Balkan-schiereiland (bbabo.net), - De protesten in Albanië duren voort tegen de sterk stijgende olie- en gasprijzen, die velen 'ondraaglijk' noemen in een land met lage lonen, en die de regering de schuld geeft van de oorlog in Oekraïne.
De Albanese politie heeft woensdagavond meer dan 16 mensen aangehouden op beschuldiging van "illegale samenscholing" na straatprotesten in Tirana en elders over de stijging van de olie- en gasprijzen.
De protesten, opgeroepen door activisten en maatschappelijke organisaties, en gesteund door oppositiepartijen, gingen donderdag door. Burgers gingen ook de straat op in Durres, Shkodra en andere steden.
Ze blokkeerden ook een van de belangrijkste snelwegen, "Rruga e Kombit", die Kosovo en Albanië met elkaar verbindt. Burgers hadden aangekondigd dat ze het een uur zouden blokkeren.
Demonstranten noemden de stijgende olie- en gasprijzen “absurd” en “ondraaglijk”. In Tirana hielden demonstranten buiten het kantoor van de premier een spandoek vast met de tekst: "Weg met de regering van de oligarchen".
Woensdag bereikte de olieprijs een nieuw hoogtepunt in Albanië, ongeveer 2 euro per liter, zo'n 30 procent hoger dan een week eerder.
Premier Edi Rama geeft de oorlog in Oekraïne de schuld en houdt vol dat de Albanese regering de internationale prijzen niet kan veranderen.
Maar de demonstranten beschuldigen de regering ervan speculatie door oliemaatschappijen toe te staan, die zij beschouwen als een oligarchisch monopolie.
"Sinds de eerste tekenen van de energiecrisis een paar maanden geleden, heeft de regering gewaarschuwd voor moeilijke tijden en heeft ze een financieel schild voor gezinnen en kleine bedrijven ingesteld", schreef Rama woensdag op Facebook.
Zaterdag vindt een groter protest plaats, waarvoor burgers uit andere steden zijn uitgenodigd. Ondertussen gaan de protesten in de hoofdstad elke dag door.
Een van de organisatoren, advocaat en activist Adriatik Lapaj, schreef op Facebook dat Albanië "misschien wel het enige land ter wereld is waar burgers acht belastingen en toeslagen betalen bovenop de olieprijs".
“Voor elke liter olie die nu voor zo’n 240 lek gaat, int de overheid direct 37 lek aan accijnzen, 27 lek aan omzetbelasting, 3 aan CO2-belasting en 10 aan relicensingbelasting. Op deze vier belastingen die naar de staatsbegroting gaan, worden drie andere vergoedingen betaald aan particuliere concessiehouders. Uiteindelijk worden ze allemaal betaald door de burgers”, schreef hij. “Eindelijk .. komt er dan btw bij. De btw op olie is 20 procent van de uiteindelijke prijs, of ongeveer 40 lek per liter”, voegde hij eraan toe.
Demonstranten willen de olieprijs verlagen en de btw afschaffen.
Nadat wegen waren geblokkeerd door demonstranten, arresteerde de politie zo'n 16 demonstranten, beschuldigd van "het organiseren van en deelnemen aan illegale bijeenkomsten en demonstraties", "het schenden van de openbare orde", "het niet gehoorzamen aan het bevel van een politieagent" en "belemmering van de circulatie van voertuigen".
Een economisch expert, Klodian Muca, vertelde Euronews Albanië dat de stijging van de olieprijs niet het gevolg was van de oorlog, maar van manoeuvres op de markt. Volgens hem speelt de markt met prijzen, omdat de gevolgen van de oorlog in Oekraïne nog niet zijn doorgedrongen.
President Ilir Meta woog donderdag in het debat en zei: "De beledigende en speculatieve stijging van de brandstofprijs moet onmiddellijk worden gestopt."
bbabo.Net