De oorlog in Oekraïne vestigt hernieuwde aandacht op de buitensporige rol die Rusland speelt op de wereldwijde olie- en gasmarkten, nu het conflict de energieprijzen doet stijgen.

Maar experts zeggen dat nieuwe inspanningen van Europa en andere wereldspelers om de decarbonisatie te versnellen - de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen door koolstofarme bronnen - het gecombineerde voordeel zouden kunnen hebben van het verminderen van de invloed van Rusland op de wereldwijde energiesector en het verlagen van de verwarmings- en brandstofprijzen voor consumenten in Canada en de rest van de wereld.

De Russische invasie van Oekraïne heeft de olie- en gasprijzen doen stijgen, aangezien het Oost-Europese land een cruciale leverancier van aardgas aan Europa is en olie naar de wereldmarkten stuurt.

De Russische economie is ook nauw verbonden met zijn energie-export. Sancties tegen de sector zijn een belangrijk onderdeel geweest van de pogingen van het Westen om de oorlogsinspanningen van president Vladimir Poetin te dwarsbomen.

De Europese Commissie heeft dinsdag plannen gepubliceerd om de EU-afhankelijkheid van Russisch gas dit jaar met tweederde te verminderen en haar afhankelijkheid van de Russische brandstofvoorziening “ruim voor 2030” te beëindigen. Het blok is voor 40 procent van zijn aardgas en een kwart van zijn olie-import afhankelijk van Rusland.

"Het antwoord op deze zorg voor onze veiligheid ligt in hernieuwbare energie en diversificatie van het aanbod", zei Frans Timmermans, hoofd van het EU-klimaatbeleid.

“Het is moeilijk, verdomd moeilijk. Maar het is mogelijk.”

De Verenigde Staten hebben dinsdag ook plannen aangekondigd om de invoer van olie en gas uit Rusland stop te zetten, na een soortgelijke stap uit Canada vorige week, hoewel geen van beide landen een uitgebreide handelspartner voor ruwe olie is met Rusland. Het Verenigd Koninkrijk heeft een soortgelijke toezegging gedaan om de invoer van Russische olie voor het einde van het jaar stop te zetten.

De Amerikaanse president Joe Biden onderstreepte tijdens zijn aankondiging van dinsdag dat het afstappen van de Russische afhankelijkheid van energie, en fossiele brandstoffen meer in het algemeen, van cruciaal belang is voor de toekomstige wereldwijde veiligheid.

Hij waarschuwde de consumenten echter dat een verdere beperking van de olievoorziening de brandstofprijzen op korte termijn zal doen stijgen.

"Het verdedigen van de vrijheid gaat geld kosten", zei hij dinsdag en voegde eraan toe: "Ik ga er alles aan doen om de prijsstijging van Poetin hier thuis te minimaliseren."

Maar zolang de wereldeconomieën op olie en gas draaien, zeggen experts dat stijgende prijzen aan de pompen en in verwarmingssystemen in huis de normaalste zaak van de wereld zullen zijn.

"Wat dit conflict duidelijk laat zien, is hoe gevaarlijk onze afhankelijkheid van een systeem van fossiele brandstoffen is, vooral een systeem dat de macht concentreert in de handen van iemand als Poetin", zegt Tzeporah Berman, internationaal programmadirecteur bij Stand.Earth en adjunct-professor aan de York University .

Berman merkt op dat de toeleveringsketens van olie en gas worden gekenmerkt door kritieke "smoorpunten" - belangrijke havens of pijpleidingen naar andere markten - die kunnen worden benut door producenten of die kunnen worden verstoord door natuurrampen zoals branden of overstromingen.

Hernieuwbare energiebronnen zoals zon of wind zijn daarentegen meer verspreid en de technologie is zo volwassen geworden dat het kosteneffectiever is om te bouwen dan extra gas- en oliepijpleidingen, zegt ze.

"Wat we in deze crisis leren, is dat het vergroten van onze afhankelijkheid van olie en gas onze kwetsbaarheid vergroot", zegt Berman.

Het vergroten van de energieonafhankelijkheid en -soevereiniteit is een manier voor Europese landen om de invloed van Rusland op hen te verminderen, volgens Julie MacArthur, Canada Research Chair bij het opnieuw vormgeven van het kapitalisme aan de Royal Roads University in B.C.

Perssecretaris Jen Psaki van het Witte Huis heeft dit punt onlangs ook uiteengezet in een reeks Twitter-berichten, waarin ze betoogde dat het verminderen van de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen specifiek nodig is om de energieonafhankelijkheid van de VS veilig te stellen.

MacArthur merkte echter in een e-mail op dat de versnelde verschuiving van de Russische energievoorziening mogelijk geen onmiddellijke impact op het conflict heeft.

