In een telefoontje van zondag vanuit zijn auto legde een fotograaf uit Moskou uit waarom hij naar Tbilisi, Georgië reed, nadat hij zijn appartement had verlaten en eigenlijk zijn hele leven achter zich had gelaten.

Ten eerste heeft hij geen werk. Niemand die hij kent, fotografeert mode-lookboeken of organiseert de feesten die hij gewoonlijk fotografeert. De westerse publicaties waarvoor hij werkte, zijn allemaal teruggetrokken uit Rusland, op hun hoede voor een nieuwe wet die de verspreiding van "valse informatie" over de oorlog in Oekraïne bestraft met maximaal 15 jaar gevangenisstraf.

Het was deze wet en het harde optreden tegen anti-oorlogsdemonstranten in de afgelopen weken die hem deden beseffen dat hij moest vertrekken, zei hij.

"Er was altijd een regel die we allemaal konden voelen - wat je absoluut niet kunt doen en wat je kunt doen", zei Alexander, 39, die vanwege veiligheidsredenen zijn achternaam niet wilde geven. “Die lijn is weg. Alles kan gebeuren."

Sinds Rusland Oekraïne binnenviel en een groot deel van de wereld choqueerde, werden Russen die in creatieve sferen werkten, van binnen en van buiten afgeknepen. Het steeds intensievere optreden van het Kremlin tegen de vrijheid van meningsuiting heeft sommigen ertoe aangezet het land te ontvluchten om te voorkomen dat ze het zwijgen worden opgelegd of gearresteerd. En de beslissing van westerse bedrijven om te stoppen met zakendoen in Rusland - inclusief website-hostingservices, softwaremakers en financiële dienstverleners - heeft veel van de moderne tools van hun beroep beroofd.

Nu Visa, Mastercard, PayPal, Wise en andere financiële dienstverleners zich terugtrekken uit de Russische markt, zijn Russen niet in staat om abonnementen buiten Rusland te betalen - bijvoorbeeld voor websitehosting, Spotify, Netflix, kranten en tijdschriften - of om te ontvangen geld via sites zoals Patreon of van werkgevers in Europa of de Verenigde Staten.

Adobe, dat software maakt waar creatieve werkers over de hele wereld op vertrouwen, heeft de verkoop in Rusland stopgezet, net als onder meer Canon, Nikon en Microsoft. En Sony, Warner Music en Universal, de drie grootste muziekconglomeraten, kondigden vorige week aan dat ze hun activiteiten in Rusland opschorten.

Werknemers in de creatieve sfeer voelden binnen enkele dagen de impact van de opnames. Maandagochtend probeerde Moish Soloway, 44, die eigenaar is van een platenlabel voor Russische artiesten dat samenwerkt met een distributeur van Sony, een van de nieuwe albums van zijn artiesten te uploaden naar een platform waarop de nummers op Spotify kunnen worden afgespeeld. iTunes, Apple Music en meer.

De reactie van het systeem: "NIET vrijgegeven voor verkoop."

AloeVera, een band die zich onlangs bij het label van Soloway heeft aangesloten, mag al meer dan een jaar stilletjes niet op veel podia, festivals en concerten in Rusland spelen. Vera Musaelian, 34, de zanger, zei dat nadat zij en een andere bandlid protesteerden en ze trouwde met een oppositiepoliticus, AloeVera zich aansloot bij een lijst van verboden muziekhandelingen die Russische veiligheidsdiensten hebben verspreid onder organisatoren van concerten en evenementen.

Om een ​​klein inkomen en een band met fans te behouden, heeft de band vertrouwd op Patreon, een platform waar leden zich kunnen abonneren om inhoud van muzikanten, podcasters en anderen te ontvangen. Vorige week stuurde Patreon een e-mail naar de makers in Rusland waarin stond dat ze alle op het platform opgeslagen geld onmiddellijk moesten opnemen, omdat de opschorting van PayPal-, Visa- en Mastercard-services in Rusland hen in de toekomst geen toegang meer zou geven tot hun geld.

Patreon "was een manier voor onze luisteraars om te zeggen dat ze nog steeds bij ons zijn", zei Musaelian. "Nu kunnen ze hun abonnementen niet betalen." Visa- en Mastercard-kaarten die in Rusland zijn uitgegeven, werken niet meer voor betalingen buiten het land.

