Jury begint met het bestraffen van de islamistische extremist Sayfullo Saipo, die de eerste persoon in de staat in 60 jaar zou kunnen worden die wordt geëxecuteerd

NEW YORK (AP) - Een jury zal maandag beginnen te overwegen of een islamitische extremist die acht mensen op een fietspad in New York heeft gedood, de doodstraf moet krijgen, een buitengewoon zeldzame straf in een staat die al 60 jaar niet is geëxecuteerd. jaren.

Sayfullo Saipov, 35, werd vorige maand veroordeeld voor de aanslag in 2017, waarbij hij opzettelijk met hoge snelheid een vrachtwagen over een pad langs de Hudson River reed en fietsers neermaaide op een zonnige ochtend, uren voor de Halloween-feesten in de stad.

Dezelfde jury die Saipov schuldig bevond, gaat weer aan het werk en hoort van andere getuigen in de straffase van het proces. Alles minder dan een unanieme stem voor de dood betekent dat Saipov de rest van zijn leven in de gevangenis zal doorbrengen.

De advocaten van Saipov hopen de juryleden ervan te overtuigen dat levenslang straf genoeg is voor een aanval waarbij vijf vrienden uit Argentinië, een vrouw uit België en twee Amerikanen om het leven kwamen.

New York heeft geen doodstraf en heeft sinds 1963 niemand meer geëxecuteerd, maar Saipovs proces vindt plaats bij de federale rechtbank, waar een doodvonnis nog steeds een optie is, hoewel zelden met succes wordt gezocht. De laatste keer dat een persoon werd geëxecuteerd voor een federale misdaad in New York was in 1954.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft na zijn aantreden een moratorium ingesteld op federale executies en zijn ministerie van Justitie heeft tot nu toe geen nieuwe doodstrafprocedure gestart.

De advocaten van Saipov hebben betoogd dat het ongrondwettelijk is dat aanklagers zijn executie eisen, terwijl de regering in zoveel andere gevallen is gestopt met het zoeken naar de dood, waaronder sommige met beklaagden die meer mensen hebben vermoord.

"Er is geen rijm, reden of voorspelbaarheid waarom de regering ervoor kiest om de dood te zoeken in sommige moordzaken en niet in andere", schreven ze in een recente rechtszaak.

Ze merkten op dat de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump snel aandrong op een doodvonnis en een dag na de aanslag tweette dat Saipov "DOODSTRAF MOET KRIJGEN!" De advocaten zeiden dat het Trumps manier was om “zijn anti-immigrantenagenda” te bevorderen.

“Er is een legitieme zorg dat de doodstraf soms (en ongeoorloofd) afhangt van het ras, de etniciteit, de nationale afkomst en de religieuze overtuigingen van de beklaagde”, schreven ze.

Zelfs bij dodelijkere aanvallen, waaronder de schietpartij in El Paso, Texas in 2019 waarbij 23 Walmart-klanten om het leven kwamen, werd de dood niet gezocht, merkten de advocaten op.

De advocaten zeiden dat het willekeurig leek voor het Amerikaanse ministerie van Justitie om "enkele beklaagden te sparen, maar de heer Saipov, een moslimimmigrant, uit te kiezen voor de doodstraf, ook al is hun schuld aantoonbaar groter."

Aanklagers zullen zich naar verwachting concentreren op de slachtoffers van Saipov. In de eerste fase van zijn proces hoorden juryleden van overlevenden die de gruwel en het verdriet beschreven bij het verlies van dierbaren en de pijn die ze blijven lijden door verwondingen. Er werden meer van dat soort emotionele getuigenissen verwacht toen de aanklagers de komende week hun zaak presenteerden.

Saipov heeft ondertussen geen berouw gehad sinds hij werd neergeschoten nadat hij uit zijn vrachtwagen kwam en met kogels en paintballgeweren naar een politieagent zwaaide. Later, in een ziekenhuisbed, glimlachte de Oezbeekse burger toen hij verzocht om een vlag van de Islamitische Staatsgroep die hem inspireerde tot zijn razernij, op de muur van zijn kamer te hangen, zeiden openbare aanklagers.

Aanklagers zijn van plan bewijsmateriaal in te voeren dat bedoeld is om juryleden te laten zien dat Saipov, als hij in leven wordt gehouden, mogelijk nog steeds kan communiceren met sympathisanten.

Ze merkten in een document van vooronderzoek op dat een officier van het Federal Bureau of Prisons bereid was te getuigen dat Saipov vorig jaar een bewaker vroeg om een zak snoep te geven aan een andere gevangene die onderworpen is aan strikte regels om communicatie met anderen te voorkomen. De tas, zeiden de aanklagers, bevatte een bericht voor de andere gevangene waarin stond dat ze spoedig bij hun mede-religieuze enthousiastelingen zouden zijn.

De advocaten van Saipov zeiden zelfs vóór het proces dat hij bereid zou zijn schuld te bekennen en in te stemmen met levenslang in de gevangenis als de dood niet werd gezocht.

Elk doodvonnis van de jury zou waarschijnlijk onderhevig zijn aan jaren van beroep.

De laatste federale doodstrafzaak in New York betrof een man die in 2003 twee politieagenten vermoordde. Federale jury's in Brooklyn legden twee keer een doodvonnis op, eerst in 2007 en opnieuw in 2013, maar elke keer werd dat vonnis uiteindelijk in hoger beroep vernietigd

bbabo.ℵet