De Russische president Vladimir Poetin gaf donderdag (24 februari) in de vroege ochtenduren toestemming voor een speciale militaire operatie in de Oekraïense Donbass-regio en zei tegen het Oekraïense leger dat het zijn wapens moest neerleggen en naar huis moest gaan.

In een speciale televisietoespraak op de Russische staatstelevisie zei Poetin dat Ruslandere keuze heeft dan zichzelf te verdedigen tegen wat volgens hem bedreigingen waren die uitgingen van het moderne Oekraïne.

Poetin deed ook een beroep op het Oekraïense leger.

"Ik dring er bij u op aan om onmiddellijk uw wapens neer te leggen en naar huis te gaan. Alle militairen van het Oekraïense leger die aan deze eis voldoen, zullen vrijelijk het gevechtsgebied kunnen verlaten en terugkeren naar hun families."

De omvang van de Russische militaire operatie in Oekraïne was niet meteen duidelijk. Een verslaggever van Reuters in Kiev, de Oekraïense hoofdstad, hoorde explosies die klonken als artilleriebeschietingen in de verte kort nadat Poetin was uitgesproken.

Poetin zei dat Rusland onmiddellijk zou reageren als een externe macht zou proberen in te grijpen en dat Moskou zou proberen Oekraïne te demilitariseren en te 'de-nazificeren'.

"Rusland kan zich niet veilig voelen, zich ontwikkelen en bestaan ​​met een constante dreiging die uitgaat van het grondgebied van het moderne Oekraïne", zei Poetin.

Zijn opmerkingen komen nadat de Verenigde Staten hadden gezegd dat Rusland bijna 150.000 troepen had gestationeerd in de buurt van de Oekraïense grenzen en nadat door Rusland gesteunde separatisten hem om militaire hulp hadden gevraagd tegen wat volgens hen groeiende Oekraïense agressie was.

Kiev heeft dergelijke agressie ontkend.

"Alle verantwoordelijkheid voor bloedvergieten zal op het geweten van het heersende regime in Oekraïne komen", zei Poetin tegen de staatstelevisie.

"Niemand mag eraan twijfelen dat een directe aanval op ons land zal leiden tot een nederlaag en verschrikkelijke gevolgen voor een potentiële agressor."

bbabo.Net