“Dit zal het huidige conflict in die mate beïnvloeden dat het een serieuze en langdurige verschuiving aangeeft van Rusland als energieleverancier, maar op de zeer korte termijn van dagen en weken van militair conflict is het onwaarschijnlijk dat dit zal leiden tot een terugtrekking van de troepen of een staakt-het-vuren, " zij schreef.

"Veel hangt af van hoe lang het conflict voortduurt, welke alternatieve markten voor Rusland beschikbaar zijn en de strategische berekeningen en doelstellingen van het Russische leiderschap."

Het versnellen van decarbonisatie is een fundamentele stap om de kwetsbaarheid van landen te verminderen, niet alleen voor dit soort gewapende conflicten, maar ook voor klimaatinstabiliteit, zegt Berman.

Ze wijst op het meest recente rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering - dat slechts enkele dagen nadat Rusland Oekraïne binnenviel - werd gepubliceerd en zei dat het venster snel werd gesloten voor het vermogen van de mensheid om op een betaalbare manier over te stappen naar een toekomst van netto nul en de wereldwijde temperatuurstijgingen onder de kritische 1,5 C te houden drempelwaarde.

Chris Severson-Baker, regionaal directeur van het Pembina Institute in Alberta, vertelt dat meer aandacht voor de klimaatcrisis tijdens het conflict tussen Rusland en Oekraïne een afwijking betekent van de typische reactie van de wereldwijde noodsituaties.In plaats van het klimaatvraagstuk op een laag pitje te zetten en tegelijkertijd dringende zorgen in Oekraïne aan te pakken, is de wereldwijde energietransitie niet alleen een sleutelelement van de oorlog, maar ook een mogelijke oplossing voorlog en toekomstige conflicten op de voorgrond geplaatst.

“Ik denk dat de wereld begint te beseffen dat we eigenlijk alle beschikbare tijd hebben opgebruikt die we hebben en dat elke keer dat er een soort van wereldwijde verstoring als deze is, je eigenlijk moet leunen op het sneller aanpakken van de klimaatcrisis in plaats van het tegenovergestelde”, zegt Severson-Baker.

In een poging om de impact van de hoge gasprijzen op Albertanen te verminderen, besloot premier Jason Kenney deze week te stoppen met het innen van provinciale omzetbelasting op brandstof, wat volgens hem de kosten aan de pomp met 13 cent per liter zou kunnen verlagen.

Terwijl MacArthur vertelde dat ze inspanningen ondersteunt om de gevolgen van energiearmoede voor consumenten te verminderen, zou het een "enorme strategische fout" zijn om dit te doen zonder programma's te volgen om de decarbonisatie in Canada te versnellen.

Ze noemt stimuleringsmaatregelen voor energie-efficiëntie het "laaghangende fruit" dat, met wat gerichte steun van federale en provinciale overheden, de Canadezen kan helpen in de niet verre toekomst zowel de kosten als de koolstofemissies van hun huizen, voertuigen, werkplekken en scholen drastisch te verminderen.

"Het komt erop neer dat we mensen manieren moeten bieden om hun huis te verwarmen en naar hun werk en school te gaan zonder de bank of het klimaat te breken", schreef ze.

De technologie is aanwezig voor een snellere overgang naar hernieuwbare energiebronnen, zegt Berman, eraan toevoegend dat het alleen een meer vurige inzet vereist van zowel beleidsmakers als financiële instellingen om af te stoten van de fossiele brandstofindustrie en investeringen in schone energie op te voeren.

"Ik denk dat als we kijken naar de prijs van vandaag en de prijs van gas, er veel mensen zijn die zouden willen dat we sneller waren gegaan om de (adoptie van) elektrische bussen, elektrische auto's, warmtepompen te verzekeren", zegt ze.

“Het versnellen van de transitie gaat niet alleen overminderen van onze afhankelijkheid van olie en gas die in handen is van enkelen. Het gaat er ook om gezinnen te helpen minder energie te gebruiken door energiezuiniger te zijn en in de toekomst niet zo kwetsbaar te zijn voor deze prijsschokken.”

Berman hoopt dat het conflict in Oekraïne de impuls kan zijn die wereldspelers nodig hebben om agressiever over te gaan naar een vreedzame, koolstofarme toekomst.

“Dit is geen raketwetenschap. We weten letterlijk al tientallen jaren dat we moeten afstappen van fossiele brandstoffen”, zegt ze.

"We weten ook wat veel van de oplossingen zijn, en onze regeringen kunnen ambitieuzer zijn bij het invoeren van dat beleid. En ik denk dat de gebeurtenissen van de afgelopen drie weken de stimulans hebben gegeven die ze nodig hebben.”

bbabo.Net