Rechercheurs ingehuurd door Union for Reform Judaism onthullen tientallen incidenten van seksueel misbruik, waaronder 17 waarbij minderjarigen betrokken waren, die plaatsvonden in de afgelopen 50 jaar
JTA — Het laatste van drie onderzoeken naar seksueel wangedrag in de hervormingsbeweging werd donderdag afgesloten met de publicatie van een rapport over mislukkingen in programma's voor jongeren. Vier leiders of voormalige leiders in de beweging werden genoemd, waaronder de oude jeugdleider.
Onderzoekers ingehuurd door de Union for Reform Judaism, die 831 gemeenten vertegenwoordigt die behoren tot de grootste denominatie van Amerikaanse joden, kwamen op de hoogte van tientallen incidenten van seksueel wangedrag, waaronder 17 met ongepast gedrag van volwassenen jegens minderjarigen, die plaatsvonden in de afgelopen 50 jaar.
Gedurende deze periode namen meer dan 500.000 minderjarigen deel aan hervormingsprogramma's zoals zomerkampen, conferenties, Israëlreizen en NFTY, de hervormingsjongerenbeweging.
De aantijgingen die met de onderzoekers werden gedeeld, varieerden van verbale seksuele intimidatie en ongewenste seksuele toenadering tot seksuele aanrakingen en aanranding.
Debevoise & Plimpton LLP, het advocatenkantoor dat door de URJ was ingehuurd om het onderzoek uit te voeren, ontdekte dat wangedrag in het verleden mogelijk werd gemaakt door verschillende culturele factoren, waaronder de sfeer van een "oude jongensclub" onder de vorige generaties kampdirecteuren; vrees dat ambtenaren represailles zouden nemen tegen degenen die klaagden; en een 'hook-up'-cultuur binnen de NFTY-jeugdbeweging en in sommige kampen.
Het rapport stelde ook vast dat de beweging willens en wetens geestelijken had ingehuurd die uit gemeenten waren ontslagen wegens seksueel wangedrag, maar niet uit een verlangen om rabbijnen te beschermen tegen aansprakelijkheid.
"Integendeel, deze werkgelegenheidsbeslissingen waren het gevolg van oprechte overtuigingen in verlossing en het proces van teshuvah", zegt het rapport, verwijzend naar een Joods concept dat verwant is aan herstelrecht.
Rabbi Rick Jacobs, voorzitter van de Union for Reform Judaism, sprak afgevaardigden toe tijdens de Biënnale van 2017 in Boston, op 7 december 2017. (Met dank aan: The Union for Reform Judaism/via JTA) Ongeacht de bedoeling van leiders, een gebrek aan transparantie over de behandeling van beschuldigingen heeft het wantrouwen in de hervormingsinstellingen bevorderd, voegt het rapport toe.
In het rapport wordt de beweging gecrediteerd voor het verbeteren, bijwerken van haar beleid en praktijken in de loop van de tijd en voor het tonen van een sterke toewijding aan het afleggen van verantwoording door de huidige leiders.
"Dat dit onderzoek überhaupt heeft plaatsgevonden, weerspiegelt een positieve en diepgaande culturele verandering", zegt het rapport, en merkt op dat de URJ heeft samengewerkt met onderzoekers en heeft toegezegd de aanbevelingen volledig uit te voeren.
"We zijn diepbedroefd en verontrust door deze berichten en we bieden onze oprechte excuses aan voor de blijvende pijn die zo velen is aangedaan", zeiden URJ-president Rabbi Rick Jacobs en Jennifer Brodkey Kaufman, voorzitter van de URJ Board of Trustees, in een verklaring.
Ze noemden de misstanden die in het rapport worden beschreven "tegengesteld aan de hervorming van de Joodse waarden", voegden ze eraan toe: "In de toekomst zetten we ons in voor het creëren van omgevingen die de veiligheid en het welzijn van iedereen in onze gemeenschap beter beschermen."
Het rapport markeert de conclusie van een drietal onderzoeken door derden die het seminarie, de rabbijnse vereniging en het synagogenetwerk van de hervormingsbeweging elk vorig jaar hebben gestart. De onderzoekers, van drie verschillende firma's, werden belast met het onderzoeken van beschuldigingen van gevallen van intimidatie en misbruik, met de nadruk op beleid en praktijken die er niet in slaagden om verantwoording af te leggen. Voorstanders van verandering binnen de beweging noemden de onderzoeken 'historisch'.
