De secretaris-generaal van de NAVO zegt dat de alliantie ook de wapensteun aan Kiev opvoert en de verdediging op het geallieerde grondgebied versterkt.

NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg zei vrijdag dat de alliantie duizenden gevechtsklare troepen inzet bij de buurlanden van Oekraïne, en ook na de Russische aanval wapens blijft sturen naar Oekraïne, inclusief luchtverdediging.

Stoltenberg zei dat de NAVO elementen van haar snelle reactiemacht - bestaande uit land-, lucht-, zee- en speciale operatietroepen - op geallieerde grondgebied inzet.

Sommige van de 30 NAVO-bondgenoten kondigden ook de soorten wapens aan die ze aan Oekraïne zouden leveren, zei Stoltenberg, zonder specifieke details te geven.

“Bondgenoten zijn zeer toegewijd om steun te blijven bieden. We zetten nu voor het eerst de NAVO-responsmacht in in het kader van collectieve defensie”, zei hij.

“Er mag geen ruimte zijn voor misrekeningen of misverstanden. We zullen doen wat nodig is om elke bondgenoot en elke centimeter van het NAVO-grondgebied te beschermen en te verdedigen.”

Stoltenberg beschuldigde Rusland er ook van te proberen de Oekraïense regering omver te werpen.

"We zien retoriek, de berichten, die er sterk op wijzen dat het doel is om de democratisch gekozen regering in Kiev te verwijderen", vertelde hij op een persconferentie na een virtuele bijeenkomst van NAVO-leiders.

'Neem alle maatregelen'

De NAVO-Reactiemacht kan tot 40.000 troepen tellen, maar Stoltenberg zei dat de alliantie niet de hele strijdmacht zou inzetten. Ook zullen delen van een speerpunteenheid – in NAVO-jargon bekend als de Very High Readiness Joint Task Force, die momenteel door Frankrijk wordt geleid – worden gestuurd.

De aankondiging kwam nadat NAVO-leden – variërend van Ruslands buurland Estland tot het noorden van het conflict getroffen Oekraïne, tot Bulgarije aan de kust van de Zwarte Zee in het zuiden – donderdag tot dringend overleg hadden geleid over hun veiligheid te midden van zorgen over de invasie.

"We zullen alle maatregelen en beslissingen blijven nemen die nodig zijn om de veiligheid en verdediging van alle bondgenoten te waarborgen", zeiden de leiders in een verklaring. "We zullen alle inzet maken die nodig is om te zorgen voor een sterke en geloofwaardige afschrikking en verdediging in de hele alliantie, nu en in de toekomst."

Sommige van de 30 lidstaten van de NAVO leveren wapens, munitie en andere uitrusting aan Oekraïne, maar de NAVO als organisatie niet. Het zal geen militaire actie ondernemen ter ondersteuning van Oekraïne, dat een goede partner is maar geen duidelijk vooruitzicht op toetreding heeft.

Duizenden Oekraïners staken vrijdag de oversteek naar buurlanden in het westen op zoek naar veiligheid voor de zich ontvouwende oorlog in hun land.

Nu mannen van militaire leeftijd het land niet mogen verlaten, waren de meeste mensen die de grens overstaken vrouwen, kinderen en ouderen.

bbabo.Net