Rabat – De Marokkaanse politie heeft nog eens 25 Afrikaanse migranten gearresteerd in de buurt van de grens met een Spaanse enclave waar ten minste 23 mensen zijn omgekomen bij een oversteekpoging in juni, zei een functionaris maandag.

De arrestaties zijn de laatste nadat rechtbanken zware gevangenisstraffen hebben opgelegd aan enkele tientallen mensen, velen uit Soedan, op beschuldiging van onder meer illegale binnenkomst in Marokko en geweld tegen veiligheidspersoneel.

Een gerechtelijke bron vertelde dat zondag 25 migranten uit Soedan en Tsjaad werden vastgehouden in het Gourougou-woud nabij de grens met het Spaanse grondgebied van Melilla, een zeldzame Afrikaanse landgrens met de Europese Unie.

De functionaris beschuldigde de migranten van het gebruik van “geweld” toen ze werden gearresteerd.

Ze moeten maandag voor de openbare aanklagers verschijnen in de grensstad Nador.

"Marokko treedt op als politieagent voor het Europese immigratiebeleid", zegt Omar Naji, hoofd van de AMDH-rechtengroep Nador.

Autoriteiten "hadden deze asielzoekers moeten beschermen in plaats van ze te arresteren", zei hij.

Gourougou is de thuisbasis van grimmige geïmproviseerde kampen waar migranten uit heel Midden- en Zuid-Afrika ruw slapen terwijl ze zich voorbereiden op pogingen om de versterkte Melilla-barrière te doorbreken.

Op 24 juni probeerden zo'n 2.000, voornamelijk Sudanese migranten, met geweld de enclave binnen te komen.

Minstens 23 mensen stierven bij de poging, de hoogste tol in jaren van dergelijke pogingen tot oversteek, en rechtengroepen beschuldigden zowel de Spaanse als de Marokkaanse autoriteiten van het gebruik van buitensporig geweld.

Sinds de tragedie heeft Marokko tientallen migranten tot gevangenisstraffen veroordeeld wegens onder meer illegale binnenkomst en het behoren tot criminele bendes, en de hoogste rechtbank van Nador heeft in hoger beroep nog zwaardere straffen uitgevaardigd.

De AMDH zegt dat het hoge dodental het resultaat was van hernieuwde samenwerking tussen Madrid en Rabat nadat ze in april een einde maakten aan een diplomatieke impasse van een jaar.

De Spaanse ombudsman zei vorige week dat Madrid de wettelijke rechten van de migranten niet had gerespecteerd en noemde de fatale tragedie "te voorzien".

Volgens het internationaal recht hebben migranten het recht om asiel aan te vragen en is het verboden om potentiële asielzoekers terug te sturen naar waar hun leven of welzijn in gevaar kan zijn.

De Spaanse enclaves Melilla en Ceuta zijn lange tijd een magneet geweest voor mensen die op de vlucht zijn voor geweld en armoede in heel Afrika om hun toevlucht te zoeken in Europa.

bbabo.Net