Bbabo NET

Nieuws

Oekraïne vluchtelingen, Israëlische jongeren geschokt door oorlog vinden verlichting in zomerkamp 'Hallelujah'

Aan de kust van Israël geven internationale bijeenkomsten tieners uit het buitenland en gemeenschappen aan de grens met Gaza een gevoel van normaliteit; 'Als je de hele tijd met oorlog leeft, wil je vrede'

Een onconventioneel zomerkampproject deze maand in Israël heeft kampeerders verwelkomd die geschokt zijn door de gevolgen van oorlog, waarbij jongeren uit Oekraïne en Zuid-Israël en elders worden samengebracht om trauma's aan de kust van Israël te binden en het hoofd te bieden.

'Camp Hallelujah', een internationaal zomerkamp opgericht door de jeugdbeweging Habonim Dror, trok dit jaar deelnemers naar de camping aan het strand buiten Haifa voor de derde jaarlijkse leiderschapstop. Bijna 600 kampeerders uit heel Israël en het buitenland sloten zich aan, waaronder Oekraïense vluchtelingen en kinderen uit steden aan de grens met Gaza, die ondanks taalbarrières allemaal een hechte band hadden en genoten van de Israëlische zomer.

De inspanningen van het kamp maken deel uit van het grotere "Project Hallelujah", dat de afgelopen jaren kinderen uit Europa, Zuid-Amerika en andere gebieden naar het internationale kamp in Israël heeft gebracht, naast andere interculturele projecten in het hele land.

De andere initiatieven van het project, waaronder een eenheidsprogramma in Israëlisch-Arabische steden na de rellen van mei 2021, zijn ook gericht op het bevorderen van de dialoog en “een viering van het verschil”.

Met het uitbreken van de oorlog in Oekraïne begon het project voor het eerst buiten Israël en richtte een retraitekamp op in Hongarije, waar vluchtelingen en hun families in juni aanwezig waren. De organisatoren zeiden dat ze gedwongen waren om te handelen door de benarde situatie te zien van degenen die op de vlucht waren voor oorlog, en waren van mening dat de missie van het kamp om interculturele ontmoetingen en empowerment van jongeren te bevorderen gunstig zou zijn voor Oekraïners en andere kampeerders.

"Er is geen brandend, pijnlijker onderwerp dan dat van Oekraïne", zei kampdirecteur Doron Moshe. “Het was duidelijk dat we de Oekraïense jeugd wilden binnenhalen en machtigen – in Europa en hier in Israël.”

Als een traditioneel zomerkamp genieten de tienerdeelnemers van Camp Hallelujah van dagen vol sport en groepsactiviteiten, met als extra voordeel surflessen dankzij de ligging aan de kust. Maar voor kampeerders die uit conflictgebieden komen, kan de vredige omgeving van het kamp een therapeutische ervaring zijn na een trauma en ontreddering, zei Moshe, door hen "eindelijk te laten proeven van de normaliteit".

Het kamp is uitgerust met de middelen om kinderen die een trauma hebben meegemaakt te ondersteunen met getrainde counselors en een professionele adviseur ter plaatse. Moshe zei dat het kamp dient als een positieve introductie tot de Israëlische samenleving voor nieuwe immigranten, en dat het andere kampeerders, zoals een groep uit Ethiopië, heeft laten acclimatiseren.

Hoewel het programma ervaring heeft met het maken van internationale regelingen voor kampeerders, zei Moshe, kwamen de organisatoren dit jaar wel voor nieuwe uitdagingen met de deelnemers, zoals vrijstellingen die de vaders van Oekraïners niet konden ondertekenen omdat ze in de frontlinie zaten.

Dasha (17), een kampeerder uit Odessa, herinnert zich de reactie toen andere kampeerders voor het eerst hoorden dat ze uit Oekraïne kwam.

"Ze hadden spijt, denk ik, en er was een beetje verdriet achter ons," zei ze, "maar nadat we meer hadden gesproken, vergaten we dat en praatten we gewoon met elkaar, net als vrienden."

Dasha zei dat ze na een week op kamp dankbaar is dat ze is meegegaan.

“Ik kan daar chillen, ik kan met veel vrienden praten, meer mensen kennen en een leuke tijd hebben. Ik kan misschien mijn gedachten van andere problemen afhouden', zei ze.

De kerncomponent van het kamp, ​​aldus de organisatoren, is de leiderschapstraining, die is opgenomen in fysieke groepsactiviteiten, kunst en discussies over sociale kwesties. De missie van het kamp richt zich op milieukwesties en tolerantie, maar de organisatoren zeiden dat de gesprekken door kampeerders worden geleid.

"Eerst vragen we hen 'wat zit je dwars?'", zei Moshe. “Wat wil je veranderen?”

Het antwoord komt vaak van problemen die kampeerders ervaren in hun eigen gemeenschappen en landen, maar na het horen van de verhalen van kampeerders uit Oekraïne en de grens met Gaza, hebben andere deelnemers hun ogen geopend voor bredere problemen.

"Ik denk dat velen van ons in vrede geloven", zei Oz, 14, over het perspectief van medekampeerders vanaf de grens met Gaza. "Als je de hele tijd met oorlog leeft, wil je vrede."

Ofir Liebstein, hoofd van de regionale raad van Sha'ar Hanegev aan de grens met Gaza en voorzitter van Habonim Dror, zei dat kinderen uit de Gazastrook ook dienen als voorbeeld van leiderschap voor de andere kampeerders.

"De kinderen hier uit het grensgebied met Gaza hebben de tools die ze in de loop der jaren hebben geleerd om ermee om te gaan", zei Liebstein, waaronder hoe ze door stressvolle situaties heen kunnen werken en hoe ze over moeilijke ervaringen en gevoelens kunnen praten. Net zoals de zorgeloze omgeving van het zomerkamp de posttraumatische stress voor de kinderen in de Gazastrook verlicht, kunnen ook andere kampeerders leren van hun vastberadenheid."Het is iets dat zo ver weg is van stress," zei Oz. Het kamp geeft het gevoel alsof het Operation Breaking Dawn-conflict van deze maand "een half jaar, een jaar geleden" was.

Oz, wiens familie in Kibbutz Erez naast de grens met Gaza woont, had het hele jaar door meegewerkt aan het initiatief van Project Hallelujah en sloot zich dit jaar voor het eerst aan bij het kamp. Hij en zijn broers en zussen behoorden tot degenen die naar het noorden van Israël evacueerden tijdens de operatie, die minder dan een week duurde voordat het kamp begon. Veel van de evacués die van plan waren het kamp bij te wonen, wisten niet zeker of ze het zouden halen.

'In het zuiden,' zei hij, 'smsen kinderen me 'Doron, ik kom rechtstreeks uit het noorden... Ik heb geen kleren, kunnen we wat spullen kopen?'”

Uiteindelijk verliep het kamp van dit jaar zoals gepland, deels dankzij de inspanningen van adviseurs en staf in de nasleep van de opflakkering van Gaza, zei Moshe.

Een eerste keer kampeerder, de 14-jarige Paulina uit Oekraïne, zei dat ze blij is dat ze zich bij Camp Hallelujah heeft aangesloten, maar haar vreugde was bitterzoet. Het kamp was leuk, zei ze, maar ze wenste alleen dat ze deze ervaring had kunnen hebben "niet vanwege oorlog, maar alleen om Israël te bezoeken".

Oekraïne vluchtelingen, Israëlische jongeren geschokt door oorlog vinden verlichting in zomerkamp 'Hallelujah'