Veiligheidscommandant zegt dat alle opgesloten Al-Shabaab-schutters zijn gedood, maar werkt het dodental niet bij nadat eerdere rapporten hadden onthuld dat 20 doden en 40 gewonden zijn gevallen

MOGADISHU, Somalië – Somalische troepen hebben een einde gemaakt aan een dodelijke belegering door Al-Shabaab-jihadisten in een hotel in de hoofdstad Mogadishu, die ongeveer 30 uur duurde, vertelde een veiligheidscommandant zaterdag rond middernacht aan AFP.

"De veiligheidstroepen hebben het beleg nu beëindigd en de schutters zijn dood, we hebben het afgelopen uur geen inkomend geweervuur ​​gehad vanuit het gebouw", zei de functionaris op voorwaarde van anonimiteit.

De functionaris gaf geen informatie over het totale aantal slachtoffers bij de aanval op het Hayat Hotel, of hoeveel Al-Shabaab-strijders waren gedood, eraan toevoegend dat de regering zondagochtend een persconferentie zou geven over de bloedige aanval.

Het hotel is verwoest na een bombardement door veiligheidstroepen om de aanvallers die zich daar hadden verschanst te elimineren, maar de functionaris zei dat het gebouw moest worden ontdaan van eventuele explosieven.

Eerder vertelde een veiligheidsfunctionaris aan Associated Press dat minstens 20 burgers waren gedood, terwijl een ziekenhuisdirecteur zei dat zijn faciliteit 40 gewonden behandelde van de hotelaanval en een afzonderlijke mortieraanval in een ander deel van de stad.

“We dronken thee in de buurt van de hotellobby toen we de eerste ontploffing hoorden, gevolgd door geweerschoten. Ik rende meteen naar de hotelkamers op de begane grond en sloot af", vertelde ooggetuige Abdullahi Hussein telefonisch aan de AP. “De militanten gingen regelrecht naar boven en begonnen te schieten. Ik was in de kamer totdat de veiligheidstroepen arriveerden en me redden.”

Hij zei dat hij op weg naar veiligheid "verschillende lichamen op de grond zag liggen buiten de hotelreceptie."

In een Twitter-bericht zei de Amerikaanse ambassade in Somalië dat het de aanval op de Hayat "sterk veroordeelt".

"We betuigen onze condoleances aan de families van dierbaren die zijn omgekomen, wensen een volledig herstel aan de gewonden en beloven blijvende steun aan #Somalië om moordenaars verantwoordelijk te houden en te bouwen wanneer anderen vernietigen", staat in het bericht.

Al-Shabaab blijft de meest dodelijke islamitische extremistische groepering in Afrika.

De groep heeft de afgelopen jaren nog meer territorium ingenomen, gebruikmakend van breuken tussen Somalisch veiligheidspersoneel en meningsverschillen tussen de regeringszetel in Mogadishu en regionale staten. Het blijft de grootste bedreiging voor de politieke stabiliteit in de onstabiele Hoorn van Afrika.

Gedwongen zich terug te trekken uit Mogadishu in 2011, maakt Al-Shabaab langzaam een ​​comeback van de landelijke gebieden waar het zich terugtrok, en tart de aanwezigheid van vredeshandhavers van de Afrikaanse Unie en Amerikaanse drone-aanvallen op zijn strijders.

De strijders vielen begin mei een militaire basis voor AU-vredestroepen buiten Mogadishu aan, waarbij veel Burundese troepen omkwamen. De aanval kwam slechts enkele dagen voor de presidentsverkiezingen die Mohamud vijf jaar nadat hij was weggestemd weer aan de macht bracht.

bbabo.Net