Ongeveer 29.000 Russen en 8.000 Oekraïense staatsburgers die in de Turkse zuidelijke provincie Antalya wonen, volgen het conflict tussen Kiev en Moskou angstvallig terwijl het zich ontvouwt.

Veel van die Russen en Oekraïners die in Antalya wonen, werken in de grote toeristenindustrie van de provincie.

Antalya is een favoriete bestemming onder miljoenen Russische en Oekraïense vakantiegangers. Vorig jaar gingen meer dan 3,5 miljoen Russen en 1,3 miljoen Oekraïners op vakantie in de provincies.

“Ik voel me angstig omdat de situatie gespannen is. Als ik met mijn familie praat, zie ik dat ze bang zijn', zegt Bakhmat Ekatirina, die vanuit Rusland naar Turkije kwam om te werken.

Sergey Korabin, een andere Russische staatsburger, was op vakantie in Antalya toen de schermutselingen begonnen.

“Ik zat midden in mijn vakantie toen het nieuws naar buiten kwam. Het was schokkend voor mij. Beide partijen hebben de schuld, denk ik', zei Korabin.

Darya Yıldız, die van het Oekraïense Kharkiv naar Antalya verhuisde en met een Turkse man trouwde, zei ook dat ze zich ongemakkelijk voelde over de ontwikkelingen.

“Ik ben echt bang. Vroeger sprak ik bijna elke dag met mijn familie thuis, maar nu bel ik ze drie of vier keer per dag. Ik ben veilig hier in Turkije, maar mijn geest en hart zijn in Oekraïne”, zegt Yıldız, die in de toeristenindustrie werkt.

Oksana Stetsura, een andere Oekraïense die in de toeristische sector werkt, uitte ook haar bezorgdheid over de laatste ontwikkelingen en merkte op dat er onder haar collega's Russen zijn.

Stetsura zei dat ze niet terug wil naar Oekraïne, maar als de situatie verslechtert, zou ze kunnen overwegen om haar familie naar Turkije te brengen.

Ondertussen houdt het conflict lokale hoteliers op het randje, omdat ze vrezen dat Russische en Oekraïense vakantiegangers hun reisplannen kunnen uitstellen. Ondanks de pandemie vorig jaar herstelde de toeristische activiteit in de provincie zich dankzij het Safe Tourism Certificate-programma.

Als het conflict escaleert, kan het de lokale toeristenindustrie treffen, zeiden mensen uit de sector en merkten op dat ze gesprekken voeren met touroperators in Rusland en Oekraïne.

In 2021 ontving Turkije in totaal 4,7 miljoen Russische en 2 miljoen Oekraïense bezoekers. Russen en Oekraïners waren respectievelijk goed voor 19 procent en 8,3 procent van alle buitenlandse toeristen die het land binnenkwamen.

bbabo.Net