Bogota - Het milieubeleid van de Colombiaanse president Ivan Duque "faalde" volgens experts die de beweringen van de vertrekkende rechtse regering om de ontbossing te verminderen, betwisten.

Nu conservatief Duque zondag het stokje overneemt aan zijn linkse opvolger Gustavo Petro, zal de nieuwe regering oplossingen moeten vinden voor het probleem.

Het Zuid-Amerikaanse land is volgens de Verenigde Naties een van de meest biodiverse ter wereld, maar tussen 2018 en 2021 verloor het volgens officiële gegevens een bosgebied dat groter was dan de Gazastrook.

De regering-Duque "richtte zich op militaire en justitiële operaties" om ontbossing aan te pakken, met name in het Amazone-regenwoud, maar deze "faalden", aldus voormalig minister van Milieu, Manuel Rodriguez.

En hoewel het ontbossingscijfer slechter is dan de voorgaande vier jaar, van 2014-2017, heeft de regering haar record verdedigd.

"Dit fenomeen is met 34 procent afgenomen in vergelijking met het trendmodel", zei minister van Milieu Carlos Correa bij de presentatie van het ontbossingscijfer van 1.741 vierkante kilometer voor 2021.

Maar in plaats van dat cijfer te vergelijken met de 1.717 vierkante kilometer van 2020, zette de regering het af tegen een projectiemodel gebaseerd op de trend tussen 2008 en 2017, toen de ontbossing uit de hand liep.

“Dus, geconfronteerd met een hypothetisch catastrofaal scenario, is het verlies van 1.700 vierkante kilometer bos goed? Ik denk het niet', zegt Rodrigo Botero, directeur van de Conservation and Development Foundation.

Botero zegt dat de eigen cijfers van de autoriteiten aantonen dat het verlies aan regenwoud tussen 2019 en 2021 is toegenomen.

"We bevinden ons nog steeds op een zeer hoog punt op de ontbossingscurve", vertelde Botero.

"Het feit dat we drie opeenvolgende jaren van stijging hebben gehad, betekent dat er geen controle is over de structurele variabelen, het is een alarmerend teken."

Colombia is niet het enige Zuid-Amerikaanse land dat worstelt om het verlies aan bossen in te dammen.

In het naburige Brazilië, waar het grootste deel van het Amazone-regenwoud te vinden is, is in de eerste helft van 2022 een recordbedrag verloren gegaan.

Het cijfer van 3.750 vierkante kilometer overtrof het vorige record voor de eerste helft van het jaar, gevestigd in 2021.

– ‘Bescheiden’ overheidssucces –

Gekozen president Petro, de eerste linkse leider van Colombia ooit, heeft gezegd dat hij prioriteit zal geven aan de strijd tegen klimaatverandering en milieubescherming.

Petro zegt dat hij de olie-exploratie zal opschorten om geleidelijk over te gaan op schone energie en de uitbreiding van de landbouw in de Amazone zal beperken.

Hij wil ook milieureservaten creëren waar inheemse en boerengemeenschappen duurzame projecten kunnen ontwikkelen.

Maar voor die tijd moet de nieuwe president beslissen wat hij gaat doen met de strategie van zijn voorganger.

In april 2019, acht maanden nadat hij aan de macht was gekomen, lanceerde Duque de militaire operatie Artemisa om ontbossing te bestrijden met 23.000 soldaten.

Sindsdien zijn ongeveer 100 mensen gearresteerd en is een vergelijkbaar aantal machines in beslag genomen.

"Artemisa had 20 interventies, in vier jaar tijd is dat een vrij bescheiden aantal", zei Rodriguez.

"Je moet een staatsaanwezigheid creëren op het gebied van onderwijs en het genereren van werkgelegenheid."

Boeren hebben geklaagd dat de militaire operatie de zwakste schakels in de keten heeft aangevallen in plaats van de grootschalige architecten van ontbossing.

Landbouw, landroof en het verbouwen van drugsgewassen zijn de belangrijkste bronnen van ontbossing.

Als onderdeel van de klimaatakkoorden van Parijs heeft Colombia zich ertoe verbonden om de ontbossing tegen 2030 uit te bannen.

Om dit te doen, projecteert het ministerie van Milieu een reductie tot 1.550 vierkante kilometer verloren bos in 2022 en slechts 1.000 vierkante kilometer per jaar in 2025.

De regering van Noorwegen, die net als Duitsland en het Verenigd Koninkrijk miljoenen dollars aan Colombia stuurt om zijn bossen te behouden, heeft haar alarm geuit over de kans dat Colombia zijn eerste doel zal missen.

En het land kosten.

"We zien geen constante vermindering van de ontbossing … het land zou tot 2025 tot $ 260 miljoen kunnen verliezen als het het niet afremt", vertelde Ole Bergum, de Noorse klimaat- en bosadviseur in Colombia, aan de krant El Tiempo.

bbabo.Net