VERENIGDE NATIES (VERENIGDE STATEN) - Het was aantoonbaar de ultieme illustratie van de machteloosheid van de VN: een noodvergadering van de Veiligheidsraad die was bedoeld om oorlog te voorkomen die overbodig was geworden door de Russische invasie van Oekraïne, slechts enkele minuten nadat de nachtelijke sessie begon.

Terwijl VN-chef Antonio Guterres en lidstaat in de 15-landenraad Vladimir Poetin aanspoorden om een ​​stap terug te doen, stuurde de Russische leider zijn troepen al over de grens.

De ambassadeurs van de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Frankrijk en anderen die vooraf voorbereide toespraken lazen waarin Poetin werd opgeroepen diplomatie na te streven, leken zich niet bewust van wat journalisten die naar de procedure keken al wisten: de Russische president was op de staatstelevisie om aan te kondigen dat zijn militaire operatie was begonnen.

Toen het nieuws doorsijpelde naar de kamer van het VN-hoofdkwartier in New York, sloeg de stemming om in een van woede, wanhoop en hopeloosheid.

Een vleugje surrealisme was de identiteit van het land dat de vergadering voorzat: Rusland, in zijn rol als tijdelijke voorzitter van de raad.

"Ik roep jullie allemaal op om al het mogelijke te doen om de oorlog te stoppen", smeekte een geëmotioneerde Oekraïense ambassadeur Sergiy Kyslytsya.

Maar net als bij de invasie van Irak in 2003 door de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, bleken de Verenigde Naties opnieuw niet in staat om conflicten te voorkomen.

Nu Poetin van plan was zijn invasie te lanceren en Rusland een permanent raadslid met de macht om veto uit te spreken over resoluties, wat als het lichaam iets had kunnen doen?

"De Veiligheidsraad zou deze crisis nooit oplossen", vertelde Richard Gowan, een VN-expert bij de denktank International Crisis Group, aan bbabo.net.

"Dat komt door het Russische vetorecht, plus het simpele feit dat president Poetin duidelijk geen moer geeft om de internationale opinie of diplomatie."

Sinds de oprichting in 1945 heeft de VN geen enkel conflict kunnen stoppen dat is begonnen door een van de vijf permanente leden: Groot-Brittannië, China, Frankrijk, Rusland en de Verenigde Staten.

Dezelfde vijf machten die als overwinnaar uit de Tweede Wereldoorlog naar voren kwamen, hebben vandaag alle macht, waardoor de organisatie wordt gedegradeerd tot een rol die voornamelijk is gericht op het bieden van humanitaire hulp bij natuurrampen en oorlogen, en in sommige gevallen erin slaagt de uitbreiding van conflicten te beperken.

Het formaat van de Veiligheidsraad is in 77 jaar niet veranderd, terwijl andere landen rouleren door de 10 niet-permanente ledenplaatsen van het lichaam, die geen vetorecht hebben.

- Vastgelopen hervorming -

Experts en regeringen pleiten al lang voor hervormingen om rekening te houden met een internationale orde die nu multipolair is, waarbij landen als India, Japan en Duitsland beweren dat ze een permanente zetel met vetorecht moeten hebben.

Maar hervormingsinspanningen zijn al jaren vastgelopen, wat de geloofwaardigheid van de raad belemmert, die maar al te vaak verscheurd is door verdeeldheid en onderlinge strijd, wat leidt tot passiviteit.

"In wezen bewaken de vossen het kippenhok. Dus de Veiligheidsraad is terug in de verlamming van de Koude Oorlog", vertelde Pamela Chasek, voorzitter van de afdeling politieke wetenschappen aan het Manhattan College in New York, aan bbabo.net.

Rusland heeft niet geaarzeld om zijn veto uit te spreken, meer dan 15 keer met betrekking tot het conflict in Syrië.

Moskou zal vrijdag opnieuw zijn recht uitoefenen om een ​​door westerse mogendheden voorgestelde resolutie te blokkeren die "de Russische invasie van Oekraïne in de sterkste bewoordingen zou veroordelen", aldus een hoge VN-functionaris.

Een gelijkaardige tekst zal dan naar de Algemene Vergadering worden gestuurd, die alle 193 leden van de VN verenigt. Deskundigen zullen de stemming nauwlettend volgen om te zien hoe geïsoleerd Rusland is, maar uiteindelijk is het niet-bindend.

Een soortgelijk scenario deed zich voor in 2014 toen Rusland de Krim annexeerde. Acht jaar later heeft Rusland nog steeds de controle over die regio.

- 'Droevigste dag' -

Tijdens de zitting van woensdagavond, toen de ambassadeurs via hun mobiele telefoons hoorden van de Russische invasie, hielden velen een tweede toespraken, waarbij ze een groot deel van hun woede richtten op de gezant van Moskou, Vassily Nebenzia.

"Er is geen vagevuur voor oorlogsmisdadigers. Ze gaan regelrecht naar de hel, ambassadeur", vertelde Kyslytsya, de Oekraïense vertegenwoordiger, hem.

De Amerikaanse ambassadeur Linda Thomas-Greenfield werd gezien terwijl ze Kyslytsya troostte en daarna zei een neerslachtige Guterres dat de Russische militaire aanval "de meest trieste dag" van zijn ambtstermijn als VN-chef markeerde.

Voor sommige VN-waarnemers is de invasie niet alleen een persoonlijke mislukking voor Guterres, maar ook een verder bewijs van de afnemende status van het wereldlichaam.

"De bemiddelingspogingen van de secretaris-generaal zouden twintig jaar geleden serieus zijn genomen", vertelde Trita Parsi van de denktank Quincy Institute aan bbabo.net.

"Vandaag merkt niemand zijn afwezigheid zelfs op, omdat niemand zelfs maar verwacht dat de VN of de secretaris-generaal zo'n rol zullen spelen."

Dus wat kunnen we verwachten dat de Veiligheidsraad zal bereiken in de Oekraïne-crisis?

"Voorlopig is de VN-Veiligheidsraad een theater waar het Westen en Rusland naar elkaar kunnen schreeuwen", zei Gowan.

"Het zal niet veel doen om deze oorlog te beëindigen."

prh-ft-mlm-pdh/sst

bbabo.Net