Buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders aanwezig om de laatste eer te bewijzen aan de langstzittende premier van het land, tijdens kleine protesten tegen de ceremonie die door de meeste Japanners werd tegengewerkt

TOKIO (AFP) – Japanse en buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders brachten hulde aan de vermoorde voormalige premier Shinzo Abe tijdens een controversiële staatsbegrafenis op dinsdag, terwijl lange rijen mensen samenkwamen om bloemen en gebeden aan te bieden.

Abe's as, gedragen door zijn weduwe Akie, arriveerde op de legendarische Budokan-locatie in Tokio, waar een 19-saluutschoten klonk ter ere van de gedode voormalige leider.

De colonne die zijn stoffelijk overschot droeg, was van het huis van zijn weduwe in de hoofdstad langs een rij gewapende troepen in witte uniformen die in de houding stonden.

Buiten de Budokan stonden duizenden Japanners in de rij toen de as arriveerde, wachtend om bloemen te bezorgen en een gebed op te zeggen in twee rouwtenten.

Toru Sato, 71, leunde op zijn wandelstok terwijl hij wachtte. “Ik ken Abe-san alleen op tv. Hij werkte zo hard. Zijn dood was zo tragisch. Ik had zo'n medelijden met hem", zei hij tegen AFP.

Koji Takamori kwam helemaal uit het noorden van Hokkaido met zijn negenjarige zoon. "Ik wilde hem bedanken. Hij heeft zoveel voor Japan gedaan", aldus de 46-jarige.

“De manier waarop hij stierf was zo schokkend. Eerlijk gezegd kwam ik ook omdat er zoveel tegenstand was. Het is bijna alsof ik hier ben om me te verzetten tegen degenen die zich verzetten tegen deze [begrafenis],” voegde hij eraan toe.

Die tegenstanders waren ook uit, zij het in veel kleinere aantallen, marcherend in de buurt van de tenten voor een verwachte demonstratie voor het parlement.

Abe was de langstzittende premier van Japan en een van de meest herkenbare politieke figuren van het land, bekend om het cultiveren van internationale allianties en zijn economische strategie "Abenomics".

Hij nam ontslag in 2020 vanwege terugkerende gezondheidsproblemen, maar bleef een belangrijke politieke stem en voerde campagne voor zijn regerende partij toen een eenzame schutter hem op 8 juli doodde.

De schietpartij veroorzaakte schokgolven door een land met een beroemde lage wapencriminaliteit en leidde tot internationale veroordeling.

Maar de beslissing om hem een ​​staatsbegrafenis te geven – pas de tweede voormalige premier in de naoorlogse periode – heeft oppositie uitgelokt, met ongeveer 60 procent van de Japanners tegen het evenement in recente peilingen.

Ontevredenheid over staatsbegrafenis

Abe's beschuldigde moordenaar richtte zich op de voormalige leider omdat hij dacht dat hij banden had met de Unification Church, wat hij kwalijk nam vanwege de enorme donaties die zijn moeder aan de sekte had gedaan.

De moord leidde tot een nieuw onderzoek van de kerk en haar fondsenwerving, en ongemakkelijke vragen voor het politieke establishment van Japan, waarbij de regerende partij toegaf dat ongeveer de helft van haar wetgevers banden had met de religieuze organisatie.

De Japanse premier Fumio Kishida heeft beloofd dat de partij alle banden met de kerk zal verbreken, maar het schandaal heeft de onvrede over de staatsbegrafenis aangewakkerd.

Duizenden hebben geprotesteerd tegen de ceremonie en vorige week stak een man zichzelf in brand in de buurt van het kantoor van de premier, waarbij hij aantekeningen achterliet die naar verluidt zijn bezwaar tegen de gebeurtenis uitten.

Sommige wetgevers van oppositiepartijen boycotten ook de begrafenis.

De controverse heeft verschillende oorzaken, waarbij sommigen Kishida ervan beschuldigen eenzijdig de begrafenis goed te keuren in plaats van het parlement te raadplegen, en anderen verontwaardigd over het prijskaartje van bijna $ 12 miljoen.

Het is ook de erfenis van Abe's verdeeldheid zaaiende ambtstermijn, gekenmerkt door aanhoudende beschuldigingen van vriendjespolitiek en verzet tegen zijn nationalisme en plannen om de pacifistische grondwet te hervormen.

De regering van Kishida hoopt misschien dat de plechtigheid van het evenement, bijgewoond door naar schatting 4.300 mensen, waaronder 700 buitenlandse genodigden, de controverse zal overstemmen.

Onder de aanwezigen waren de Amerikaanse vice-president Kamala Harris en wereldleiders, waaronder de Indiase premier Narendra Modi en de Australische premier Anthony Albanese.

Abe werkte aan nauwe banden met Washington om de belangrijkste alliantie tussen de VS en Japan te versterken, en streefde ook naar een sterkere 'Quad'-groepering van Japan, de Verenigde Staten, India en Australië.

De rouwenden zullen lofprijzingen horen van Kishida en politici, waaronder Yoshihide Suga, die Abe opvolgde na zijn ontslag.

De Japanse keizerin zijn niet aanwezig, als neutrale nationale figuren, maar kroonprins Akishino en zijn vrouw zullen naar verwachting de rouwenden leiden bij het aanbieden van bloemen aan het einde van de 90 minuten durende dienst.

bbabo.Net