In een gesprek met ToI, ondanks de dreiging van gevangenisstraf voor het bekritiseren van Rusland, bespreekt een joodse arts het leven, de geneeskunde en de toekomst in een land dat zijn isolement nog niet heeft geïnternaliseerd

Terwijl de Russische regering de vrijheid van meningsuiting en afwijkende meningen van haar burgers blijft inperken, stemde een arts uit Moskou er voorzichtig mee in om met The bbabo.net te praten over het leven in de hoofdstad na de Russische militaire invasie van Oekraïne.

Vanwege de steeds draconischere maatregelen die werden geïmplementeerd, verzocht hij om alleen met de initiaal "A" te worden aangeduid en stond hij de publicatie van zijn voornaam, leeftijd of enige informatie die hem mogelijk op enigerlei wijze zou kunnen identificeren, niet toe. Wat in de meeste westerse landen als paranoia zou worden beschouwd, is tegenwoordig de norm geworden voor Russische burgers.

Op 4 maart, 10 dagen nadat Rusland op 24 februari zijn "speciale militaire operatie" in Oekraïne begon, nam het land een wet aan die gericht is op het censureren van zijn burgers en die een maximumboete van 1,5 miljoen roebel (ongeveer $ 14.500) en een gevangenisstraf van maximaal 15 jaar voor de misdaad van het verspreiden van wat het Kremlin beschouwt als "valse informatie" over de oorlog.

De wet werd op 22 maart uitgebreid met opmerkingen over "alle Russische staatsorganen die in het buitenland opereren" in een maatregel die The New York Times "het zwaarste optreden tegen afwijkende meningen noemt tijdens de 22 jaar aan de macht van president Vladimir V. Poetin".

Onder dit nieuwe amendement werd oppositieleider Aleksei Navalny, die al gevangen zit, veroordeeld tot negen jaar extra voor het sturen van brieven aan zijn advocaten die later op sociale media werden geplaatst.

Veel Russen zijn nu bang om te spreken over wat ze werkelijk zien of denken, terwijl het simpelweg een 'oorlog' noemen van de invasie van Oekraïne kan leiden tot zowel boetes als gevangenisstraf.

Illustratief: de Russische oppositieleider Alexei Navalny, rechts, poseert voor de pers terwijl hij geboeid zit in de rechtbank in Moskou, 30 maart 2017. (bbabo.net Photo, File)In gesprek met The bbabo.net reflecteert Dr. "A" in algemene termen over wat hij vandaag in Rusland ziet gebeuren, de dramatische verschuiving naar de historische koers van het land sinds de val van de Sovjet-Unie, en de langetermijngevolgen van het toenemende isolement van Rusland, vooral op het gebied van geneeskunde. Als lid van zijn joodse gemeenschap staat hij ook stil bij de keuzes en afwegingen waarmee joden in Moskou worden geconfronteerd.

Het gesprek vond plaats in het Russisch en Engels en is voor de duidelijkheid bewerkt.

De politie houdt demonstranten vast tijdens een demonstratie tegen de Russische aanval op Oekraïne in St. Petersburg, Rusland, 1 maart 2022. (bbabo.net Photo/Dmitri Lovetsky) Wat zijn uw indrukken over wat er nu in Rusland gebeurt?

Voor veel mensen zoals ik, die de kans hadden om de Sovjet-Unie te ervaren en begin jaren negentig een soort vrijheid voelden, is er nu een diep gevoel van teleurstelling. Ze hebben ons niet alleen teruggebracht in de Sovjettijd. Ze hebben ons meegenomen naar een periode van een soort 'niet-tijd'.

We hadden bankrekeningen die in het buitenland werkten. We hadden contact met collega's op andere plaatsen. We konden reizen, we konden deelnemen aan interessante projecten. We hadden de kans om ons leven met enige vrijheid op te bouwen. En ineens is alles ingestort.

Illustratief: kinderen spelen zoals mannen bidden tijdens de Internationale Holocaust Overlevenden Nacht van de Joodse Gemeenschap in het Joodse Gemeenschapscentrum en de Synagoge in Moskou, Rusland, dinsdag 4 december 2018. (bbabo.net Photo/Pavel Golovkin) Heeft dit uw Joodse gemeenschapsleven veranderd überhaupt?

Niets bijzonders gebeurt meer met joden dan met anderen. Behalve dat veel van degenen met het Israëlische staatsburgerschap vertrekken. Als je kijkt naar de leden van onze gemeenschap, blijft 60 tot 70 procent, en ongeveer 30 procent is vertrokken of gaat weg. Maar het joodse gemeenschapsleven - sjabbat, vakanties, studeren, lezingen - het gaat allemaal door.

Welke invloed heeft dit op uw professionele leven?

Ik ben een arts. Sinds de jaren negentig heb ik geprobeerd de hedendaagse geneeskunde naar Rusland te brengen. Ik heb in de Verenigde Staten en in Europa gestudeerd. Alles wat nieuw was, bracht ik hier. Ik leerde in het buitenland, nam deel aan professionele bijeenkomsten, maakte deel uit van internationale artsenverenigingen. Ik wilde de geneeskunde in Rusland op een wereldwijd niveau brengen. Nu is er het gevoel dat al die jaren voor niets zijn besteed.