Het eerste onderzoek, over het Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion, identificeerde patronen van misbruik in de geschiedenis van het seminarie toen het in november werd vrijgelaten. Het ontdekte dat de presidenten van de rabbijnse school van 1971 tot 2000 zowel vrouwen op de school lastigvielen als aanvielen; een van hen, rabbijn Alfred Gottschalk, werd voor het eerst publiekelijk genoemd in een beschuldiging van misbruik voor het Hebrew Union College.
De tweede, de behandeling van de Central Conference of American Rabbis of CCAR, landde eind december. Het wees op mazen in de wet waardoor rabbijnen die van misbruik werden beschuldigd, konden blijven werken in de hervormingsbeweging als ze synagogeposities verlieten - mazen die volgens de rabbijnse vereniging sindsdien zijn gesloten.
In dit derde en laatste rapport hebben onderzoekers de praktijken van de kampen, jeugdprogramma's en andere niet-synagoge-ervaringen van de hervormingsbeweging onder de loep genomen. Ze spraken met 168 mensen die beschuldigingen van misbruik meldden en probeerden ze allemaal te bevestigen, en concludeerden dat er de afgelopen vijf decennia gevallen van misbruik, ook tegen kinderen, hadden plaatsgevonden bij alle bewegingsactiviteiten.Het aantal gevallen dat de onderzoekers bevestigden was echter klein en ze constateerden dat de bewustwording, begeleiding en training in de beweging de afgelopen jaren aanzienlijk is verbeterd. Terwijl ze vijf rabbijnen vonden die in de beweging bleven werken nadat ze vóór 1996 waren beschuldigd van mishandeling, kregen ze er daarna niets meer van.
Vier mensen worden in het rapport genoemd omdat onderzoekers ontdekten dat hun wangedrag bijzonder flagrant, wijdverbreid of langdurig was en door verschillende bronnen werd bevestigd. Het Joods Telegrafisch Agentschap heeft contact opgenomen met de rabbijnen die nog in leven zijn voor commentaar.
Vrijdagavondgebeden op de Union for Reform Judaism Biennial, op 13 december 2019. (Rob Dicker/Union for Reform Judaism/JTA) Rabbi Jon Adland werd beschuldigd van wangedrag met betrekking tot een jong kind toen hij een rabbijnse studentendecaan was bij een Reform kamp in 1977. Een kampmedewerker aan wie zijn gedrag werd gemeld, vertelde de onderzoekers dat ze de zorg niet had geëscaleerd. Adland werkte in de daaropvolgende decennia in meerdere synagogen en was in 2018 het onderwerp van een klacht over zijn gedrag met een kind ergens tussen 2000 en 2005. Adland vertelde de onderzoekers dat hij zich niet kon herinneren dat hij seksuele activiteiten had ondernomen met kampeerders, maar hij verontschuldigde zich als hij dat had gedaan. iemand pijn doen.
De CCAR vertelde onderzoekers dat Adland, die in 2019 met pensioen ging, niet met kinderen mag werken. Hij komt niet voor op een lijst die de rabbijnse vereniging vorig jaar voor het eerst publiceerde van rabbijnen die ze heeft verdreven, geschorst en gecensureerd. Volgens de website van de synagoge nam hij in november deel aan een ceremonie om zijn opvolger te installeren in de Tempel van Israël in Canton, Ohio.
Adland weigerde commentaar te geven op JTA over de beschuldigingen tegen hem.
Jerry Kaye, die tot 2017 bijna vijf decennia lang leiding gaf aan OSRUI, een vlaggenschip van de hervormingsbeweging, bleek zes vrouwen seksueel te hebben lastiggevallen, vaak door ongewenste seksuele avances te maken. Kaye ontkende zich ongepast te hebben gedragen tegenover de onderzoekers en zei dat hij slechts één beschuldiging tegen hem had gehoord.
