Bbabo NET

Nieuws

Midden-Oosten - Oorlog in Jemen verandert natuurgebied weer in afvalstort

Middle-East (bbabo.net), - ADEN: Het Al-Heswa-natuurreservaat van Jemen werd ooit geprezen als een baken van inspanningen voor natuurbehoud door de Verenigde Naties, maar een burgeroorlog heeft het veranderd in een met afval bezaaide woestenij die stinkt naar rioolwater.

Het loket is verlaten bij de ingang van het 19 hectare grote terrein in de zuidelijke stad Aden in Jemen, waar bomen zijn gekapt en bouwafval is gedumpt.

Wat lang een toevluchtsoord was voor flamingo's en andere trekvogels, wordt nu overspoeld door kraaien.

"Al-Heswa was vroeger een recreatiegebied voor bewoners en toeristen", zegt Ibrahim Suhail, inwoner van Aden. “Het is nu een vuilnisbelt geworden, vol insecten en rioolwater.”

Al-Heswa werd in 2006 uitgeroepen tot natuurreservaat en was een van de 35 initiatieven die in 2014 de VN Equator Prize ontvingen voor het aangaan van klimaat- en ontwikkelingsuitdagingen door duurzaam gebruik van de natuur.

Afvalwater dat eerder in zee was gestroomd, werd behandeld en omgeleid om een ​​kunstmatig wetland te creëren op de plaats van een voormalige vuilnisbelt, dat de trekvogels aantrok.

Het initiatief was het eerste in zijn soort in Jemen, verbeterde het levensonderhoud, creëerde banen en genereerde in 2012 ongeveer $ 96.000 aan inkomsten.

"De gemeenschappen achter het Al-Heswa Wetland Protected Area hebben met succes een vuilnisbelt omgevormd tot een functionerend wetland-ecosysteem dat een broedplaats biedt aan meer dan 100 trekvogelsoorten", zei het VN-ontwikkelingsprogramma destijds. Maar sinds 2014 is Jemen, al het armste land van de regio, verwikkeld in een conflict tussen de regering, ondersteund door de Coalition to Restore Legitimity in Jemen, en de door Iran gesteunde Houthi-rebellen.

Het reservaat is door de gevechten in puin achtergelaten.

De directeur van het departement voor natuurreservaten van Jemen, Salem Bseis, zei dat de afvalwaterzuiveringstanks sinds 2015 niet zijn onderhouden.

Enkele omwonenden hebben onderdelen voor persoonlijk gebruik in beslag genomen.

"Dit leidde tot een verstoring van het onderhoud en de behandeling van afvalwater", zei Bseis. Terwijl bezoekers meestal wegbleven, zijn sommige delen van het reservaat gebruikt als een "informele afvalstortplaats", volgens het VK gevestigde Conflict and Environment Observatory.

De VN beschouwt het door oorlog verscheurde Jemen als de grootste humanitaire ramp ter wereld en schat dat honderdduizenden mensen direct of indirect zijn omgekomen doorlog.

Miljoenen zijn uit hun huizen verdreven door te vechten, waardoor het land op de rand van hongersnood staat.

"Onveiligheid door geweld, oorlog en conflict vormt de grootste bedreiging voor de duurzaamheid van dit initiatief op lange termijn", aldus het UNDP-ontwikkelingsprogramma.

“Sinds de intensivering van het conflict in Jemen is het bezoekersaantal gedaald tot nul.”

Maar de VN vindt dat niet alles verloren hoeft te gaan.

"Als de vrede is hersteld, zet de gemeenschap zich in om samen te werken met overheidsfunctionarissen om de economische en ecologische diensten van de beschermde gebieden te verbeteren", voegde het eraan toe.

Midden-Oosten - Oorlog in Jemen verandert natuurgebied weer in afvalstort