Safadi's bezoek komt op het moment dat Assad in Syrië telefoontjes en hulpaanbiedingen ontving van leiders in Arabische landen.

De Jordaanse minister van Buitenlandse Zaken Ayman Safadi is in Damascus aangekomen voor het eerste bezoek sinds het begin van het Syrische conflict.

Safadi zal later ook naar Turkije gaan om "solidariteit" te tonen nadat aardbevingen de regio troffen, waarbij in beide landen meer dan 41.000 mensen om het leven kwamen.

"Safadi zal de humanitaire en hulpbehoeften bespreken die de twee landen nodig hebben", zei een verklaring van het Jordaanse ministerie van Buitenlandse Zaken woensdag, eraan toevoegend dat hulpvliegtuigen naar beide landen zullen vliegen.

Het bezoek zal zich richten op hoe Jordan, een buurland dat tienduizenden Syrische vluchtelingen opvangt, kan helpen bij lopende hulpoperaties, vertelde een bron aan persbureau Reuters.

Safadi's bezoek komt op het moment dat de politiek geïsoleerde president van Syrië, Bashar al-Assad, telefoontjes en hulpaanbiedingen ontving van leiders in Arabische landen, waaronder de VAE, Bahrein, Egypte en Libanon.

Critici van de regering waarschuwden dat al-Assad de ramp zou gebruiken om de banden met de rest van de Arabische wereld te normaliseren en om hulp via regeringsgebieden in Syrië om te leiden naar zijn aanhangers.

Jordanië heeft grote zendingen hulpgoederen naar Turkije en Syrië gestuurd, waarbij het koninkrijk een medisch ziekenhuis naar Turkije heeft gestuurd en verschillende vluchten en hulpkonvooien heeft georganiseerd via de noordelijke grensovergang van het land met Syrië.

Amman steunde aanvankelijk oppositiegroepen die probeerden al-Assad omver te werpen, maar steunde later een door Rusland geleide militaire campagne die Zuid-Syrië heroverde van rebellencontrole.

Pogingen om de banden met Damascus te verbeteren strandden sinds al-Assad in 2021 voor het eerst sinds het conflict met koning Abdullah II sprak.

Jordanië bekritiseerde ook de Syrische regering omdat ze er niet in slaagde een drugssmokkeloperatie van miljarden dollars naar de Golf via haar grenzen te beteugelen, die Amman de schuld gaf van door Iran gesteunde gewapende groepen die de scepter zwaaien in het zuiden van Syrië.

Hulp in Syrië

Hulp druppelt traag door in het door de oppositie bezette Noordwest-Syrië. Een eerste humanitair konvooi van de VN stak op 9 februari de enige toegestane grenspost, Bab al-Hawa, over.

Woensdag – negen dagen na de eerste aardbeving – passeerde een VN-konvooi met humanitaire hulp Bab al-Salam nadat al-Assad toestemming had gegeven voor twee extra overtochten vanuit Turkije.

De door de oppositie geleide vrijwilligersgroep, de Witte Helmen, die actief is in het noordwesten van Syrië, hekelde het VN-besluit om toestemming te vragen aan de Syrische regering en zei dat het hem in staat stelde "politiek gewin" te behalen.

De overeenkomst om de grensovergangen Bab al-Salam en Bab al-Raee open te stellen voor VN-hulp volgde op een ontmoeting in Damascus tussen al-Assad en VN-hoofd humanitaire hulp Martin Griffiths, die de getroffen gebieden in het weekend bezocht.

bbabo.ℵet