LVIV, Oekraïne - In een dierenasiel in de West-Oekraïense stad Lviv heeft Natalia Horobets op maandag (7 maart) emotioneel afscheid genomen van haar geliefde kat Charly.
Horobets en haar man waren hun huis in de oostelijke stad Kramatorsk ontvlucht toen Oekraïense troepen tegen Russische indringers vochten.
Maar na een moeilijke reis naar het westen in een overvolle trein besloten ze uiteindelijk hun huisdier te laten gaan, met de conclusie dat het al moeilijk genoeg zou zijn om een nieuw leven op te bouwen op honderden kilometers van huis zonder een hyperactieve kat om voor te zorgen.
"Onze reis met de trein duurde 40 uur", zei Natalia Horobets in Lviv, dat samen met de rest van het westen van Oekraïne tot nu toe grotendeels onaangetast is gebleven door het conflict. "Er waren veel mensen en we waren bang dat hij vertrapt zou worden."
Rasma Krecia, een Letse vrijwilliger, is de redder die Charly en tientallen andere huisdieren over de grens naar Polen hoopt te brengen totdat de oorlog voorbij is.
"We gaan proberen zoveel mogelijk dieren mee naar buiten te nemen, terug naar Letland, terug naar Europa, terug naar veiligheid", zei Krecia bij het Home for Rescued Animals in Lviv, waar ze drie busjes met de eerste partij honden en katten.
Ze had niet in Letland kunnen blijven en niets hebben gedaan, vertelde ze aan Reuters. "Als ik de kans krijg, als ik een grote bestelwagen heb, als ik hier voedsel kan brengen en wat dieren in veiligheid kan brengen, kan ik niet thuis blijven."
Het opvangcentrum in Lviv had voorheen te maken met wilde dieren en zwerfdieren, maar sinds Rusland op 24 februari Oekraïne binnenviel, heeft het meer dieren opgevangen van mensen die het geweld ontvluchtten.
Nu verdringen honden, katten en zelfs een huisrat om aandacht naast vossen en ooievaars.
Terwijl Reuters in het centrum was, bracht een inwoner van Lviv een half dozijn puppy's binnen die haar vriend drie dagen eerder in een doos op het treinstation had gevonden, waar dagelijks duizenden ontheemden doorheen gaan.
Terwijl Krecia voorbereidingen trof om kooien in haar busjes te plaatsen, nam de familie Horobets voor het laatst afscheid van hun kat.
"Charly, mijn kleintje, je komt terug naar huis, maar je moet nu op een andere plek blijven, je zult het daar goed hebben", zei Natalia Horobets.
Haar man Volodymir zei dat ze niet wisten wat hun toekomst in petto had: "We hopen dat Oekraïne zal volharden en winnen en dat we naar huis zullen terugkeren."
bbabo.Net