Desinformatie-expert Carmen Celestini spreekt over grensblokkades, belegeringen die Canada lamlegden.

Drie weken lang bezetten Canadese vrachtwagenchauffeurs en hun aanhangers het centrum van Ottawa.

Georganiseerd door extreemrechtse activisten, domineerde het zogenaamde “Vrijheidskonvooi” de internationale nieuwskoppen toen deelnemers opriepen om een ​​einde te maken aan alle coronavirusbeperkingen in Canada en om onder meer premier Justin Trudeau uit zijn ambt te verwijderen.

Op 14 februari riep Trudeau een nooit eerder gebruikte noodmaatregel in om zijn regering verregaande bevoegdheden te geven om de demonstranten te verspreiden, en de politie begon vrijdag met het arresteren van deelnemers aan de blokkade die het centrum van Ottawa had verlamd.

Terwijl het protest – dat inwoners van Ottawa een ‘bezetting’ noemden en functionarissen op alle overheidsniveaus als onwettig bestempelden – ten einde loopt, zullen de problemen die het aanwakkerden waarschijnlijk niet verdwijnen.

Carmen Celestini, een postdoctoraal onderzoeker bij The Disinformation Project aan de Simon Fraser University, zegt dat het konvooi het hoogtepunt is van de groei tijdens de COVID-19-pandemie van online gemeenschappen vol samenzweringstheorieën, verkeerde informatie en desinformatie. “Tegelijkertijd hadden we extreemrechtse groeperingen … die een gezamenlijke rekruteringsinspanning deden om ideologieën te verspreiden binnen deze sociale gemeenschappen die online werden gecreëerd,” zei ze.

Hier spreekt Celestini over de factoren die hebben geleid tot de blokkades en protesten van het konvooi, welke ideeën er onder de deelnemers circuleerden en waar Canada vanaf hier heen gaat.

: Wie heeft deelgenomen aan deze protesten?

Carmen Celestini: We kunnen zien dat er mensen zijn die er echt zijn om te protesteren tegen hun zorgen over mandaten en hoe dit hun families en hun financiën en manier van leven beïnvloedt. Maar we zien ook een groot deel van complottheoretici, zowel over COVID als QAnon en de Grote Reset, en we zien ook rechts-extremisten.

: We hebben mensen zien scharen rond het woord 'vrijheid' - waarom is dat?

Celestini: Het is echt belangrijk als we nadenken over sociale bewegingen dat de taal die wordt gebruikt iets is dat mensen echt kan motiveren. [Vrijheid] is iets dat mensen dierbaar zijn - en het kan iets zijn waar je voor wilt vechten. Het is een gemeenschappelijke taal.

Dat zien we ook aan slogans die ze gebruiken, zoals Make Canada Great Again. We zien deze termen die uit het zuiden [de Verenigde Staten] hier naar Canada zijn uitgefilterd.

Zelfs sommige leiders, met de manier waarop ze verwoordden wat hun einddoel was, was niet alleen het einde van de [coronavirus]-mandaten, maar ook voor hen om een ​​rol te spelen in onze regering en controle te hebben over de democratie.

Hoewel er een beweging was met mensen die protesteerden voor oprechte zorgen, mensen die daar waren omdat ze zichzelf als helden zien, die Canada van deze samenzweringstheorieën hebben gered. We zien ook snode karakters optreden met extremisme en met bijna een ontmanteling van ons democratisch proces.

: Extreemrechtse en andere extremistische activisten behoorden tot de belangrijkste organisatoren van het konvooi, die de afgelopen weken miljoenen dollars hebben kunnen ophalen voor hun zaak. Hoe hebben ze dat niveau van ondersteuning kunnen krijgen?

Celestini: De manier waarop populisme, of de verspreiding van rechts-extremistische ideologie, of ideologie als geheel, werkt, is gebaseerd op angst.

Als we kijken naar wat er tijdens de pandemie gebeurde, waren mensen bang hun baan te verliezen, of geen geld te hebben om de huur te betalen, niet in staat te zijn om voor hun gezin te zorgen of hun gezin te voeden of hun gezin te huisvesten. Het leek nooit op te houden dat deze voortzetting van rampen of angst er was, en dus probeer je een soort oplossing voor die angst te vinden. Sommige mensen wenden zich misschien tot hun religie, maar wanneer gebeden niet werken ... probeer je te vinden wat door mensen is gemaakt dat dit mogelijk maakt.