In mijn geval is er ongelooflijk veel tijd en moeite die hier niet relevant bleek te zijn. Het is alsof Rusland geen moderne geneeskunde wilde hebben. Om de moderne geneeskunde te laten werken, heb je vrijheid nodig, je moet mensen toestaan ​​te communiceren, je hebt een relatie met het Westen nodig, aangezien de geneeskunde in het Westen wordt ontwikkeld en niet hier. Ik heb het over medicatie, technieken, apparatuur.

Deze speciale militaire operatie heeft deze kansen helaas geliquideerd. Waar ik de afgelopen 30 jaar voor heb gewerkt, is nu gewoon niet realistisch om vol te houden. Het zal moeilijk zijn om voorraden te krijgen, zelfs onderdelen. Het gezondheidszorgsysteem zal eronder lijden - of het zal volledig uit elkaar vallen.Mensen lopen langs een scherm van een wisselkantoor met daarop de wisselkoersen van Amerikaanse dollar en euro naar Russische roebels in het centrum van Moskou, 28 februari 2022. (bbabo.net Photo/Pavel Golovkin, File) Welk effect zal dit hebben op de gemiddelde Rus? En hoe reageren mensen hierop?

Het leven van Russische mensen zal erger worden. Maar mensen reageren anders. Iedereen begrijpt dat er een tekort aan medicatie zal zijn. Medische apparatuur werkt niet meer. Toch is een deel – de meerderheid – van de bevolking bereid deze moeilijkheden te doorstaan ​​omdat ze de regering steunen. Anderen hopen dat hier zo snel mogelijk een einde aan komt en dat het mogelijk zal zijn om weer samen te werken met het Westen. Er zijn weinig protesten.

Dus er is geen algemeen gevoel van verontwaardiging over de gevolgen van de Russische invasie?

Veel mensen voelen zich verloren, maar niet de meerderheid. Ik zou zeggen dat ongeveer 10 tot 15% het land verlaat: ze gaan naar Israël, naar Europa, waar dan ook. De meerderheid van de mensen - 50 tot 60% - steunt dit. Ze zeggen dat dit een moeilijke tijd is, maar ik ben er klaar voor.

Denkt u dat deze houding op de lange termijn zal worden volgehouden?

Ik denk dat wanneer mensen te maken krijgen met echte tekorten aan voedsel en medicijnen, ze van gedachten zullen veranderen. Maar voorlopig beseffen ze de echte omvang van het probleem niet. Ze hebben meer tijd nodig om te begrijpen wat er werkelijk aan de hand is en waar Rusland werkelijk is in mondiale zin – dat Rusland geen economie heeft of geen capaciteit heeft om een ​​normaal leven te leiden, dat Rusland geïsoleerd is.

Een stel deelt een teder moment tijdens het concert ter gelegenheid van de achtste verjaardag van het referendum over de staatsstatus van de Krim en Sebastopol en de hereniging met Rusland, in Moskou, 18 maart 2022. (Ramil Sitdikov/Sputnik Pool Photo via bbabo.net) dit spelen op de grond?

We produceren niets in Rusland - het wordt allemaal geïmporteerd. Witte kleurstof voor printerpapier wordt bijvoorbeeld bijna volledig geïmporteerd uit het Westen, dus nu kunnen we zelfs geen printerpapier meer produceren. We produceren geen van de chemicaliën die in medicijnen worden gebruikt. Er zijn geen microchips. De productie van voertuigen is gestopt. Er komt een totaal einde aan alle moderne voorraden - zonder nationale productie. En hoewel de prijzen enorm zijn gestegen, blijven de inkomens hetzelfde. De verwachte inflatie zou dit jaar in de buurt van 20% kunnen liggen. Alle prijzen voor eten zijn al gestegen. Het leven wordt veel moeilijker.

Overweegt u om naar Israël te emigreren?

Jarenlang stelde ik het aanvragen van het Israëlische staatsburgerschap uit. Nu is er geen twijfel: ik heb mijn documenten ingestuurd. Dit is een situatie waarin u op elk moment het land moet verlaten en het is goed om de mogelijkheid te hebben. Er kan een moment zijn waarop je niets kunt doen - wanneer de situatie helemaal tegen je is en het een kwestie van veiligheid voor jou en je gezin is - en op dat moment moet je kunnen vertrekken.

Illustratief: Joodse immigranten uit Rusland en Oekraïne komen aan op Ben Gurion International Airport bij Tel Aviv, 30 januari 2018. (Foto: bbabo.net/Ariel Schalit) Dus waarom ben je nog steeds in Rusland?

Voor een medische professional is het geen gemakkelijke keuze. Voor de meeste mensen zijn er twee keuzes: het land verlaten of blijven. Maar als iedereen vertrekt, blijft er niemand over om het leven te herstellen tot wat het was. Niemand anders dan wij kan het land terugbrengen naar het normale leven. En het is onze plicht, denk ik, als burgers, om al deze moeilijkheden te overwinnen, door te werken en het land weer normaal te maken.

Denk je dat dat mogelijk is?

Ik denk het. Mensen zijn nog steeds verward. Ze hebben zich nog niet de volledige omvang van het probleem gerealiseerd. En dan ook nog een splitsing tussen steun voor nu en geloven dat er nog verandering kan komen.

Dus alle hoop is niet verloren?

Het is een kwestie van gezond verstand. De norm moet terugkeren. Er moet een normale ontwikkeling zijn. Dat hopen we tenminste. Maar soms werkt de geschiedenis averechts. Niemand weet het echt.

bbabo.Net