De in Burkina Faso geboren Diebedo Francis Kere gehuldigd voor zijn 'baanbrekende' en duurzame ontwerpen.
De in Burkina Faso geboren architect Diebedo Francis Kere is de eerste Afrikaan die de Pritzker Architecture Prize heeft gekregen, de meest prestigieuze architectuurprijs.
Kere, 56, werd erkend voor zijn "baanbrekende" ontwerpen die "duurzaam zijn voor de aarde en haar bewoners - in landen van extreme schaarste", zei Tom Pritzker, voorzitter van de Hyatt Foundation die de prijs sponsort, in een verklaring op dinsdag.
Kere, een dubbele burger van Burkina Faso en Duitsland, zei dat hij de "gelukkigste man op deze planeet" was die de 51e ontvanger van de illustere prijs werd. Het werd voor het eerst uitgereikt in 1979.
"Ik heb een gevoel van een overweldigende eer, maar ook een gevoel van verantwoordelijkheid", vertelde hij het persbureau bbabo.net tijdens een interview in zijn kantoor in Berlijn.
Kere staat bekend om het bouwen van scholen, gezondheidsfaciliteiten, woningen, openbare gebouwen en openbare ruimtes in heel Afrika - niet alleen in zijn thuisland, maar ook in landen als Benin, Mali en Soedan.
"Hij is zowel architect als dienaar en verbetert de levens en ervaringen van talloze burgers in een deel van de wereld dat soms wordt vergeten", zei Pritzker.
Kere kreeg lof voor zijn project uit 2001 voor een basisschool in het dorp Gando, in Burkina Faso, waar hij werd geboren.
In tegenstelling tot traditionele schoolgebouwen die beton gebruikten, combineerde Kere's innovatieve ontwerp lokale klei, versterkt met cement, om bakstenen te vormen die hielpen het interieur koel te houden. Een ingrijpend verhoogd tinnen dak bood ook bescherming tegen hevige regen en hielp de lucht te circuleren.
Kere werkte samen met de lokale gemeenschap tijdens de ontwerp- en bouwfase en het aantal studenten op de school steeg van 120 naar 700, aldus de Hyatt Foundation in haar publicatie.
Het succes van het project leidde in latere jaren tot een uitbreiding, een bibliotheek en lerarenwoningen.
'Natuurlijk klimaat'
Kere "bekrachtigt en transformeert gemeenschappen door het proces van architectuur", door gebouwen te ontwerpen "waar hulpbronnen kwetsbaar zijn en gemeenschap van vitaal belang is", voegde de verklaring eraan toe."Door zijn inzet voor sociale rechtvaardigheid en betrokkenheid, en intelligent gebruik van lokale materialen om verbinding te maken en te reageren op het natuurlijke klimaat, werkt hij in gemarginaliseerde landen die beladen zijn met beperkingen en tegenspoed", aldus de prijsorganisatoren.
In Burkina Faso werd Kere's onderscheiding geprezen als een herinnering dat het land internationaal bekend moet staan om meer dan alleen conflicten en geweld.
Groepen die banden hebben met al-Qaeda en ISIL (ISIS) hebben de afgelopen jaren meer dan 2.000 mensen gedood en minstens 1,7 miljoen ontheemd.
"In de huidige pijn van de veiligheidscrisis moet ons land niet vergeten dat het ook de natie is van uitzonderlijke mannen zoals Francis Kere", zei Ra-Sablga Seydou Ouedraogo van de non-profit Free Afrik.
Nebila Aristide Bazie, hoofd van de architectenraad van Burkina Faso, zei dat de prijs "de Afrikaanse architect en de mensen van Burkina Faso in de verf zet".
In 2017 werd Kere de eerste Afrikaanse architect die het Serpentine Pavilion in het Londense Hyde Park ontwierp, een prestigieuze opdracht die elk jaar wordt toegekend aan een prominente architect.
Hij was ook een van de architecten achter het Internationale Rode Kruis- en Rode Halve Maanmuseum van Genève en heeft solo-museumshows gehouden in München en Philadelphia.
"Ik ben er volledig van overtuigd dat iedereen kwaliteit verdient", zei hij in zijn kantoor, waar hij zijn prijs vierde met zijn team.
“Ik denk altijd: hoe krijg ik het beste voor mijn klanten, voor degenen die het zich kunnen veroorloven, maar ook voor degenen die het zich niet kunnen veroorloven?
"Dit is mijn manier om dingen te doen, om mijn architectuur te gebruiken om structuren te creëren om mensen te dienen, laten we zeggen om de mensheid te dienen," voegde Kere toe
bbabo.Net