Ellen Satterwhite, hoofd van het Amerikaanse beleid van Patreon, zei in een verklaring dat het bedrijf "er alles aan deed om makers in Oekraïne en Rusland te ondersteunen binnen de wet en internationale financiële beperkingen."

Soloway vergeleek de ontwikkelingen van de afgelopen dagen met het artistieke isolement van de Sovjet-Unie. "De Sovjetregering was doodsbang voor rock-'n-roll", zei Soloway.

Rock en jazz en andere muziekgenres uit het Westen werden verboden tijdens het Sovjettijdperk, hoewel een undergroundscene bloeide. Tegenwoordig zijn het Amerikaanse bedrijven die voorkomen dat nieuwe muziek in Rusland wordt gespeeld, inclusief nummers die stelling kunnen nemen tegen de oorlog in Oekraïne, zei Soloway.

Natuurlijk, met wetten die zelfs verbieden om de oorlog te noemen, en blokkades op sociale-mediaplatforms zoals Facebook en op onafhankelijke media, verstikt de regering de creatieve expressie bij de wortel.

Voor beeldend kunstenaars betekende de sluiting van Instagram in Rusland op zondag het verlies van een wereldwijd platform waar ze hun portfolio's deelden, prints verkochten en mensen ontmoetten die hun werk in opdracht zouden geven.

"Mijn Instagram is mijn visitekaartje, het is waar ik mijn merk bouw, waar ik communiceer met mijn publiek", zegt Anastasia Venkova, 30, een conceptueel en performancekunstenaar die onlangs Moskou ontvluchtte uit veiligheidsoverwegingen. “Ik heb een website, maar niemand gaat daarheen. Galeriehouders willen je website toch niet, ze willen je Instagram.”Adam Mosseri, het hoofd van Instagram, zei op Twitter dat het besluit van de regering "80 miljoen in Rusland van elkaar en van de rest van de wereld zal afsnijden", en dat 80% van de Instagram-gebruikers in Rusland een account van een ander volgt. land. "Dit is fout", zei hij.

Venkova zei dat veel van haar volgers hopelijk zullen blijven door een VPN te gebruiken, maar ze maakt zich zorgen dat als de Russische regering Meta, die Instagram bezit, bestempelt als een "extremistische organisatie" - een proces dat al in gang is gezet - zelfs dan net zoals het hebben van een Instagram-account haar in gevaar zou kunnen brengen.

Anya, 39, een Moskouse fotograaf die zei dat ze haar achternaam niet wilde geven uit bezorgdheid voor de veiligheid, zei dat ze vroeger met internationale merken als Estée Lauder werkte, maar dat ze nu geen klanten heeft, omdat ze allemaal hun zaken uit het land.

Canon, waar ze haar benodigdheden koopt, heeft de productleveringen naar Rusland stopgezet. Photoshop, waarop ze vertrouwt voor het bewerken, is eigendom van Adobe, dat ook de verkoop en services in Rusland heeft stopgezet. Het bedrijf dat de website van Anya host, stuurde haar een e-mail waarin stond dat het niet langer diensten zou verlenen aan gebruikers die in Rusland zijn geregistreerd vanwege de acties van "uw autoritaire regering".

Anya zei dat dergelijke sancties geen gevolgen zouden hebben voor de elite, die bankrekeningen en veel geld in het buitenland heeft of verborgen houdt. "Dit raakt precies de mensen die gaan protesteren", zei ze. “De mensen die in grote steden wonen, die reizen, die vrienden over de hele wereld hebben, die internationale banen hebben en de overheid niet steunen. Ze zijn nu gedwongen het land te verlaten of te stoppen met werken.”

Ze voegde eraan toe dat haar problemen erg klein waren in vergelijking met het geweld in Oekraïne. "Ik zou alles opgeven om deze oorlog te laten stoppen", zei ze. Maar, zei ze, “het probleem met sommige van deze sancties is dat het land nog meer zal sluiten. Het zal in de propaganda van Poetin spelen. ‘Kijk eens hoe het Westen ons behandelt, ze slaan ons met deze sancties.’ Dit sterkt hem.”

bbabo.Net