Spits Edu zegt zonder enige aarzeling dat hij ontroerd was toen hij een paar dagen na het einde van de laatste Série B, begin december, hoorde van een voorstel van Cruzeiro. Op dat moment wist hij niet eens dat hij zou werken onder de ogen van iemand die zijn positie goed kent, Ronaldo.

"Ik wilde meteen sluiten. Ik zei tegen mijn manager dat ik het moest accepteren, ik was ervan overtuigd", vertelt hij aan Folha.

De 29-jarige speler had een zeer levendige herinnering aan een scène die hij had meegemaakt op 9 november 2021, toen hij speelde voor Brusque, een team uit Santa Catarina waarvoor hij topscorer van de competitie was met 17 doelpunten.

In het jaar van zijn honderdjarig bestaan ​​moest Cruzeiro Brusque verslaan voor de 35e ronde om zijn duurzaamheid in de nationale tweede divisie te verzekeren. Edu schrok van de steun van zo'n 32.000 fans die nog in de warming-up zaten.

"Het feest dat ze hadden was iets dat me kenmerkte, het was onverklaarbaar. Ik praatte met mijn teamgenoten op het veld: op een doordeweekse dag, met de ploeg die kansloos was en met degradatie dreigde, dat was allemaal niet normaal", hij zegt.

Hij zag ten tijde van Cruzeiro het portret van zijn eigen overwinning in zijn carrière. Gemaakt in de basiscategorieën van Vasco, speelde Edu voor verschillende kleinere clubs totdat hij, bijna na een decennium en al op hoge leeftijd voor voetbal, zijn beste fase vond.

"Mijn eerste salaris bij Brusque was R$ 600, destijds nauwelijks genoeg om een ​​rekening te betalen. Ik schaam me niet om te spreken, maar ik moest veel werken om iets in het voetbal te krijgen", zegt hij.

"Ik heb veel moeilijkheden gehad. Ik herinner me dat ik in een klein team zat dat in de halve finales van de Copa Rio speelde. We kwamen aan voor de lunch en het eten was zuur, zelfs bedorven. We moesten naar het veld met niets in onze magen, onder de 38 graden zon."

Het bescheiden salaris in Santa Catarina is een herinnering aan 2016. Daarvoor ging hij door de basis van clubs zoals Botafogo, Portuguesa-RJ en Flamengo totdat hij begon te touren in kleine clubs in Rio, zoals Boa Vista, São Gonçalo, Itaboraí en Nova Iguaçu. In 2013 gaf hij bijna alles op.

"Mijn contract bij Flamengo liep af en een manager beloofde me iets. Ik wachtte, wachtte... Ik was al vier maanden gestopt, erg zwaar. Toen kreeg ik een uitnodiging van São Gonçalo, van een voormalig coach, en begon het weer lopen. Ik heb gedaan wat ik kon", legt hij uit.

Edu speelde nog voor Atlético Tubarão-SC voor zijn tweede periode bij Brusque, in 2020, een mijlpaal voor zijn carrièreswitch.

Eerst in diskrediet nam hij afscheid van Brusque als idool, met recht op een memorabel optreden tegen Remo. Hij scoorde in de slotminuten van de wedstrijd als geïmproviseerde keeper een doelpunt en redde zelfs een penalty.

"Ik zou geen enkele straat veranderen die ik op deze route ben binnengegaan, hoe lang en moeilijk het ook is geweest. Ik heb veel te danken aan Brusque, het is een wederzijdse liefde. Ik hoop dat ook op Cruzeiro te kunnen leven", zegt hij.

De droom om voor Cruzeiro te spelen was in toom toen de club-bedrijfsmodel, de SAF (Sociedade Anônima do Futebol), dat door oud-speler Ronaldo werd gekocht, overnam.

In haar eerste acties beoordeelde de werkgroep die door de voormalige spits werd opgericht, contracten die als "onbetaalbaar en onverantwoordelijk" waren geclassificeerd. Contracten als doelman Jailson, rechtsback Pará en verdediger Maicon werden ongedaan gemaakt.

"Toen we het eens waren, was het rechtstreeks met Alexandre Mattos [nu voormalig directeur voetbal bij de club] en met Vanderlei Luxemburgo [voormalig coach]. Er was spanning over welke contracten zouden volgen, maar mensen die verbonden waren met Ronaldo verzekerden dat mijn situatie normaal onderhouden", zegt hij.

Gesteund door Phenomenon won hij van het historische idool, die verschillende soorten overwinningen in zijn traject heeft, de kans om de spits te worden. Het kwam overeen geweldige start: zes doelpunten in negen gespeelde wedstrijden - de laatste van deze wedstrijden, de klassieker tegen Atlético-MG, werd onverwachts onderbroken na een kopstoot met rivaliserende doelman Everson.

De gesprekken met Ronaldo waren tot nu toe snel en bevatten geen tips over positionering of typische positiedingen. Toch zegt hij dat de nu-manager vaak vraagt ​​of er dagelijkse verbeteringen mogelijk zijn.

Cruzeiro en Edu zijn verenigd door iets gemeen: de obsessie met de Serie A en het overwinnen ervan. De club Minas Gerais is sinds 2020 weg van de nationale voetbalelite en Edu heeft nog nooit in de hoofdcompetitie van het land gespeeld. Zijn contract loopt tot eind 2024.

"Het doel is toegang tot de Serie A. We geven Mineiro en de Copa do Brasil niet op, maar het doel is om omhoog te gaan. Door deze toegang te winnen, zullen we onze naam in de geschiedenis markeren voor het terugbrengen van de club in zijn plaats. elite, maar als ik zo ver ben gekomen, weet ik zeker dat mijn tijd zal komen. En die van Cruzeiro ook", besluit hij.

bbabo.Net