Bbabo NET

Nieuws

Hoe Amerikaanse wapenmakers Oekraïners helpen tegen de oorlog in Rusland

Het familiebedrijf van Adrian Kellgren in Florida bleef achter met een zending van $ 200.000 aan semi-automatische geweren nadat een oude klant in Oekraïne plotseling stil werd tijdens de invasie van Vladimir Poetin in het land.

Uit angst voor het ergste besloten Kellgren en zijn bedrijf KelTec om die 400 gestrande wapens in te zetten en ze naar de opkomende verzetsbeweging van Oekraïne te sturen om burgers te helpen terug te vechten tegen een Russisch leger dat herhaaldelijk hun appartementsgebouwen, scholen, ziekenhuizen en verstopplekken.

"Het Amerikaanse volk wil iets doen", zegt Kellgren, een voormalig piloot van de Amerikaanse marine. “We genieten van onze vrijheden, die koesteren we. En als we zien dat een groep mensen op deze manier wordt gehamerd, is het hartverscheurend."

De donatie van KelTec op basis van cacao is een spraakmakend voorbeeld van Amerikanen die geweren, munitie, kogelvrije vesten, helmen en andere tactische uitrusting verzamelen als reactie op de belofte van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy om zijn burgers te bewapenen. Maar veel soortgelijke inspanningen van de basis zijn gesmoord door onervarenheid met het complexe web van regelgeving die de internationale verzending van dergelijke apparatuur regelt.

Kellgren, die al jaren met dergelijke bureaucratische rompslomp te maken heeft, slaagde erin om via een Oekraïense buurman contact te leggen met een diplomaat in de Oekraïense ambassade die hem hielp om in slechts vier dagen een federale wapenexportvergunning te krijgen. Dat proces kan vaak maanden duren.

Deze week, toen het Congres debatteerde overzenden van geavanceerdere wapens en verdedigingssystemen naar Oekraïne, namen werknemers van het KelTec-magazijn vier in plastic verpakte pallets met hun 9 mm opvouwbare geweren op met een vorkheftruck voor levering aan een niet nader genoemde NAVO-faciliteit. Van daaruit zal de nieuwe ontvanger van de zending, het Oekraïense Ministerie van Defensie, verantwoordelijk zijn voor het smokkelen van de wapens naar het oorlogsgebied.

"Dat is het moment waarop het echte derring-do en heldendom begint," zei Kellgren.

Van Californië tot New York zeggen gekozen functionarissen, sheriffafdelingen en non-profitorganisaties dat ze ook duizenden sets kogelvrije vesten en miljoenen munitie hebben verzameld voor Oekraïne.

Jared Polis, de gouverneur van Colorado, startte vorige week een campagne om politie en sheriffs te vragen overtollige ballistische helmen en andere uitrusting te doneren. "We weten dat het dringend kan worden gebruikt om Poetin te stoppen en Oekraïne te redden", zei hij.

Maar er zijn veel gevaren: een non-profitorganisatie in New York City die een poging deed om tactische uitrusting te verzamelen, had 400 kogelvrije vesten gestolen voordat ze konden worden verzonden.

Veel van de organisatoren hebben geen idee hoe ze moeten navigeren door de internationale wapenexportregels, die soms goedkeuring vereisen van de ministeries van Buitenlandse Zaken, Handel en Defensie om zelfs niet-dodelijke tactische uitrustingen te verzenden. De organisatoren van zo'n rit in New York liften mee op KelTec's vergunning om 60 lange geweren te exporteren die ze onlangs hebben verzameld.

"Ik hoop dat deze beweging zich over de hele Verenigde Staten verspreidt en dat elke wapenwinkel en elke wapenfabrikant in de VS deze donaties accepteert", zei Bruce Blakeman, directeur van Nassau County, vrijdag op een persconferentie.

De National Shooting Sports Foundation, een handelsgroep voor vuurwapenfabrikanten, heeft deze week stapsgewijze instructies uitgedeeld aan haar meer dan 8.000 leden over het aanvragen van een versnelde exportvergunning. Ze verstrekten ook een lijst met specifieke sluipschuttersgeweren, pistolen en munitie die waren aangevraagd door de Oekraïense ambassade in Washington.

KelTec hoopt in de toekomst meer zendingen te kunnen regelen. De vergunning maakt de export van maximaal 10.000 wapens mogelijk en het bedrijf heeft de Oekraïners hun eigen productielijn en wekelijkse zendingen aangeboden.

Details van KelTec's inspanningen kwamen deze week aan het licht in een aanvraag van het ministerie van Justitie van deze week door een in Maryland gevestigde onroerendgoedadvocaat, Lukas Jan Kaczmarek, die zei dat hij als vrijwilliger bij de Oekraïens-Amerikaanse Orde van Advocaten Oekraïne helpt bij het verwerven van wapens samen met Volodymyr Muzylov, de eerste secretaris van de Oekraïense ambassade.

"Ik verwacht in deze hoedanigheid te werken voor de duur van de Russische invasie van Oekraïne, en ik heb, krijg en zal geen geldelijke vergoeding ontvangen voor mijn hulp", schreef Kaczmarek in zijn registratie als buitenlands agent van de Zelenskyy. regering.

KelTec is niet de enige wapenfabrikant die de oproep heeft beantwoord.

Een ander bedrijf uit Florida, Adams Arms, plaatste op zijn Facebook-account een video van wat het zei een zending karabijngeweren te zijn die bestemd waren voor Oekraïne. Het bedrijf is ook begonnen met de verkoop van T-shirts met de iconische laatste uitzending van een gebombardeerde Oekraïense grenswachteenheid die een Russisch oorlogsschip vertelde: "Go (expletive) Yourself!" De opbrengst van de verkoop van overhemden gaat naar de oorlogsfondsen van de Oekraïense Nationale Bank.

Hoewel geweren niet opgewassen zijn tegen Poetins vuurkracht van Sukhoi-straaljagers en clusterbommen, kunnen ze een belangrijke rol spelen als de Russen verzanden in straat-tot-straatgevechten, zei de gepensioneerde majoor John Spencer van het Amerikaanse leger.De semi-automatische geweren die KelTec verzendt, zijn misschien nog waardevoller dan hightech luchtafweerraketten die uitgebreide training vereisen buiten het bereik van de meeste burgers, van wie velen nog nooit een wapen hebben vastgehouden, zei hij.

"Elke lading vuurwapens is van cruciaal belang", zegt Spencer, analist stedelijke oorlogsvoering bij het Madison Policy Forum, een in New York gevestigde denktank. "Je geeft nog een jager, uit tienduizenden, de kans om weerstand te bieden met een eenvoudig te gebruiken wapen."

Kellgren zei dat hij is geïnspireerd door de vindingrijkheid en vasthoudendheid van Oekraïense burgers en is ervan overtuigd dat de geweren die hij stuurt een verschil zullen maken.

“De mensen van Oekraïne hebben meestal alleen civiele vuurwapens gehad en ze houden een supermacht tegen”, zei hij. "Dus de X-factor hier is niet noodzakelijkerwijs welke apparatuur je vasthoudt. … Het komt neer op de wil om te vechten.”

bbabo.net-schrijver Christopher Weber in Los Angeles heeft bijgedragen aan dit rapport.

Hoe Amerikaanse wapenmakers Oekraïners helpen tegen de oorlog in Rusland