De getroffen nucleaire faciliteit werd donderdag door Russische troepen veroverd nadat Rusland een grootschalige invasie van Oekraïne had gelanceerd.

De stralingsniveaus namen toe in de uitsluitingszone van Tsjernobyl, zeiden de Oekraïense autoriteiten vrijdag, en waarschuwden dat de inbeslagname van de kerncentrale door binnenvallende Russische troepen "vreselijke gevolgen" zou kunnen hebben.

De nog steeds radioactieve plaats van de nucleaire ramp in 1986 ligt zo'n 130 km van de hoofdstad Kiev.

"In de verschrikkelijke handen van de agressor kan deze aanzienlijke hoeveelheid plutonium-239 een atoombom worden die duizenden hectaren zal veranderen in een dode, levenloze woestijn", zei het Oekraïense ministerie van Milieubescherming.

De Russische president Vladimir Poetin beval donderdag zijn troepen om Oekraïne binnen te vallen en op dezelfde dag namen ze de getroffen kerncentrale van Tsjernobyl in een van de meest radioactieve plaatsen op aarde in beslag.

De uitsluitingszone van Tsjernobyl is een bosgebied van 2.600 vierkante kilometer tussen de grens tussen Wit-Rusland en Oekraïne en Kiev.

Het ministerie van Milieu zei dat de overname van de zone door de Russische troepen ernstige gevolgen kan hebben.

Deskundigen van het Oekraïense staatsagentschap voor kernenergie zeiden echter dat de verandering in het stralingsniveau werd veroorzaakt door de verplaatsing van zwaar militair materieel in het gebied, waardoor radioactief stof de lucht in werd geslingerd.

Het International Atomic Energy Agency (IAEA) zei dat de straling op de locatie geen gevaar voor het publiek vormde.

"De door de toezichthouder gerapporteerde meetwaarden - tot 9,46 microsievert per uur - zijn laag en blijven binnen het operationele bereik dat sinds de oprichting in de uitsluitingszone is gemeten", aldus de IAEA.

'Niveaus zijn normaal'

Vrijdag bevestigde het Russische ministerie van Defensie dat zijn troepen de controle over het gebied nabij de energiecentrale hebben overgenomen.

"Gisteren, op 24 februari, namen eenheden van de Russische luchtlandingstroepen de volledige controle over het gebied rond de kerncentrale van Tsjernobyl", zei de woordvoerder van het ministerie, Igor Konashenkov.

“De stralingsniveaus zijn normaal in het kerncentralegebied. Het personeel van de kerncentrale blijft de energiecentrale gewoon bedienen en de stralingsniveaus controleren.”

IAEA-directeur-generaal Rafael Mariano Grossi voegde toe dat het van vitaal belang is dat de veilige en beveiligde operaties van de nucleaire faciliteiten in de zone op geen enkele manier worden aangetast of verstoord.

Het buurland van Oekraïne, Polen, zei dat het geen toename van de stralingsniveaus op zijn grondgebied had geregistreerd.

Reactor nr. 4 van de elektriciteitscentrale explodeerde en vloog diep in de nacht op 26 april 1986 in brand, waarbij het gebouw werd verbrijzeld en radioactief materiaal hoog in de lucht werd uitgespuwd.

De Sovjetautoriteiten maakten de catastrofe nog erger door het publiek niet te vertellen wat er was gebeurd, wat de Europese regeringen en het Sovjetvolk woedend maakte.

De twee miljoen inwoners van Kiev werden niet geïnformeerd ondanks het fall-outgevaar, en de wereld hoorde pas van de ramp nadat in Zweden verhoogde straling was gedetecteerd.

Maar liefst 4.000 mensen zijn mogelijk overleden als gevolg van blootstelling aan straling, aldus de Verenigde Naties.

bbabo.Net