De begroting voor 2022 die maandag door het Libanese parlement is goedgekeurd, voldoet niet aan de beloofde hervormingen die de weg zouden vrijmaken voor een deal met het Internationaal Monetair Fonds, aldus experts.
De begroting berekent een tekort van 11 biljoen Libanese ponden, met inkomsten tot 30 biljoen pond en uitgaven geschat op ongeveer 41 biljoen pond.
Het is vermeldenswaard dat het parlement slechts een wisselkoers van 15.000 pond per dollar goedkeurt in vergelijking met de vorige wisselkoers van 1.500 pond per dollar, terwijl de marktkoers rond de 37.000 ligt.
“De begroting voor 2022 had hervormingen moeten bevatten om dit enorme begrotingstekort te voorkomen, omdat meer geld drukken de enige manier is om het tekort te financieren. Meer geld bijdrukken zal echter leiden tot verdere inflatie en meer devaluatie van de lokale valuta, "vertelde Patrick Mardini, voorzitter van het Libanese Instituut voor Marktstudies, aan Xinhua.
Omdat Libanon zijn euro-obligaties niet meer heeft betaald, heeft het zijn toegang tot de internationale financiële markten verloren, terwijl de regering in het licht van de huidige crisis al niet van lokale banken kan lenen, waardoor "dit inflatoire tekort" wordt veroorzaakt, legt Mardini uit.
Libanon kampt met de ergste financiële crisis sinds de burgeroorlog van 1975 tot 1990, omdat een tekort aan Amerikaanse dollarreserves heeft geleid tot een scherpe devaluatie van de lokale valuta met meer dan 90 procent.
Het goedkeuren van een staatsbegroting is een van de voorwaarden voor het bereiken van een deal met het IMF, dat wordt gezien als de eerste belangrijke stap voor Libanon om uit een driejarige crisis te komen die het grootste deel van de bevolking in armoede heeft gedompeld.
Een overeenkomst op personeelsniveau die in april tussen Libanon en het IMF werd bereikt, vereiste dat de autoriteiten de inkomsten moesten verhogen om de kreupele publieke sector te financieren en douanebelastingen te berekenen tegen een "uniforme wisselkoers".
Mounir Younes, een econoom en voormalig hoofdredacteur van de krant Al Qabas Koeweit, vertelde Xinhua dat het IMF er de voorkeur aan geeft het douanetarief vast te stellen op het Sayrafa-tarief, een tarief dat door de Centrale Bank van Libanon is vastgesteld op 29.800 pond, in de hoop om het de feitelijke lokale en internationale benchmark te maken voor de wisselkoers van de Amerikaanse dollar ten opzichte van de Libanese pond.
"Het IMF streeft naar een eenmaking van de verschillende wisselkoersen, maar functionarissen beschouwen de goedkeuring van een hogere wisselkoers voor invoer als een stap die impopulair zou zijn in het zwaar van invoer afhankelijke land", zei hij.
Positief is dat de goedkeuring van de begroting zou helpen de overheidsfinanciën te reguleren en de staatsadministraties te verbeteren voordat een uitgebreidere begroting voor 2023 kan worden opgesteld, voegde Younes eraan toe.
Hij prees ook de salarisverhoging voor alle werknemers in de publieke sector tot tussen de 5 miljoen pond en 12 miljoen pond per maand.
"Dit zou werknemers in de publieke sector moeten aanmoedigen om hun stakingen te stoppen en de prestaties van openbare afdelingen te verbeteren", merkte Younes op.
De Libanese premier Najib Mikati heeft gezegd dat de begroting voor 2022 corrigerend moest zijn en dat de begroting voor 2023 diepere hervormingsmaatregelen zou omvatten.
bbabo.Net