Maar de onderzoekers ontdekten dat hij in 2003 expliciet de opdracht had gekregen van het hoofd Human Relations van Movement om het gedeelte over intimidatie van het personeelshandboek te herzien "als gevolg van uw gedrag in de lift op de recente Biënnale", de om de twee jaar gehouden beweging van de beweging. conventie.
Kaye ontsloeg ook niet altijd kampmedewerkers die jonge vrouwen in het kamp hadden aangevallen, ontdekten de onderzoekers.
Rabbi Allan Smith, de jeugdleider van de beweging, was het onderwerp van meerdere geloofwaardige klachten over seksueel wangedrag, concludeert het rapport. De klachten omvatten ongewenste aanrakingen, ongepaste gesprekken en het aanmoedigen van jonge vrouwen van het personeel van Kutz Camp, een bewegingskamp dat hij leidde, om seksuele relaties met oudere rabbijnen aan te gaan.
Joodse opvoeders ontmoeten elkaar in het URJ Olin-Sang-Ruby Union Institute in Wisconsin voor Israël tijdens de Center-conferentie. Het kamp, bekend als OSRUI, herbergt elke zomer honderden kinderen. (Rachel Tepper)Smith was de directeur van OSRUI direct voor Kaye en was gedurende vier decennia de directeur van NFTY, de hervormingsjongerenbeweging. Onderzoekers hoorden over een "puntensysteem" dat geseksualiseerd gedrag onder kampeerders aanmoedigde en kregen te horen dat het systeem, dat naar verluidt bestaat in de jeugdbewegingen van Joodse denominaties, ingebakken raakte in kampen van hervormingsbewegingen onder leiding van Smith.
Toen Smith, bij velen bekend als 'Smitty', stierf in 2019, noemde Jacobs hem 'de grootste voorvechter van kinderen van de hervormingsbeweging en de drijvende kracht achter onze jeugdprogramma's'.
Rabbi Jay Davis werd ingehuurd door de hervormingsbeweging, ondanks het feit dat hem de wijding door het Hebrew Union College werd geweigerd vanwege "talloze, geloofwaardige rapporten" dat hij kinderen seksueel had misbruikt in een synagoge in New York City waar hij werkte. Later werkte hij in een hervormingssynagoge in Florida en blijft hij zijn geloofsbrieven van de hervormingsbeweging citeren in zijn professionele biografie.
Davis, die nu de naam Bashir Davis draagt en niet reageerde op het verzoek van onderzoekers om een interview, heeft geen enkele band met de Reform-beweging, maar onderzoekers zeiden dat ze ervoor kozen hem te noemen omdat hij nog steeds als rabbijn in Colorado werkt.
Hoewel de individuele gevallen flagrant waren, concludeert het rapport, vertegenwoordigden ze niet noodzakelijkerwijs belangrijke patronen binnen de hervormingsbeweging. Toch moet de beweging doorgaan met het versterken van haar praktijken voor het melden, volgen en reageren op beschuldigingen van misbruik, beveelt het rapport aan.
Het rapport identificeert ook enkele aspecten van de hervormingsbeweging die de inspanningen om ideaal te reageren op beschuldigingen van misbruik zouden kunnen bemoeilijken. Om te beginnen, zegt het rapport, zijn velen binnen de beweging in de war over de drie takken en waar ze heen moeten met beschuldigingen.
Het beveelt ook aan dat de bijkantoren nauwer samenwerken om te voorkomen dat misbruikers zich binnen hen verplaatsen, bijvoorbeeld door een proces te creëren om gemeenten te informeren over eerder seksueel wangedrag van rabbijnse sollicitanten.En het dringt er bij de beweging op aan om het teshuvah-proces onder de loep te nemen dat werknemers die zich schuldig hebben gemaakt aan wangedrag, kunnen volgen om zichzelf weer een goede reputatie te geven.
“We raden de URJ aan om samen te werken met de CCAR en HUC om te overwegen of het Teshuvah-proces voor religieuze leiders die zich schuldig hebben gemaakt aan seksueel wangedrag, effectief is geweest in het voorkomen van toekomstig wangedrag en of het adequaat tegemoet komt aan de behoeften van individuen en gemeenten die zijn benadeeld door het wangedrag”, besluit het rapport.
bbabo.Net