De Amerikaanse president Joe Biden zei vrijdag dat de Russische president Vladimir Poetin heeft besloten Oekraïne binnen te vallen en dat hij valse informatie blijft verspreiden om een ​​voorwendsel te creëren voor een militaire aanval die binnen enkele dagen kan plaatsvinden. "Vanaf dit moment ben ik ervan overtuigd dat hij de beslissing heeft genomen [om binnen te vallen]", vertelde Biden aan verslaggevers in Washington. "We hebben reden om dat te geloven", voegde hij eraan toe, daarbij verwijzend naar beoordelingen van de Amerikaanse inlichtingendiensten.

Zijn opmerkingen kwamen na een telefoontje met de leiders van Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Polen, Roemenië, Groot-Brittannië, de Europese Unie en de NAVO, zei het Witte Huis.

De leiders beloofden door te gaan met het nastreven van diplomatie, terwijl ze zich voorbereidden op het opleggen van snelle, gecoördineerde economische kosten aan Rusland als het zou kiezen voor een verder conflict, volgens een voorlezing van de oproep door het Witte Huis.

Ze bespraken ook de inspanningen om de verdediging en veiligheid van de oostflank van de NAVO te verzekeren, zei het Witte Huis.

De regering van Biden heeft gezegd dat een diplomatieke oplossing mogelijk blijft als Rusland ervoor kiest, maar dat Washington en zijn Europese bondgenoten bereid zijn harde straffen uit te vaardigen als Poetin ervoor kiest om binnen te vallen.

Eerder op vrijdag stopten door Rusland gesteunde separatisten burgers in bussen uit afgescheiden regio's in Oost-Oekraïne, een schokkende wending in een conflict waarvan het Westen denkt dat Moskou het wil gebruiken als rechtvaardiging voor een totale invasie van zijn buurland.

Waarschuwingssirenes loeiden in Donetsk erachter en de andere zelfverklaarde regio, Loehansk, kondigde een evacuatie aan naar Rusland, met vrouwen, kinderen en ouderen voorop.

Terwijl Rusland troepen mobiliseert, crisis in Oekraïne al een oorlog tegen de waarheid Uren later explodeerde een Russische UAZ-jeep buiten het rebellenregeringsgebouw in de stad Donetsk, de hoofdstad van de gelijknamige regio.

Journalisten van Reuters zagen het voertuig omringd door granaatscherven, een wiel werd weggeslingerd door de ontploffing.

De meeste van de miljoenen burgers in de twee door rebellen gecontroleerde gebieden in Oost-Oekraïne zijn Russischtalig, en velen hebben al het staatsburgerschap van Moskou gekregen.

Binnen enkele uren na de verrassende aankondiging verzamelden families zich op een evacuatiepunt in Donetsk om in bussen naar Rusland te stappen.

Een huilende vrouw omhelsde haar tienerkinderen.

Irina Lysanova, 22, net terug van een reis naar Rusland, zei dat ze aan het inpakken was om terug te keren met haar gepensioneerde moeder: "Mama is een paniekzaaier", zei ze. "Papa stuurt ons weg." Haar vader, Konstantin, 62, ging niet. “Dit is mijn moederland en het land is van ons.

Ik zal blijven en de branden blussen', zei hij.

De evacuatie kwam nadat het sudderende conflictgebied in Oost-Oekraïne vrijdag zag wat sommige bronnen beschreven als het meest intense artilleriebombardement sinds jaren.

De Oekraïense regering en de separatisten gaven elkaar de schuld.

Westerse landen hebben gezegd dat ze denken dat de beschietingen, die donderdag begonnen en op de tweede dag werden geïntensiveerd, deel uitmaken van een voorwendsel dat door de regering van Poetin is gecreëerd om een ​​invasie van Oekraïne te rechtvaardigen.

Nu de wereldmarkten bezorgd zijn en Europa in een diplomatieke crisis verstrikt raakt, zei Rusland deze week begonnen te zijn met het terugtrekken van troepen van de grens bij Oekraïne.

