische Arabische strijdkrachten tegen extremisten en andere rivaliserende facties in Oost- en Zuid-Libië. Ze beheersen nu het oosten van Libië en een groot deel van het zuiden, inclusief vitale olievelden en terminals.

In april 2019 probeerde hij Tripoli vast te leggen. Zijn 14 maanden durende militaire campagne mislukte, wat leidde tot een door de VN gemedieerd staakt-het-vuren en politieke gesprekken die de interim-regering van Dbeibah vormden.

Hifter, een dubbele Amerikaanse en Libische burger, heeft de steun van Egypte en de Verenigde Arabische Emiraten, evenals van Frankrijk en Rusland. Zijn rivalen worden vooral geholpen door Turkije en Qatar.Hij kondigde zijn bod op het presidentschap aan en bouwde zijn campagne voort op zijn vermogen om veiligheid en stabiliteit te brengen in de gebieden die hij controleert. Hifter's critici beschuldigen hem ervan autocratische heerschappij te vestigen.

Hifter's troepen verwelkomden de benoeming van Bashagha en vormden een alliantie tegen Dbeibah.

Maar zo'n partnerschap kan duur uitvallen voor de aangewezen premier. Het zal waarschijnlijk zijn inspanningen om echte wetshandhaving en hervorming van de veiligheidssector voor te zitten, bemoeilijken, zei Jalel Harchaoui, een Libische onderzoeker.

Bashagha staat ook voor andere uitdagingen, zei Harchaoui. Hij moet een manier vinden om samen te werken met Sadiq al-Kabir, de gouverneur van de Centrale Bank van Libië, die onlangs stappen heeft aangekondigd om zijn filialen in het oosten en het westen te verenigen. De bank is de bewaarplaats voor miljarden dollars aan inkomsten uit de grote olievoorraden van Libië, evenals buitenlandse reserves.

Een andere grote zorg voor Bashagha is het diepe wantrouwen jegens Hifter dat door velen in het westen wordt gedeeld.

"De crisis zou wel eens kunnen verergeren als die vragen niet tactvol worden behandeld", aldus de analist.

EEN EENMALIGE ERFGENAAM VAN KADHAFI

Toen Seif al-Islam Kadhafi medio november na jaren ondergedoken opdook om zijn bod op het presidentschap aan te kondigen, zond hij schokgolven door Libië.

De voormalige troonopvolger werd in 2017 vrijgelaten uit een door milities gerunde gevangenis, maar wordt nog steeds gezocht door het Internationaal Strafhof op beschuldiging van misdaden tegen de menselijkheid tijdens de opstand van 2011. Hij heeft langzaam een ​​politiek rendement ontwikkeld, gebruikmakend van de disfunctie die door oorlog is ontstaan. Hij is grotendeels afhankelijk van banden met stammen in het hele land en verzoend met milities die ooit zijn felste vijanden waren. Zijn kandidatuur bleek bedreigend genoeg om anders rivaliserende facties tegen hem te verenigen.

Harchaoui zei dat de recente ontwikkelingen Seif al-Islam buitenspel hebben gezet, ondanks zijn schijnbare populariteit, omdat hij niet de loyaliteit van voldoende gewapende mannen afdwingt.

"De mening van de bevolking wordt grotendeels genegeerd en het verkiezingsproces is in zeer slechte staat", zei hij. "In zo'n omgeving is Seif nauwelijks relevant."

bbabo.Net