Als Roy Short, John Brophy en Ryan Hyland zich verkleden als Peaky Blinders, doen ze het goed. Met petten met een stijve rand, pakken met vesten, overjassen en zakhorloges bootsen de drie niet alleen de 'vintage'-stijl na, maar ook de branie van de Shelbys, de familie die een centrale rol speelt in de periodereeks over een groep criminelen.

Toen het tweede seizoen van de show in 2014 in het VK werd uitgezonden, "begrepen we alles wat ze wilde zeggen, en we hielden van elk detail", zei de 54-jarige Short. Hij herinnert zich dat hij dacht dat "deze look geweldig is, fantastisch. Niemand draagt ​​looks als deze niet meer."

Verkleden als de modellen uit het begin van de 20e eeuw die door de personages werden gedragen, was aanvankelijk iets wat de drie vrienden deden tijdens hun ontspannen avondjes uit, maar al snel, zeiden Short en Brophy, begonnen de foto's die ze op sociale media plaatsten de aandacht te trekken en de organisatoren gingen voorbij om uit te nodigen hen om deel te nemen aan "Peaky Blinders" thema-evenementen.

The Peaky Blinders of Birmingham – de naam waarmee het trio zichzelf omschrijft – zijn niet de enige groep in hun soort. In het Verenigd Koninkrijk komen fans van de serie samen, wonen ze huwelijksceremonies bij en spelen soms belangrijke scènes uit de serie na, allemaal verkleed als de personages, die destijds waren gebaseerd op echte bendeleden. De titel van de show heeft betrekking op de scheermessen die ze in de rand van hun petten genaaid hadden. "We zijn allemaal één grote familie", zei Short.

Ondanks het spelen van personages die bekritiseerd zijn vanwege de gewelddadige versie van mannelijkheid die ze vertegenwoordigen, zeggen Peaky Blinders uit Birmingham dat de bloeddorstige kant van de show iets is dat ze niet repliceren. "Er was zelfs nooit een klein incident. Niets," zei Brophy. "Wat we altijd krijgen is respect, handdrukken en mensen die zich gedragen als heren, als dames."

In de meer dan acht jaar sinds "Peaky Blinders" in première ging op de BBC, heeft de serie de liefde gewonnen van Britse critici en een wereldwijd miljoenenpubliek. Maar het is ook een cultureel fenomeen geworden, met een schare fans die zich toeleggen op het tot leven brengen van de fictieve elementen van de show.

Nu komt er een einde aan de serie. Het zesde en laatste seizoen draait in de bioscoop, met elke week een nieuwe aflevering in het VK, vertoond door de BBC (in Brazilië zou de première op 10 juni op Netflix moeten plaatsvinden). Het verhaal volgt de opkomst en het ongeluk van Peaky Blinders-leider Tommy Shelby (Cillian Murphy) en zijn familie in de periode tussen de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Het is een sterk gestileerde serie, met af en toe gebruik van slow motion en een anachronistische soundtrack vol moderne nummers van Nick Cave, Arctic Monkeys en Black Sabbath.

In het Verenigd Koninkrijk wekt "Peaky Blinders" een ijver op die vaak voorbehouden is aan sci-fi en fantasy-plots. "De manier waarop fans de serie hebben omarmd is bijna meeslepend", zei Caryn Mandabach, uitvoerend producent van "Peaky Blinders", in een video-interview, eraan toevoegend dat fans met dezelfde loyaliteit vaak gereserveerd zijn voor Harry Potter en de films. Disney.

Hoewel de populariteit die de serie in de loop van de tijd heeft behouden kan worden bewezen door het feit dat het karakteristieke kapsel van de personages in de mode blijft en door de toename van de verkoop van het hoedmodel dat de hoofdrolspelers dragen, werkten de makers ook opzettelijk om een ​​merk op te bouwen . De officiële producten van "Peaky Blinders" variëren van het gebruikelijke (soundtrack) tot het interessante (een virtual reality-spel en een meeslepend toneelstuk) tot het onverwachte (een kookboek). Er zijn verschillende redenen voor deze krachtige – en blijvende – reactie.

