De antivirale pil molnupiravir verminderde het risico op ziekenhuisopname door COVID-19 met 65% in een nieuwe studie van Indiase onderzoekers die sterkere resultaten opleverde dan eerder onderzoek naar de effectiviteit van het medicijn.
De studie, geleid door een onderzoeker van de Chennai Antiviral Research and Treatment Clinical Research Site, verdeelde 1.218 Indiase volwassenen die besmet het coronavirus en milde symptomen ervoeren in groepen van vergelijkbare grootte.
Slechts 1,5% van de groep die de pil kreeg, moest in het ziekenhuis worden opgenomen, vergeleken met 4,3% van de groep die de pil niet kreeg.
Een onderzoek vorig jaar door Merck, die de pil ontwikkelde met behulp van Ridgeback Biotherapeutics, vond dat het medicijn het risico op ziekenhuisopname met 30% verminderde.
De vorige studie had verschillende verschillen die vergelijking moeilijk maken, zei Dr. Eliav Barr, senior vice-president van Merck Research Laboratories, zaterdag in een interview.
Deelnemers aan de Merck-studie liepen een hoog risico op het ontwikkelen van complicaties na een Covid-diagnose, zei Barr. De studie werd ook wereldwijd uitgevoerd en omvatte patiënten met zowel milde als matige infecties. De Indiase studie was niet gericht op patiënten met een hoog risico.
Toch "zijn er veel overeenkomsten in de onderzoeken", zei hij. “Beide onderzoeken laten een daling van het aantal ziekenhuisopnames zien. Beide onderzoeken laten een afname zien van de viral load, dat wil zeggen de hoeveelheid virus die je in de neus kunt detecteren, van voor tot na de behandeling. En beide onderzoeken hadden een substantiële verbetering in symptoomoplossing.”
Antivirale pillen zoals molnupiravir en Paxlovid van Pfizer hebben het potentieel om meer mensen te bereiken dan de antilichaambehandelingen die in de Verenigde Staten op grote schaal worden gebruikt voor Covid-patiënten met een hoog risico. Sinds het begin van de pandemie hebben wetenschappers gehoopt op gemakkelijke behandelingen die door elke arts kunnen worden voorgeschreven en bij een plaatselijke drogisterij kunnen worden opgehaald.
De Food and Drug Administration heeft in december molnupiravir goedgekeurd voor gebruik in noodgevallen door bepaalde volwassenen met een hoog risico. Het medicijn is alleen op recept verkrijgbaar en moet binnen vijf dagen na de symptomen worden gestart, zei de FDA, eraan toevoegend dat het geen vervanging is voor vaccinatie.
De pil van Merck werkt door fouten in de genen van het virus te introduceren om te voorkomen dat het zich vermenigvuldigt, wat tot bezorgdheid heeft geleid over het risico dat het reproductieve schade zou kunnen veroorzaken. Het risico is hypothetisch en Merck zegt dat het niet is bevestigd in zijn onderzoeken.
De FDA zei dat vrouwen die zwanger waren over het algemeen de pillen niet zouden moeten nemen, maar dat er uitzonderingen kunnen zijn. Het bureau zei dat vrouwen die zwanger kunnen worden anticonceptie moeten gebruiken tijdens het innemen van de pillen en gedurende ten minste vier dagen daarna. De mannelijke partners van vrouwen die zwanger kunnen worden, moeten anticonceptie gebruiken tijdens het gebruik van de pillen en gedurende ten minste drie maanden daarna, aldus het bureau.
Sommige wetenschappers hebben ook hun bezorgdheid geuit over het feit dat de pillen er in theorie voor kunnen zorgen dat het virus muteert op een manier die de replicatie niet verhindert, maar in plaats daarvan leidt tot de opkomst van een nieuwe variant.
De vraag naar de Merck-pil was zwak in de Verenigde Staten vanwege de lage gerapporteerde werkzaamheid en de bezorgdheid over de veiligheid.
Tot de beschikbaarheid van antivirale geneesmiddelen, moesten patiënten die behandeling voor Covid wilden, naar een faciliteit gaan om een infusie of injectie te krijgen, zei Barr.
"Dat is een behoorlijk substantiële barrière om behandeling te krijgen," zei hij. "En het is een barrière die waarschijnlijk onevenredig hoog is bij patiënten met de minste toegang tot gezondheidszorg."
bbabo.Net