De aanhoudende crisis tussen Oekraïne en Rusland vormt een risico voor de grote toeristenindustrie van Turkije, aangezien reizigers uit die landen reserveringen annuleren.
Mensen uit de sector hopen echter dat als de spanningen in maart of april afnemen, de toeristische activiteit in het zomerseizoen niet significant zal worden beïnvloed met last-minute boekingen van Russische en Oekraïense vakantiegangers.
Russische en Oekraïense toeristen zijn belangrijke inkomstenbronnen voor hoteliers, met name in resorts aan de Middellandse Zeekust van Turkije, zoals Alanya, Belek en Kemer.
Vorig jaar bezochten 4,7 miljoen Russen en bijna 2 miljoen Oekraïners Turkije, terwijl het totale aantal buitenlandse toeristen in het land 24,7 miljoen mensen bedroeg, een stijging van meer dan 94 procent vanaf 2020. Russen en Oekraïners vormden 19 procent en 8,3 procent van alle buitenlandse bezoekers respectievelijk in 2021.
In januari van dit jaar ontving Turkije 134.000 Russen en 37.000 Oekraïners.
"Reserveringen [uit Oekraïne en Rusland] zijn aanzienlijk vertraagd als gevolg van de spanning", zegt Burhan Sili, voorzitter van de Alanya Touristic Hoteliers Association (ALTİD).
Sili merkte echter op dat Russen de neiging hebben om last-minute boekingen te maken en dat als de situatie de-escaleert, de toeristenstroom uit deze regio zich snel kan herstellen.
De reserveringen uit Rusland waren op 22 februari volledig gehalveerd, zei Özgen Uysal, hoofd van de afdeling westelijke Middellandse Zee van de Vereniging van Turkse Reisbureaus (TÜRSAB).
Toch is Uysal, in navolging van Sili, optimistisch dat de toeristische activiteit zou kunnen aantrekken als de spanningen in de komende periode afnemen.
Rıza Perçin van TÜRSAB waarschuwde dat bij afwezigheid van Russen en Oekraïners de problemen van lokale bedrijven, die al leden onder de COVID-19-pandemie, alleen maar zullen verergeren.
Cappadocië voelt ook het snuifje van de Oekraïne-Russische spanning. De toeristische hotspot heeft een toename van het aantal bezoekers uit die twee landen gezien, vooral na de start van chartervluchten vanuit Oekraïne twee jaar geleden.
“Chartervluchten zijn geannuleerd. Afgelopen winter hebben we 30.000 Russen en Oekraïners ontvangen. Het lijkt erop dat we deze winter al Russische en Oekraïense toeristen zijn kwijtgeraakt”, zegt Teyfik Ölmez, voorzitter van de Cappadocia Touristic Hoteliers and Operators’ Association (Kbbabo.netTİD).
bbabo.Net