FM Kuleba geeft aan tevreden te zijn met de positie van Israël, maar zegt dat er meer beslissingen moeten worden genomen; De ongelukkige Oekraïense functionaris Cohen noemde Rusland niet in Bucha, plaats van bloedbad
KYIV, Oekraïne - Minister van Buitenlandse Zaken Eli Cohen zei donderdag na een uur durende ontmoeting met de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dymytro Kuleba in Kiev dat Israël Oekraïne tot $ 200 miljoen aan leninggaranties zal verstrekken voor gezondheidszorg en civiele infrastructuur.
Cohen sprak naast Kuleba in het Engels op het ministerie van Buitenlandse Zaken van Oekraïne en kondigde ook aan dat Israël "Oekraïne zou helpen bij het ontwikkelen van een slim systeem voor vroegtijdige waarschuwing". Het waarschuwingssysteem voor luchtaanvallen zou vergelijkbaar zijn met de technologie die Israël gebruikt om burgers te waarschuwen voor raketaanvallen.
"Israël staat, zoals in het verleden vermeld, stevig solidair met het volk van Oekraïne", zei Cohen, "en blijft zich inzetten voor de soevereiniteit en territoriale integriteit van Oekraïne."
Kuleba liet een behoedzaam positieve toon horen en zei dat hij "tevreden" was met hun gesprek, en tweette dat Oekraïne "dankbaar was voor alle steun die Israël en de Israëli's het afgelopen jaar hebben gegeven".
Bronnen die na de bijeenkomst met Kuleba spraken, vertelden The bbabo.net dat de minister van Buitenlandse Zaken aangaf tevreden te zijn met de discussie.
"Israël kent perfect onze lijst met veiligheids- en defensiebehoeften", zei Kuleba in een verklaring. "We wachten op de besluitvorming."
Hij voegde eraan toe dat er een solide basis was voor het opbouwen van banden, maar dat de twee partijen verdere beslissingen over de relatie zouden moeten nemen.
Vorig jaar vroeg Oekraïne Israël om een lening van 500 miljoen dollar.
Toch was er voldoende bewijs van de brede meningsverschillen tussen de twee landen tijdens het bezoek van Cohen. Cohen weigerde opnieuw Rusland bij naam te veroordelen, en Kuleba vermeed Iran te noemen.
In commentaren aan de Hebreeuwse media sprak een hoge Oekraïense functionaris zijn teleurstelling uit over de opmerkingen van Cohen tijdens het bezoek, waarbij hij opmerkte dat Cohen Rusland vermeed tijdens een bezoek aan Bucha, waar Russische troepen honderden mensen afslachtten.
Terwijl de twee senior diplomaten elkaar ontmoetten, klonken luchtalarmsirenes in Kiev.
Cohen arriveerde donderdagochtend in Oekraïne en zal naar verwachting later op de dag president Volodymyr Zelensky ontmoeten.
Cohen is de hoogste Israëlische functionaris die Oekraïne bezoekt sinds Rusland bijna een jaar geleden binnenviel.
Zijn bezoek begon in Bucha, de voorstad van Kiev waar vorig jaar door Russische troepen meer dan 450 burgers werden afgeslacht, en Babyn Yar, het ravijn waar nazi's en hun lokale collaborateurs in september 1941 meer dan 30.000 Joden vermoordden.
Een dag na een eendaags bezoek aan Turkije landde Cohen woensdagavond in Rzeszów in Polen, waarna hij met zijn delegatie een nachttrein nam van de Poolse grensstad Przemysl naar Kiev.
Vanwege veiligheidsoverwegingen werd het bezoek geheim gehouden totdat Cohen in Kiev aankwam.
Cohen woonde ook een ceremonie bij om de Israëlische ambassade in Kiev officieel permanent te heropenen, en ontmoette leden van de Joodse gemeenschap van Kiev in de Brodsky-synagoge.
De minister van Buitenlandse Zaken zal naar verwachting vrijdagochtend terugvliegen naar Israël, na weer een nachtelijke treinreis terug naar Polen.
Cohen werd vergezeld door de directeur-generaal van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Ronen Levy, en Simona Halperin, hoofd van de Eurasia-desk van het ministerie.
Aan het begin van zijn bezoek legde Cohen een krans bij een massagraf van 116 burgers gedood door Russen in Bucha, maar vermeed Rusland bij naam te veroordelen.
"We kunnen duidelijk zeggen dat het onmogelijk is om onverschillig te blijven voor de taferelen en het massagraf die we hebben gezien", zei hij, nadat de burgemeester van Bucha, Anatolii Fedoruk, hem een fototentoonstelling had laten zien van de slachtoffers van de stad in een glanzend witte kerk.
