Oekraïense leider zegt dat hij zich nog steeds inzet voor vrede, hernieuwde zijn pleidooi voor meer wapens.

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zegt dat hij zich inzet voor vrede ondanks Russische aanvallen op burgers en hij hernieuwde zijn pleidooi voor meer wapens in afwachting van een verwachte toename van de gevechten in het oosten van het land.

Zelenskyy maakte de opmerkingen een dag nadat ten minste 52 mensen waren omgekomen bij een aanval op een treinstation in de oostelijke stad Kramatorsk, en toen het bewijs van burgermoorden aan het licht kwam nadat Russische troepen de hoofdstad Kiev, waar hij zich heeft neergedoken, niet hebben ingenomen.

“Niemand wil onderhandelen met een persoon of mensen die deze natie hebben gemarteld. Het is allemaal begrijpelijk. En als man, als vader, begrijp ik dit heel goed', zei Zelenskyy in een interview met The Associated Press. “We willen geen kansen laten liggen, als we die hebben, voor een diplomatieke oplossing.”

Hij droeg de olijfkleurige kleding die zijn transformatie tot leider in oorlogstijd markeerde, hij zag er zichtbaar uitgeput uit, maar toch geanimeerd door een drive om door te zetten.

Hij sprak vanuit het presidentiële kantorencomplex, waar ramen en gangen worden beschermd door torens van zandzakken en zwaarbewapende soldaten.

“We moeten vechten, maar vechten voor het leven. Je kunt niet vechten voor stof als er niets en geen mensen zijn. Daarom is het belangrijk om deze oorlog te stoppen', zei Zelenskyy.

Russische troepen die zich uit Noord-Oekraïne hebben teruggetrokken, hergroeperen zich nu voor wat naar verwachting een intensievere poging zal zijn om de oostelijke Donbas-regio te heroveren, inclusief de belegerde havenstad Mariupol die Oekraïense strijders proberen te verdedigen.

De president zei dat die verdedigers "een groot deel van de vijandelijke troepen" vastbinden, wat de strijd om Mariupol op dit moment kenmerkt als "het hart van de oorlog".

Zelenskyy zei dat hij er zeker van is dat de Oekraïners vrede zullen accepteren, ondanks de verschrikkingen die ze hebben meegemaakt in de meer dan zes weken durende oorlog.

Die omvatten gruwelijke beelden van lichamen van burgers gevonden op werven, parken en stadspleinen en begraven in massagraven in de Kievse buitenwijk Bucha nadat de Russische troepen zich hadden teruggetrokken.

Oekraïense en westerse leiders hebben Moskou beschuldigd van oorlogsmisdaden.

Rusland heeft beweerd dat de scènes in Bucha werden opgevoerd. Het legde ook de schuld bij Oekraïne voor de aanval op het treinstation in Kramatorsk, toen duizenden mensen zich haastten om te vluchten voor een verwacht Russisch offensief.

Ondanks de hoop op vrede erkende Zelenskyy dat hij “realistisch” moet zijn over de vooruitzichten voor een snelle oplossing, aangezien de onderhandelingen tot nu toe beperkt zijn gebleven tot gesprekken op laag niveau, waarbij de Russische president Vladimir Poetin niet betrokken was.

Zelenskyy toonde een voelbare berusting en frustratie toen hem werd gevraagd of de leveringen van wapens en andere uitrusting die zijn land heeft ontvangen van de Verenigde Staten en andere westerse landen voldoende waren om het tij van de oorlog te keren.

'Nog niet,' zei hij, om de nadruk te leggen op het Engels. "Natuurlijk is het niet genoeg."

Toch merkte hij op dat er meer steun uit Europa is gekomen en dat de leveringen van Amerikaanse wapens zijn versneld.

Deze week schonk buurland Slowakije, een lid van de Europese Unie, zijn Sovjet-tijdperk S-300 luchtverdedigingssysteem aan Oekraïne als reactie op de oproep van Zelenskyy om te helpen "de lucht te sluiten" voor Russische gevechtsvliegtuigen en raketten.

Een deel van die steun kwam van bezoeken van Europese leiders.

Na een ontmoeting met Zelenskyy in Kiev eerder op zaterdag, zei de Oostenrijkse kanselier Karl Nehammer dat hij meer EU-sancties tegen Rusland verwacht, ook al verdedigde hij de oppositie van zijn land tegen het stopzetten van de levering van Russisch aardgas.

De VS, de EU en het VK reageerden op de beelden uit Bucha met meer sancties, waaronder die gericht op de volwassen dochters van Poetin.

Terwijl de EU voor het eerst achter de Russische energiesector aan ging door steenkool te verbieden, is ze er tot nu toe niet in geslaagd om de veel lucratievere olie en aardgas af te sluiten die de oorlogskas van Poetin financiert.

Europa vertrouwt op die voorraden om elektriciteit op te wekken, brandstoftanks te vullen en de industrie draaiende te houden.

De Britse premier Boris Johnson bracht ook een onaangekondigd bezoek om Zelenskyy te ontmoeten, waarbij zijn kantoor zei dat ze de "langetermijnsteun" van Groot-Brittannië bespraken.

Vrijdag overhandigde de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, de Oekraïense leider een vragenlijst die de eerste stap markeerde voor het aanvragen van EU-lidmaatschap.

Het hoofd van de uitvoerende tak van het blok zei dat het invullen van de vragenlijst weken zou kunnen duren - een ongewoon snelle doorlooptijd - hoewel het verkrijgen van lidmaatschap veel langer zou duren.

bbabo.Net