Bbabo NET

Nieuws

Hongersnood 'aan de deur' in Somalië: VN-hoofd humanitaire hulp

Nairobi – De humanitaire leider van de VN waarschuwde maandag dat het door droogte geteisterde Somalië op de rand van hongersnood stond en dat de tijd dringt om levens te redden.

“Hongersnood staat voor de deur en we krijgen een laatste waarschuwing”, vertelde Martin Griffiths, hoofd van het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken, op een persconferentie in Mogadishu.

"We bevinden ons in het laatste moment van het elfde uur om levens te redden", verklaarde hij.

Een aankomend voedsel- en voedingsrapport over Somalië heeft concreet bewijs dat er tussen oktober en december hongersnood zal plaatsvinden in twee regio's, zei Griffiths.

"Ik ben de afgelopen dagen diep geschokt door de pijn en het lijden dat we zoveel Somaliërs zien doorstaan", zei Griffiths, die donderdag een bezoek aan het land begon.

Somalië en zijn buren in de Hoorn van Afrika, waaronder Ethiopië en Kenia, zijn in de greep van de ergste droogte in meer dan 40 jaar na vier mislukte regenseizoenen die vee en gewassen hebben weggevaagd.

Humanitaire organisaties luiden al maanden de alarmbellen.

Het Wereldvoedselprogramma van de VN zei vorige maand dat het aantal mensen dat dreigt te verhongeren in de regio is gestegen tot 22 miljoen.

Alleen al in Somalië zijn 7,8 miljoen mensen met honger in een crisissituatie te maken, of ongeveer de helft van de bevolking, terwijl ongeveer een miljoen mensen hun huizen zijn ontvlucht op een wanhopige zoektocht naar voedsel en water, zeggen VN-agentschappen.

In 2011 kostte de hongersnood in delen van Somalië, een van de armste landen ter wereld, het leven aan 260.000 mensen, van wie meer dan de helft kinderen onder de zes jaar.

Griffiths beschreef scènes van hartverscheurend lijden tijdens zijn bezoek aan Baidoa, een van de twee gebieden waar hongersnood dreigt, en zei dat hij "kinderen zag die zo ondervoed waren dat ze nauwelijks konden praten" of huilen.

– ‘Ongekende droogte’ –

Het door conflicten geteisterde land wordt beschouwd als een van de meest kwetsbare landen voor klimaatverandering, maar is bijzonder slecht toegerust om de crisis het hoofd te bieden.

Een dodelijke opstand van de radicale islamitische Al-Shabaab-groep tegen de fragiele federale regering beperkt de humanitaire toegang tot veel gebieden.

Een langdurige politieke crisis leidde ook de aandacht af van de droogte, maar de nieuwe president Hassan Sheikh Mohamud gebruikte zijn inauguratietoespraak in juni om internationale hulp in te roepen om een ​​dreigende ramp af te wenden.

In de afgelopen jaren hebben steeds extremere droogtes en overstromingen de verwoesting veroorzaakt door een sprinkhaneninvasie en de Covid-19-pandemie vergroot.

"Somalië wordt geconfronteerd met ongekende droogteniveaus die vooral plattelandsgemeenschappen hebben getroffen, naast andere gevolgen zoals conflicten, Covid-19, macro-economische uitdagingen en een recente opleving van woestijnsprinkhanen", zei de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN in een verklaring op vrijdag.

Het zei dat de middelen van mensen om voedsel te produceren en een inkomen te verdienen "over het breekpunt heen waren uitgerekt".

De Wereld Meteorologische Organisatie van de VN heeft gezegd dat de Hoorn in de maanden oktober tot december waarschijnlijk te maken kreeg met een vijfde opeenvolgende mislukte regenseizoen.

– ‘Slaapwandelen’ naar catastrofe –

Begin dit jaar had het aantal op 13 miljoen geschat en riep het donateurs op om hun portemonnee te openen in een tijd van grote nood.

De fondsen kwamen aanvankelijk traag binnen, met de Russische invasie van Oekraïne en andere crises die de aandacht vestigden op de ramp in de Hoorn, zeiden humanitaire hulpverleners.

Doorlog in Oekraïne zijn de voedsel- en brandstofprijzen wereldwijd ook gestegen, waardoor hulpverlening duurder is geworden.

In juni had de Britse liefdadigheidsorganisatie Save the Children een waarschuwing afgegeven dat de internationale gemeenschap "slaapwandelt naar een nieuwe catastrofale hongersnood" in Somalië.

OCHA heeft gezegd dat het regenseizoen van maart-mei 2022 het droogste ooit was in de afgelopen 70 jaar "waardoor de 2020-2022 de gruwelijke droogtes in zowel 2010-2011 als 2016-2017 in duur en ernst overtreft".

"Naar schatting 2,3 miljoen meisjes en jongens lopen een onmiddellijk risico op geweld, uitbuiting, misbruik, verwaarlozing en overlijden als gevolg van ernstige acute ondervoeding als gevolg van een voedsel- en voedingscrisis in heel Somalië", zei het in augustus.

In 2017 hadden meer dan zes miljoen mensen in Somalië, waarvan meer dan de helft kinderen, hulp nodig vanwege een langdurige droogte in Oost-Afrika.

Maar vroege humanitaire actie wendde dat jaar hongersnood af.

Het Inter-Agency Standing Committee, voorgezeten door Griffiths, brengt de hoofden van 18 organisaties binnen en buiten de VN samen.

Hongersnood 'aan de deur' in Somalië: VN-hoofd humanitaire hulp