De Europese Unie werkt eraanwezigheid in de Stille Oceaan te versterken door middel van economische banden en nieuwe veiligheidstoezeggingen naarmate de geostrategische concurrentie in de regio toeneemt, zei de ambassadeur van het blok bij de Pacifische eilandstaten dinsdag.
Ambassadeur Sujiro Seam zei in een interview tijdens een bezoek aan Nieuw-Zeeland dat de EU lange tijd werd gezien als een ontwikkelingspartner in de Stille Oceaan en dat ze ook gezien wilde worden als een economische en strategische partner.
De druk van de EU komt nu de grote mogendheden strijden om invloed in de regio, waarbij de Verenigde Staten en Australië hun engagement in de Stille Oceaan opvoeren nadat China dit jaar een veiligheidspact met de Salomonseilanden had ondertekend. "Het geostrategische belang van de Stille Oceaan wordt door iedereen erkend, ook door de Europese Unie", zei Seam.
De Europese Unie is al lang aanwezig in de Stille Oceaan, voornamelijk via de banden van Frankrijk met Frans-Polynesië.
Duitse jets op weg naar Australië terwijl Berlijn de focus verschuift naar Indo-Pacific In 2021 heeft de Europese Unie een formele Indo-Pacific-strategie uiteengezet en een wereldwijd infrastructuurfonds van 300 miljard euro (US $ 305 miljard) aangekondigd waarvan Seam zei dat het de banden hielp versterken .
De EU heeft verschillende ontwikkelingsprojecten aan de gang in de regio en kijkt naar meer, zei hij, en merkt op dat het de laatste hand legt aan plannen om 5 miljoen euro (5 miljoen dollar) te besteden aan een haalbaarheidsstudie voor een werf op het eiland Kiritimati in Kiribati. “We hebben altijd gezegd dat onze positie in de regio tegen niemand is.
We zijn hier niet om China in bedwang te houden', zei Seam.
Wanneer landen echter besluiten met wie ze samenwerken, is het belangrijk dat ze de gevolgen inschatten, bijvoorbeeld of ze ontwikkelingshulp of leningen krijgen. “De meeste hulp uit China is eigenlijk … het zijn leningen.
Dus dat vergroot de schuldkwetsbaarheid van deze landen.” Een deel van de strategie om de aanwezigheid van de EU in de Stille Oceaan te vergroten, is het bieden van economische kansen, zei Seam, en het heeft een aantal handelspartnerschappen ondertekend met de regeringen van de Stille Oceaan en onderhandelt over een soortgelijke overeenkomst met Tonga om het beter toegang te geven tot de Europese markten.
Hij zei dat de EU ook van plan was haar voetafdruk op het gebied van maritiem toezicht in de Indo-Pacific te vergroten.
Het Franse leger, dat vaak troeven in de regio heeft, is in het verleden gebruikt om EU-steun te verlenen.
bbabo.Net