Pakket is de grootste zending uit Washington sinds het conflict zes maanden geleden begon, inclusief precisieraketten voor het HIMARS-systeem
WASHINGTON – De regering-Biden zei maandag dat het zijn grootste tot nu toe directe levering van wapens naar Oekraïne verscheept terwijl dat land zich voorbereidt op een mogelijk beslissend tegenoffensief in het zuiden tegen Rusland, waarbij $ 1 miljard aan raketten, munitie en ander materiaal naar Oekraïne wordt gestuurd vanuit voorraden van het ministerie van Defensie .
De nieuwe wapenlevering van de VS zou Oekraïne verder versterken naarmate het tegenoffensief begint, waarvan analisten zeggen dat het Kiev voor het eerst in staat zou kunnen stellen het verloop van de rest van de oorlog vorm te geven, nu op het halfjaar.
Kiev wil Russische troepen terugdringen uit Cherson en ander zuidelijk gebied bij de rivier de Dnipro. Rusland verplaatste de afgelopen dagen troepen en materieel richting de zuidelijke havensteden om het Oekraïense tegenoffensief af te wenden.
"In elke fase van dit conflict hebben we ons erop gericht om de Oekraïners te geven wat ze nodig hebben, afhankelijk van de veranderende omstandigheden op het slagveld", zei Colin Kahl, ondersecretaris van defensie voor beleid, maandag bij de aankondiging van de nieuwe wapenlevering.
De nieuwe Amerikaanse hulp omvat extra raketten voor de High Mobility Artillery Rocket Systems of HIMARS, evenals duizenden artilleriegranaten, mortiersystemen, Javelins en andere munitie en uitrusting.
Militaire commandanten en andere Amerikaanse functionarissen zeggen dat de HIMARS en artilleriesystemen cruciaal zijn geweest in de strijd van Oekraïne om te voorkomen dat Rusland meer terrein inneemt.
Hoewel de VS al 16 HIMARS aan Oekraïne hebben geleverd, zei Kahl dat het nieuwe pakket geen extra bevat.
"Dit zijn geen systemen waarvan we beoordelen dat je er honderden nodig hebt om het soort effecten te hebben", zei Kahl. "Dit zijn nauwkeurig geleide systemen voor zeer specifieke soorten doelen en de Oekraïners gebruiken ze als zodanig."
Hij weigerde te zeggen hoeveel van de precisiegeleide raketten voor de HIMARS waren opgenomen in de aankondiging van maandag, maar zei dat de VS er de afgelopen weken "meerdere honderden" van heeft geleverd.
De laatste aankondiging brengt de totale Amerikaanse veiligheidsbijstand die door de regering-Biden aan Oekraïne is toevertrouwd op meer dan $ 9 miljard.
In zijn nachtelijke videotoespraak bedankte de Oekraïense president Volodymyr Zelensky de Verenigde Staten voor het pakket en zei: "100% ervan zullen we gebruiken om de vrijheid, onze gemeenschappelijke vrijheid, te beschermen."
Tot nu toe was de grootste aankondiging van een pakket voor veiligheidsbijstand op 15 juni $ 1 miljard. Maar die steun omvatte $ 350 miljoen aan presidentiële trekkingsautoriteit en nog eens $ 650 miljoen in het kader van het Oekraïne Security Assistance Initiative, dat financiering verstrekt voor training, uitrusting en andere beveiligingsmaatregelen. behoeften die kunnen worden gekocht van andere landen of bedrijven.
Het pakket van maandag stelt de VS in staat wapensystemen en andere uitrusting sneller te leveren, omdat het ze van de schappen van het ministerie van Defensie haalt.
Naast de raketten voor de HIMARS omvat het 75.000 patronen van 155 mm artillerie, 20 mortiersystemen en 20.000 patronen daarvoor, 1.000 op de schouder gemonteerde Javelin-raketten en andere wapens, explosieven en medische apparatuur.
De laatste vier maanden van de oorlog heeft Rusland zich geconcentreerd op het veroveren van de Donbas-regio in Oost-Oekraïne, waar pro-Moskou-separatisten acht jaar lang een bepaald gebied als zelfverklaarde republieken hebben gecontroleerd. Russische troepen hebben geleidelijk vooruitgang geboekt in de regio terwijl ze raketten en raketaanvallen lanceren om de bewegingen van Oekraïense jagers elders in te perken.
Kahl schat dat Russische troepen tot 80.000 doden en gewonden hebben geleden in de gevechten, hoewel hij het aantal niet opsplitst met een schatting van het aantal doden.
Hij zei dat de Russische troepen erin geslaagd zijn om "incrementeel" terrein te winnen in Oost-Oekraïne, hoewel niet in de afgelopen weken. “Maar dat heeft het Russische leger buitengewone kosten met zich meegebracht, vanwege de goede prestaties van het Oekraïense leger en alle hulp die het Oekraïense leger heeft gekregen. En ik denk dat de omstandigheden in het oosten zich nu grotendeels hebben gestabiliseerd en de focus echt naar het zuiden verschuift.”
De nieuwe financiering wordt betaald via $ 40 miljard aan economische en veiligheidshulp voor Oekraïne, goedgekeurd door het Congres in mei.
Dit is de 18e keer dat het Pentagon sinds augustus 2021 uitrusting uit voorraden van het ministerie van Defensie aan Oekraïne levert.
De VS en bondgenoten evalueren nog steeds of ze vliegtuigen aan Oekraïne moeten leveren, zei Kahl. Het is "niet ondenkbaar dat westerse vliegtuigen op de weg deel kunnen uitmaken van de mix", zei hij.
Zelensky deed vroeg in de oorlog bijna dagelijks een beroep op gevechtsvliegtuigen en noemde ze essentieel voor de bescherming van het Oekraïense luchtruim. De VS en enkele andere NAVO-landen vreesden dat ze daardoor meer rechtstreeks betrokken zouden kunnen raken bij de oorlog van Oekraïne tegen Rusland, en hebben geen westerse vliegtuigen geleverd.
bbabo.Net