De Italiaanse politie zei zaterdag dat ze een Egyptenaar hadden gearresteerd die verdacht werd van mensensmokkel over de Middellandse Zee tijdens een reis waarbij zeven mensen omkwamen door onderkoeling.
De verdachte wordt beschuldigd van het organiseren van de gevaarlijke oversteek met een boot met 287 mensen uit Libië. De meesten hadden last van de kou toen ze op 25 januari werden gered door de kustwacht.
De politie in de Siciliaanse stad Agrigento zei in een verklaring dat de beproeving op de overvolle boot van 16 meter eindigde "met de dood, door onderkoeling, van zeven Bengalese burgers, als gevolg van de onmenselijke omstandigheden van de reis".
De 38-jarige verdachte, die werd geïdentificeerd door getuigenverklaringen van overlevenden, was al veroordeeld voor een misdaad van mensensmokkel in 2011 op Sicilië, zei de politie, zonder verdere details te verstrekken. Winterweer heeft migranten die de Middellandse Zee oversteken niet afgeschrikt dit jaar ondanks vriestemperaturen en ruwe zee.
Volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) hebben dit jaar tot nu toe zo'n 10.570 migranten Europa over zee bereikt, op een totaal van 11.986. Ongeveer 229 zijn omgekomen of vermist in een poging het continent te bereiken.
bbabo.Net