Volgens Julie Kershaw, die rondleidingen organiseert en begeleidt naar de locaties waar de serie is opgenomen in Liverpool, Engeland, ligt de aantrekkingskracht in het vertellen van het verhaal "van mannen en vrouwen uit de arbeidersklasse", zei ze, eraan toevoegend dat "het verhaal vestigt een eigen mythologie voor de arbeidersklasse van Birmingham en, bij uitbreiding, het hele VK", iets wat lijkt op wat er met cowboys in de Verenigde Staten is gebeurd.

Tommy Bulfin, die de BBC-dramacommissaris en uitvoerend producent van de serie is, vindt de weergave van familiebanden ook belangrijk. "'Peaky Blinders' plaatst familiedrama in een situatie met hoge inzetten, vergelijkbaar met die van de gangstercultuur," zei hij, eraan toevoegend dat "persoonlijke relaties" tussen familieleden zijn waar fans zich mee kunnen identificeren.Voor sommige fans verdient de uitbeelding van vrouwen die de serie presenteert ook lof. De cast verloor onlangs hun matriarch, Polly Gray, gespeeld door Helen McCrory, die vorig jaar stierf. "Veel van de vrouwelijke personages zijn erg sterke vrouwen, en dat is niet zo gebruikelijk in de shows", zegt Jade Salt, 24, die in Shropshire woont, een fan is van de show en een populair social media-account heeft over "Peaky Blinders". " . "In deze serie laten de vrouwen zich niet voor de gek houden door de mannen en gaan ze mee met wat ze willen doen."

Een andere groep voor wie de serie sterk echode, waren de "brummies", de bijnaam die aan inwoners van Birmingham werd gegeven. De stad is vaak het mikpunt van grappen in het land, en haar accent is in opiniepeilingen verkozen tot de minst aantrekkelijke en minst betrouwbare van alle varianten van het Engels.

"Ik denk dat de show Birmingham op cultureel gebied tot een coole plek heeft gemaakt, wat het waarschijnlijk niet eerder had gedaan", zegt Laurence Mozafari, hoofdredacteur van televisie- en filmwebsite Digital Spy en voormalig presentator van een BBC-podcast over de serie. "Maar de show werd ook een wereldwijde hit, en toen begonnen we opmerkingen te horen als: 'Het verhaal gaat over een grote stad, Birmingham.

De serie stimuleerde het toerisme en moedigde de lokale film- en televisiebusiness aan, die nog in de kinderschoenen staat en al de opnames heeft aangetrokken van Steven Spielberg's "Player #1" en een initiatief van Steven Knight, de maker van de serie, om een miljonair filmstudio in de regio.

De serie wekt een gevoel van lokale trots op, iets wat de Peaky Blinders van Birmingham duidelijk voelen. "Het speelt zich af in Birmingham; we zien Small Heath, Bordesley Green en Digbeth, al deze gebieden. Het zijn onze gebieden, waar we wonen, werken en uitgaan," zei Short. "En we vinden het leuk dat ze het 'brummie'-accent uitbeelden."

Met zo'n weerklank onder fans, zijn de emoties over het einde van de serie gemengd. Maar zal "Peaky Blinders" echt in de laatste aflevering belanden?

Mandabach zag seizoen zes niet als een einde, maar als een kans. Er is een film op basis van de serie in ontwikkeling en er zijn geruchten over mogelijke spin-offs opgedoken. Later dit jaar gaat "Peaky Blinders: The Rise", een meeslepende theaterproductie, in première in Londen, en een dansshow, "Peaky Blinders: The Redemption of Thomas Shelby", zal worden opgevoerd in Birmingham, en er is een nationale tournee gepland voor 2023.

Wat fans betreft, zeiden de Peaky Blinders van Birmingham dat ze hun werk zouden voortzetten, en Kershaw verklaarde dat ze haar tours zou blijven organiseren zolang er vraag is. "De serie is voorbij, maar de toewijding eraan is dat niet", zei Brophy, een van Birmingham's Peaky Blinders. "Mensen zullen naar buiten blijven komen verkleed als personages uit de show, zullen blijven doen wat ze al doen."

Oorspronkelijk vertaald uit het Engels door Paulo Migliacci

bbabo.Net