Onderzoekers van de University of Washington School of Medicine (VS) hebben aangetoond dat gedurende ten minste zes maanden na vaccinatie tegen COVID-19, door immuuncellen geproduceerde antilichamen krachtiger en nauwkeuriger gericht worden tegen het virus, ondanks het feit dat hun totale aantal neemt af.
De gegevens die zijn verkregen over een afname van het gehalte aan antistoffen binnen enkele maanden na vaccinatie wijzen er allereerst op dat er sprake was van een overgang naar een stabiele immuunrespons, aldus Amerikaanse immunologen. Het lichaam besteedt te veel energie om een grote hoeveelheid antilichamen aan te maken, het immuunsysteem kan zo'n hoog niveau van activiteit niet oneindig volhouden, dus schakelt het geleidelijk over op het produceren van minder, krachtigere antilichamen.
Zelfs vrij lage antilichaamniveaus zullen enige bescherming blijven bieden tegen het coronavirus totdat het virus muteert en een nieuwe stam opduikt, aldus de onderzoekers.
"Als het virus niet was veranderd, zouden de meeste mensen die twee doses van dit vaccin kregen zeer goed beschermd zijn", legt hoofdauteur Ali Ellebedi, hoogleraar immunologie, moleculaire geneeskunde en microbiologie, uit. "De antilichaamrespons die we zagen is precies wat we verwachtten van een sterke immuunrespons. We hadden nooit gedacht dat zes maanden na deze tweede injectie veel mensen nog steeds actief bezig zouden zijn met het verbeteren van hun antilichaamkwaliteit. Het probleem is dat dit virus zich blijft ontwikkelen en nieuwe varianten produceert.”
Antilichaammonsters genomen van degenen die waren gevaccineerd met het Pfizer-BioNTech COVID-19-vaccin, een paar dagenomen en vervolgens 3, 4, 5, 7, 15, 29 en 40 weken na vaccinatie, toonden aan dat zes maanden na vaccinatie antilichamen waren merkbaar beter dan in het begin. In een reeks experimenten ontdekten onderzoekers dat slechts 20% van de "verse" antilichamen aan het viruseiwit binden. Zes maanden later was bijna 80% van de antilichamen bij dezelfde mensen gebonden aan het virale eiwit.
Nu zijn Ellebedi en zijn collega's begonnen met het bestuderen van het effect van boosters die specifiek zijn voor nieuwe coronavirusvarianten op de productie en kwaliteit van antilichamen.
bbabo.Net