Maar de Verenigde Staten zeiden dat ze in plaats daarvan het tegenovergestelde hadden gedaan: het opvoeren van de troepenmacht die hun buurland bedreigde tot tussen de 169.000 en 190.000 troepen, van 100.000 eind januari.

De uitbreiding van de NAVO is de oorzaak van de spanningen in Rusland. Volgens China zijn westerse landen bang voor een conflict op een schaal die in Europa nog niet eerder is gezien, althans sinds de Joegoslavische en Tsjetsjeense oorlogen van de jaren negentig, waarbij honderdduizenden mensen omkwamen en miljoenen op de vlucht sloegen.

Oekraïne is qua oppervlakte het op één na grootste land van Europa, na Rusland, en heeft 40 miljoen inwoners. "Dit is de belangrijkste militaire mobilisatie in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog", vertelde de Amerikaanse ambassadeur Michael Carpenter tijdens een bijeenkomst bij de in Wenen gevestigde Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa.

Oekraïne zei dat Rusland geënsceneerde aanvallen plant, waaronder een vervalste video van een inval in een chemische fabriek, en het valselijk beschuldigde van provocaties in de separatistische gebieden. "Oekraïense troepen plannen geen offensieve operaties en zullen geen wapens gebruiken als dit vreedzame burgers zou kunnen bedreigen", zei het Oekraïense leger.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken vertelde op de Veiligheidsconferentie van München dat in plaats van een Russische terugtrekking, "we integendeel extra troepen naar de grens zien gaan, inclusief leidende troepen die deel zouden uitmaken van elke agressie".

Een diplomatieke bron met jarenlange directe ervaring met het conflict beschreef de beschietingen van vrijdag in Oost-Oekraïne als de meest intense sinds de grote gevechten daar eindigden met een staakt-het-vuren in 2015. "Ze schieten - iedereen en alles", zei de bron.

Rusland zet nr. 2 Amerikaanse functionaris uit Moskou te midden van crisis in Oekraïne De evacuatie zorgde voor verdere druk op de Russische roebelvaluta en andere activa, waarbij investeerders zenuwachtig werden door het vooruitzicht van oorlog.

Het Westen heeft gedreigd met strengere economische sancties tegen Rusland als het Oekraïne binnenvalt.Poetin, wiens land al sinds 2014 onder sancties staat, vertelde op een persconferentie in Moskou dat westerse landen waarschijnlijk een reden zouden vinden om meer op te leggen wat Rusland sowieso doet.

Rusland stelt een reeks veiligheidseisen, waaronder een belofte om Oekraïne te verbieden ooit toe te treden tot de Amerikaans-Europese militaire alliantie NAVO, wat volgens het Westen het soevereine recht van elk land is.

Donderdag stuurde Rusland een krachtig geformuleerde brief naar Washington waarin hij dreigde met niet nader gespecificeerde "militair-technische maatregelen".

Terwijl Rusland op verschillende fronten pronkt met zijn militaire capaciteit, zou Poetin zaterdag persoonlijk toezicht houden op de oefeningen van zijn strategische nucleaire rakettroepen, hoewel hij zei dat deze oefeningen geen reden tot ongerustheid waren.

Het Kremlin heeft ook tienduizenden troepen die oefeningen houden in Wit-Rusland, ten noorden van Oekraïne.

De oefeningen zullen naar verwachting op zondag eindigen en Moskou heeft gezegd dat de troepen op een bepaald moment daarna terug zouden gaan naar Rusland.

De door Rusland gesteunde leider van Wit-Rusland, Alexander Loekasjenko, ontmoette Poetin op vrijdag en suggereerde vooraf dat de soldaten mochten blijven. "De strijdkrachten zullen zo lang blijven als nodig is", zei hij tegen het staatspersbureau BelTa.

Poetin beval zijn minister van Noodsituaties in de regio Rostov nabij de Oekraïense grens om te beginnen met het huisvesten van evacués uit de separatistische regio's.

bbabo.Net