Sevilla – Andalusië stemt zondag bij een vroege regionale verkiezing die de zittende conservatieve Popular Party naar verwachting comfortabel zal winnen, waarmee hij de Spaanse socialistische premier Pedro Sanchez een klap zal toebrengen in de aanloop naar een nationale stemming die eind 2023 wordt verwacht.

Meer dan zes miljoen mensen komen in aanmerking om te stemmen in de meest bevolkte regio van Spanje, waar de verzengende temperaturen naar verwachting iets zullen afkoelen na een week van extreme hitte, waarvan functionarissen vreesden dat dit de opkomst zou schaden.

De stembureaus gingen om 9.00 uur open en sluiten om 20.00 uur, de definitieve resultaten worden een paar uur later verwacht.

Enquêtes suggereren dat de conservatieve Volkspartij ongeveer 50 zetels zal winnen in het 109 zetels tellende Andalusische parlement, meer dan alle linkse partijen samen.

Het bestuurt sinds 2018 de zuidelijke regio die bekend staat om zijn dorpjes met witte muren en populaire badplaatsen aan de Costa del Sol, in een coalitie met de kleinere centrumrechtse partij Ciudadanos.

De socialisten zullen naar verwachting ongeveer 33 zetels winnen, hetzelfde aantal als bij de laatste verkiezingen in 2018, toen ze voor het eerst sinds de oprichting van de regionale regering in 1982 uit de macht werden gezet in Andalusië.

Een schandaal over het misbruik van openbare middelen die bedoeld waren om de werkloosheid te bestrijden, werd verantwoordelijk gehouden voor de afranseling van de partij in haar al lang bestaande bolwerk, waar ongeveer 8,5 miljoen mensen wonen.

“Alle sociale vorderingen die hebben plaatsgevonden in Andalusië en in Spanje zijn geïnitieerd door de socialisten. Nooit aan de rechterkant', vertelde Sanchez vrijdag tijdens een laatste campagnebijeenkomst in Sevilla, de hoofdstad van de regio.

Hoewel de PP de verkiezingen van zondag lijkt te winnen, is het niet duidelijk of ze een absolute meerderheid zal behalen waardoor ze alleen kan regeren.

Als dat niet het geval is, zal de PP waarschijnlijk steun moeten zoeken bij de extreemrechtse Vox door het in de regionale regering te brengen, zoals eerder dit jaar gebeurde in de noordelijke regio van Castilla y Leon.

Tot nu toe heeft Vox de PP in Andalusië gesteund, maar van buiten de overheid.

Elke deal met Vox zou de inspanningen van de nieuwe nationale leider van de PP, Alberto Nunez Feijoo, bemoeilijken om een ​​gematigder imago op te bouwen.

- 'Momentum krijgen' -

Het hoofd van de PP in Andalusië, Juan Manuel Moreno Bonilla, heeft er bij de kiezers op aangedrongen om hem een ​​“sterke” regering te bezorgen die niet door Vox “onder druk” staat.

Als de peilingen kloppen, zal dit de derde achtereenvolgende nederlaag van de socialisten zijn voor de PP, na stemmen in Madrid in mei 2021 en Castilla y Leon in februari.

Verliezen in Andalusië zou een "zware klap" zijn voor de socialisten en zou betekenen dat "Sanchez volgend jaar misschien een zware strijd tegemoet gaat om herkozen te worden", zei Antonio Barroso, een analist bij politiek adviesbureau Teneo.

"De PP lijkt steeds meer aan kracht te winnen, en de bezorgdheid van de kiezers over inflatie zou het voor Sanchez alleen maar moeilijker kunnen maken om de prestaties van zijn regering te verkopen bij de volgende parlementsverkiezingen", voegde hij eraan toe.

De Spaanse inflatie bereikte in mei 8,7 procent, omdat de economische gevolgen van de Russische invasie van Oekraïne de inflatie wereldwijd hebben aangewakkerd, vooral door stijgende energieprijzen.

De PP heeft geprobeerd zichzelf in Andalusië te presenteren als een "verstandig alternatief" van het centrum, vertelde Oscar Garcia Luengo, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Universiteit van Granada, aan AFP.

De strategie lijkt te werken, aangezien de partij op het punt staat de steun te winnen van bijna 17 procent van de kiezers die in 2018 hun stem uitbrachten voor de socialisten, volgens een Sigma dos-enquête voor het dagblad El Mundo.

bbabo.Net