"We zijn hier voor een belangrijk solidariteitsbezoek met het Oekraïense volk", voegde hij eraan toe in antwoord op een vraag of hij de Russen zou veroordelen, eraan toevoegend dat Israël humanitaire hulp zou blijven verlenen.
Onder de regering van Naftali Bennett-Yair Lapid probeerde Israël een grotendeels neutraal standpunt ten opzichte van de oorlog te handhaven, waarbij communicatiekanalen met zowel Moskou als Kiev open bleven. Oekraïense functionarissen zijn niet verlegen geweest over hun frustratie en hebben Israël een aantal keren publiekelijk gehekeld omdat het geen vastberadener standpunt innam en weigerde luchtverdedigingssystemen naar het land te sturen.
Premier Benjamin Netanyahu, die de positie van zijn voorgangers prees als "voorzichtig", zal naar verwachting een soortgelijk pad volgen. Maar het bezoek van zijn minister van Buitenlandse Zaken, een Likud-bondgenoot, is een teken dat hij op zijn minst de indruk wil wekken dat hij de knop in de richting van Kiev beweegt.
Cohen, die donderdagochtend het Babyn Yar-ravijn bezocht, schreed over de met sneeuw bedekte grond, vergezeld van de beste rabbijnen van Oekraïne. Hij plantte een boom en legde een krans op de plaats, luisterde toen naar het Kaddish-gebed voor de doden door rabbijn Moshe Azman en het zingen van 'Hatikvah', het volkslied van Israël.Hoewel hij nu wordt verwelkomd in Oekraïne, maakte Cohen vorige maand in zijn eerste week in functie de woede van het leiderschap van het land toen hij aankondigde dat Israël "minder zou spreken" over de oorlog. De opmerking werd geïnterpreteerd als een indicatie dat de nieuwe regering Rusland niet publiekelijk zou veroordelen zoals Lapid had gedaan.
Cohen sprak die week ook met de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov, voordat hij een telefoontje kreeg van Oekraïense functionarissen. Bronnen in Kiev zeiden aanvankelijk dat ze niet zeker wisten of er überhaupt een gesprek zou plaatsvinden, maar Kuleba en Cohen spraken uiteindelijk half januari, toen de eerste zijn Israëlische tegenhanger uitnodigde om naar Kiev te komen.
Nu zijn regering onder vuur komt te liggen van westerse bondgenoten vanwege de erkenning van nederzettingen en een voorstel om de rechterlijke macht drastisch te verzwakken, staat Netanyahu te popelen om zijn bonafide in Europa en de Verenigde Staten te versterken. Toenemende steun voor Oekraïne – de kwestie die de discussie onder NAVO- en EU-beleidsmakers domineert – zal hem zeker punten opleveren.
Er zijn andere aanwijzingen dat Israël openstaat om de weegschaal een beetje in het voordeel van Oekraïne te doen doorslaan. Tijdens een ontmoeting met de Franse president Emmanuel Macron eerder deze maand, sprak Netanyahu de bereidheid uit om "militaire dingen" naar Kiev te sturen, volgens een ambtenaar met kennis van het gesprek. Tegelijkertijd benadrukte hij niet te ver kon gaan zonder Rusland te provoceren.
Hij vertelde Macron ook dat “het te vroeg is om aan bemiddeling te denken”, en legde uit dat hij zijn rol als bemiddelaar tussen Rusland en Oekraïne niet zou pushen totdat Rusland, Oekraïne en de VS hem daarom vroegen.
Het kabinet van de premier weigerde commentaar te geven op het gesprek.
Eerder deze maand vertelde Netanyahu aan CNN dat hij “bekeek” om Oekraïne naast humanitaire hulp “andere soorten hulp” te bieden, te midden van bezorgdheid over Israëls “complexe relatie” met Rusland en zijn noodzaak om “vrijheid van handelen” in Syrië te behouden in zijn inspanningen om “Iran onder controle te houden.”
Hij suggereerde ook dat Israël Oekraïne hielp door op te treden "tegen de Iraanse wapenproducties die tegen Oekraïne worden gebruikt". Aan Israël toegeschreven luchtaanvallen eind vorige maand in de Iraanse stad Isfahan zouden gericht zijn op het zelfmoorddroneprogramma van Iran. Iran verkoopt geavanceerde kamikaze-drones aan Rusland die naar verluidt worden gebruikt om civiele en kritieke infrastructuur in Oekraïne aan te vallen.
bbabo.ℵet