Verschillende West Point-cadetten behoorden tot zes jonge mannen die tijdens de voorjaarsvakantie een overdosis hadden genomen van wat vermoedelijk cocaïne was doorspekt met fentanyl in een huurhuis in Wilton Manors, Florida, zeiden functionarissen vrijdag.

Toen de lokale politie rond 17.00 uur bij de woning arriveerde. Donderdag waren twee omstanders aan het reanimeren op twee bewusteloze mannen op het grasveld, zei bataljonschef Stephen Gollan van de Fort Lauderdale Fire Rescue in een interview. Twee anderen waren bewusteloos in het huis, voegde hij eraan toe.

De twee omstanders hadden de stof niet gebruikt, maar ze kregen ook ademstilstand vanwege hun blootstelling aan het uitvoeren van mond-op-mondbeademing, zei Gollan.

Medische noodhulpverleners dienden het anti-overdosismedicijn Narcan toe, een merknaamversie van naloxon, zei Gollan. Alle mannen werden naar plaatselijke ziekenhuizen gebracht en vanaf vrijdagavond waren er twee in kritieke toestand en aan de beademing, zei hij. Een man was in stabiele toestand, en de andere drie waren ontslagen uit het ziekenhuis, zei hij.

Rechercheurs zeiden vrijdag laat dat ze een arrestatie hadden verricht in verband met de zaak, maar gaven geen details.

Gollan zei dat hij zich vooral zorgen maakte omdat dit nog maar de eerste week van de voorjaarsvakantie is, die tot april duurt, en het gebied een grotere toestroom voor de vakantieperiode zag dan 'in een zeer lange tijd'.

"Het is nogal alarmerend dat deze stof daar kan zijn en dat je letterlijk door één gebruik een hartstilstand kunt krijgen", zei hij.

Gollan zei dat hij een trend zag naar meer gevallen van overdosering. Hij zei dat zijn eenheden dit jaar tot dusverre hadden gereageerd op 215 mogelijke overdoses, wat hij een alarmerend aantal noemde. Gegevens van voorgaande jaren waren niet direct beschikbaar.

"Sinds het begin van de pandemie hebben we een enorme toename gezien van overdoses die vergelijkbaar zijn met deze", zei hij. “En dat zijn de individuen die iemand is om 911 te bellen om hen te helpen. Hoeveel doden zijn er waar ze het zelf doen en er is niemand in de buurt om te bellen, en ze worden gewoon dood aangetroffen?”

Telefoon- en e-mailberichten die waren achtergelaten voor de twee agentschappen die de overdoses onderzochten, het Broward County Sheriff's Office en de politie van Wilton Manors, werden vrijdag niet onmiddellijk teruggestuurd.

Een woordvoerder van West Point bevestigde dat vijf van de zes mannen cadetten zijn.

"De Amerikaanse militaire academie is op de hoogte van het incident met West Point-cadetten" dat donderdagavond plaatsvond en wordt onderzocht, zei ze in een verklaring. Er waren geen andere details beschikbaar, voegde ze eraan toe.

De aflevering vond plaats een jaar nadat West Point een programma schrapte dat een tweede kans bood aan cadetten die de erecode hadden geschonden die centraal staat in de missie van de academie. Die stap kwam nadat functionarissen hadden bekendgemaakt dat 73 cadetten waren beschuldigd van vals spelen bij een wiskunde-examen in mei 2020, het ergste academische schandaal van de instelling in decennia. Acht van de cadetten werden verdreven.

Federale onderzoekers meldden in november dat Amerikanen in recordaantallen waren overleden aan een overdosis drugs terwijl de pandemie zich over het land verspreidde. In de periode van 12 maanden die eindigde in april 2021 stierven volgens cijfers van het National Center for Health Statistics meer dan 100.000 Amerikanen aan overdoses, een stijging van bijna 30% ten opzichte van de 78.000 sterfgevallen in het voorgaande jaar.

Fentanyl is een synthetische opioïde die tot 50 keer zo sterk is als heroïne en 100 keer zo sterk als morfine, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Het bureau zei dat er twee soorten fentanyl waren: de farmaceutische variant, die door artsen wordt voorgeschreven om pijn te behandelen, en de soort die illegaal wordt vervaardigd.

"De meest recente gevallen van fentanyl-gerelateerde overdosis zijn gekoppeld aan illegaal vervaardigde fentanyl, die wordt gedistribueerd via illegale drugsmarkten vanwege zijn heroïne-achtige effect", aldus de CDC. "Het wordt vaak toegevoegd aan andere medicijnen vanwege zijn extreme potentie, waardoor medicijnen goedkoper, krachtiger, verslavender en gevaarlijker zijn."

@ The New York Times.

© 2022 The New York Times Company

Lees meer op nytimes.com

bbabo.Net