Japan (bbabo.net), - Sapporo - Bij sneeuwruimongevallen kwamen in de drie maanden tot en met januari 45 mensen om het leven, zeiden de nooddiensten donderdag, waarbij de besneeuwde gebieden van Japan deze winter werden getroffen door heviger vallen dan normaal.
Veel van de slachtoffers in 10 prefecturen stierven nadat ze werden begraven door sneeuw die van de daken van hun huizen viel, zei het Fire and Disaster Management Agency.
Volgens het agentschap was meer dan 90% van de slachtoffers ouder dan 65 jaar.
De prefectuur Aomori zag het hoogste aantal doden op 11, gevolgd door Hokkaido op 10. De prefecturen Akita, Fukushima en Yamagata registreerden elk drie doden.
In Hokkaido hebben de gebieden met uitzicht op de Japanse Zee dit seizoen volgens een plaatselijk observatorium meer sneeuw dan normaal gezien.
De lokale politie heeft mensen opgeroepen weg te blijven van de dakrand van hun huizen, helmen te dragen en reddingslijnen te gebruiken als ze op hun daken klimmen. Bewoners is ook gevraagd om in groepen te werken of anderen te waarschuwen voor en na het sneeuwruimen, om te voorkomen dat ze onopgemerkt blijven in geval van een ongeluk.
Zware sneeuwval heeft ook voor transportonderbrekingen gezorgd in Hokkaido. Ongeveer 4.000 reizigers zijn sinds woensdagavond gestrand op Hokkaido's New Chitose Airport, omdat de aansluitende trein- en busdiensten naar Sapporo werden opgeschort.
Ongeveer 660 mensen, waaronder studenten die reisden om toelatingsexamens voor de universiteit te doen, brachten de nacht door op de luchthaven, ondanks het feit dat Hokkaido Railway Co. vanaf ongeveer 3 uur 's nachts een speciale verbinding met Sapporo had.
"Ik maak me zorgen over mijn fysieke kracht omdat ik niet veel kon slapen", zei senior middelbare scholier Reika Muraki, 18, nadat ze woensdag was aangekomen vanuit de prefectuur Miyazaki en de nacht op het vliegveld had doorgebracht. "Maar ik heb het zo ver gehaald, dus ik zal nu niet mijn kalmte verliezen en zal proberen het examen alles te geven."
Kousei Sakamoto, 18, kwam donderdagochtend naar het vliegveld om naar de prefectuur Ibaraki te reizen voor het toelatingsexamen voor de Universiteit van Tsukuba.
"Het ziet ernaar uit dat ik zal kunnen vliegen, dus ik ben opgelucht", zei hij.
bbabo.Net