Het Witte Huis zegt dat objecten die boven Noord-Amerika zijn neergeschoten niet bemand waren en geen communicatiesignalen leken uit te zenden.

De objecten die de afgelopen dagen boven Noord-Amerika zijn neergeschoten, waren onbemand en leken geen communicatiesignalen uit te zenden, aldus de Verenigde Staten, omdat er vragen blijven bestaan over de aard en de oorsprong van het vliegtuig.

De woordvoerder van de nationale veiligheid van het Witte Huis, John Kirby, vertelde maandag aan verslaggevers dat hoewel Washington geen "specifieke reden" heeft om te vermoeden dat de objecten toezicht hielden, het de mogelijkheid niet kan uitsluiten.

“We hebben beoordeeld of ze een kinetische bedreiging vormden voor mensen op de grond; dat deden ze niet, 'zei Kirby.

“We hebben beoordeeld of ze communicatiesignalen uitzonden; we hebben er geen ontdekt, 'zei hij. “We hebben gekeken of ze manoeuvreerden of voortstuwingsmogelijkheden hadden; daar hebben we geen tekenen van gezien.

“En we hebben ervoor gezorgd om te bepalen of ze al dan niet bemand waren; ze waren niet."

Sinds vrijdag zijn drie objecten op "grote hoogte" gedetecteerd in het Noord-Amerikaanse luchtruim en neergehaald in de VS en Canada.

De objecten werden neergeschoten slechts enkele dagen nadat een vermeende Chinese spionageballon ook was neergehaald voor de kust van South Carolina, wat tot bezorgdheid leidde bij het Amerikaanse publiek en beleidsmakers en de spanningen tussen Washington en Peking aanwakkerde.

"Er zit duidelijk een patroon in", zei de Canadese premier Justin Trudeau maandag tegen verslaggevers. "Het feit dat we dit de afgelopen week in significante mate zien, is een reden tot interesse en aandacht."

Een Amerikaanse straaljager, in samenwerking met het North American Aerospace Defense Command, of NORAD, een gezamenlijk militair agentschap van de VS en Canada, schoot het object zaterdag neer boven het noordwestelijke Canadese grondgebied van de Yukon.

Een dag eerder maakten Amerikaanse functionarissen bekend dat een object ter grootte van een kleine auto was neergehaald boven de noordwestelijke Amerikaanse staat Alaska, die grenst aan de Yukon. Een derde object werd zondag neergeschoten boven Lake Huron in het middenwesten van de VS.

Tijdens een persconferentie in Whitehorse, de hoofdstad van Yukon, benadrukte Trudeau maandag dat Canada gefocust is op het terughalen van het object dat zich in zijn luchtruim bevond. Dan zullen teams beoordelen "of het gevaarlijk is", zei hij.

"We hebben hier aanzienlijke middelen ingezet om het object te kunnen herstellen, evenals [de] diplomatieke en internationale afspraken die gaande zijn om meer informatie te vinden en oplossingen hiervoor te vinden", voegde Trudeau eraan toe.

Amerikaanse functionarissen hebben benadrukt dat het niet bewezen is dat de objecten verband houden met de Chinese ballon. Ze waren veel kleiner en vlogen op lagere hoogten, waar ze een bedreiging vormden voor de burgerluchtvaart.

Maar Kirby zei dat de Chinese ballon de VS en Canada ertoe heeft aangezet hun luchtruim verder te onderzoeken en hun radarcapaciteiten te verbeteren, wat "op zijn minst gedeeltelijk de toename van het aantal gedetecteerde objecten kan verklaren".

's Kimberly Halkett, die maandagmiddag vanuit het Witte Huis rapporteerde, zei dat de incidenten "het Amerikaanse publiek op zoek hebben gemaakt naar antwoorden".

"Ons is nog steeds niet verteld of het eigendom is van een bedrijf, van de staat of wat deze objecten zijn", zei Halkett. "Er zijn nog veel onbeantwoorde vragen."

De incidenten hebben de belangstelling voor zogenaamde niet-geïdentificeerde luchtfenomenen hernieuwd. Maar het Witte Huis sloot maandag één theorie uit om de recente objecten te verklaren: het zijn geen buitenaardse wezens.

Hoewel sommige van de beschrijvingen die van de objecten circuleren, kunnen lijken op ruimteschepen uit sciencefiction, zei woordvoerder Karine Jean-Pierre dat er "geen indicatie was van buitenaardse wezens of buitenaardse activiteit" in verband met de verwijderingen.

Ondertussen blijven de betrekkingen tussen de VS en China onder druk staan na het besluit van de regering-Biden om de ballon begin deze maand neer te schieten.

Maandag zei Wang Wenbin, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, tijdens een persconferentie dat Washington het afgelopen jaar zonder toestemming 10 keer met ballonnen op grote hoogte over zijn grondgebied had gevlogen.

Maar die bewering werd verworpen door Kirby, die zei: "We vliegen geen bewakingsballonnen boven China."

bbabo.ℵet