Om complottheorieën te laten werken, moet er ook wantrouwen zijn in instituties. We zien dus het zaaien, dat al een tijdje aan de gang is, van wantrouwen jegens legacy media, wantrouwen jegens de overheid, wantrouwen jegens de meeste instellingen. En dus is er ook een aspect van onthouding.

: Premier Justin Trudeau lijkt echt het belangrijkste doelwit te zijn van de vitriool die we de afgelopen weken hebben gezien. Kun je uitleggen hoe hij zo belasterd is?

Celestini: deze samenzweringstheorieën zijn met elkaar verbonden en zijn hiërarchisch, wat leidt tot wat we een supercomplottheorie noemen - dus de Grote Reset en andere samenzweringstheorieën zoals QAnon werken met elkaar samen en bieden verschillende formaten voor discussie, voor oplossingen.Politiek gezien is het geen groep mensen die boos is op het politieke systeem of boos is op een specifieke partij; ze zijn boos op een persoon. Alles is gericht op premier Justin Trudeau, en hij is zo verweven met deze hiërarchische complottheorieën dat hij echt het probleem is geworden.

We zien een retoriek van meer woede. De mensen die deelnemen als [politieke] kandidaten die samenzweringstheorieën verspreiden, scheldwoorden verspreiden, dingen die niet gebruikelijk waren in de politiek van Canada, en we zien nieuwe spelers die via deze samenzweringstheorieën proberen hun eigen regeringsbeweging te creëren. Dit is enigszins nieuw.

: Naar wie of welke partij verwijst u?

Celestini: De Volkspartij van Canada. Er waren daar kandidaten wiens hele platform tegen mandaten en tegen vaccins was … en we zien dat ze betrokken zijn bij en populariseren van wat er tijdens het konvooi gebeurt. Ze hebben deze populistische beweging opgebouwd en nu ondersteunen ze dit [konvooi] en moedigen ze hen aan.

Dit zal niet verdwijnen als de protesten zijn ontmanteld. Dat zal iets zijn waarop voortdurend wordt voortgebouwd tot de volgende verkiezingen, waardoor populisme en nationalisme in Canada kunnen groeien, veel meer dan het al is geweest.

: Trudeau's opmerking dat de demonstranten een "randminderheid" vormen, lijkt mensen te hebben geprikkeld, die de uitdrukking als een ereteken hebben gedragen. Hoe moeilijk is het om daar doorheen te breken, aangezien deelnemers aan dit konvooi hun standpunten verhard leken te hebben?

Celestini: ik denk dat zoveel mensen, bij gebrek aan een betere term, in dit konijnenhol zijn geweest met de complottheorieën - en ik denk dat we als samenleving niet echt te maken hebben gehad met de ideeën over desinformatie, desinformatie en complottheorieën.

Dit zijn dingen die we eerder hebben afgewezen. Als je nadenkt over complottheorieën, denk je aan iemand die zich aan de rand van de samenleving bevindt en dan stereotiepe ideeën heeft dat ze een hoed van aluminiumfolie dragen of de politiek niet echt begrijpen en de realiteit niet begrijpen. Dan mensen die zich bezighouden met verkeerde informatie of desinformatie, benaderen we ook met spot of ontslag. Maar ik denk dat het ons betaamt om hieraan deel te nemen, het te begrijpen en te leren hoe ermee om te gaan om het te stoppen.

Op dit punt, zelfs als alle mandaten eindigen … zal dat wantrouwen en gevoel van ontneming van het stemrecht niet verdwijnen. Als geheel hebben we het niet serieus genoeg genomen en hebben we ons er niet mee beziggehouden en geprobeerd het tegen te gaan, en dus voelen we nu echt de gevolgen hiervan.

Dit wordt echt verwoord als een strijd voor Canada, voor de wereld, tegen deze nieuwe wereldorde en de figuren zoals de premier die hieraan verbonden zijn.

Dit interview is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.

bbabo.Net