Turkije had gehoopt op een heropleving van het toerisme in 2022 als de COVID-19-pandemie wegebt. De brute Russische invasie van Oekraïne zal echter een aanzienlijke tol van de sector hebben, waardoor de opleving nog minder hoopvol is dan voorheen.

“Vorig jaar kwam ongeveer 28 procent van de buitenlandse bezoekers aan Turkije uit Rusland en Oekraïne. Het aanhoudende conflict zal dit jaar een reële impact hebben op onze toeristenindustrie”, zegt Firuz Baglikaya, hoofd van de Vereniging van Turkse Reisbureaus.

Turkije verwelkomde in 2021 4,7 miljoen Russische en 2 miljoen Oekraïense vakantiegangers, zei Baglikaya, eraan toevoegend dat het aantal toeristen aanzienlijk lager zou zijn omdat er aanzienlijke annuleringen van reserveringen waren uit beide landen.

"Zelfs als het conflict eindigt, zal ons toerisme worden beïnvloed", zei Baglikaya.

Hij voegde eraan toe dat Turkije zal proberen het verlies te compenseren door bezoekers uit de Balkan en het Midden-Oosten aan te trekken.

"We verwachten dit jaar geen toeristen uit Oekraïne en het aantal Russen zal naar verwachting rond de 1,5 miljoen zijn", vertelde Nusret Canatar, algemeen directeur van twee vijfsterrenhotels in Side en Alanya, aan Xinhua.

"We verwachten een zeer ernstig inkomstenverlies, zo'n 30 procent van alle inkomsten uit toerisme voor 2022", waarschuwde Canatar.

Voor de zuidelijke resorts van Turkije begint het hoogseizoen voor Russische toeristen normaal gesproken begin mei.

Maar zelfs als het conflict snel eindigt, zouden de westerse sancties tegen Rusland de koopkracht van de meeste Russische huishoudens hebben gedecimeerd, die later hun overzeese vakanties zouden kunnen annuleren, zei Canatar.

Nadat luchtvaartmaatschappijen zoals Airbus en Boeing zich hadden aangesloten bij westerse financiële sancties tegen Rusland, waarvan de grote banken ook waren uitgesloten van het SWIFT-systeem, zouden de status en frequentie van vluchten van Rusland naar Turkije ook bezorgd moeten zijn, zei hij.

De toeristenindustrie is een belangrijke pijler van de Turkse economie, aangezien deze 10 procent van het bruto binnenlands product van het land uitmaakt.

In tegenstelling tot de scherpe daling van het aantal Russische en Oekraïense toeristen, keren Israëlische reizigers mogelijk terug naar Turkse resorts vanwege de recente dooi in de banden tussen Turkije en Israël.

“Twintig jaar geleden reisden tienduizenden Israëlische toeristen naar Turkije voor vakanties. Nu de twee landen de banden aan het herstellen zijn, verwachten we dat toeristen terugkeren naar onze Middellandse Zee en de Egeïsche kust”, vertelde Esra Kilic, een functionaris van een in Ankara gevestigd reisbureau, aan Xinhua.

Op 9 maart vloog de Israëlische president Isaac Herzog voor een ontmoeting met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan in de hoofdstad Ankara, de eerste ontmoeting op hoog niveau tussen de twee landen in jaren. ■

bbabo.Net