David Ballantyne Smith, 58, werd betrapt bij een steekoperatie nadat hij gevoelig materiaal had doorgegeven aan de Russische ambassade in Duitsland.

Een voormalige bewaker van de Britse ambassade in Berlijn die spioneerde voor Rusland, is op grond van de Official Secrets Act meer dan 13 jaar gevangen gezet.

David Ballantyne Smith, 58, werd betrapt bij een steekoperatie nadat hij gedurende meer dan drie jaar gevoelig materiaal had doorgegeven aan de Russische ambassade in Duitsland, waaronder "geheime" overheidscommunicatie met voormalig premier Boris Johnson.

Rechter Mark Wall zei vrijdag dat de beschuldigingen verband hielden met gedragingen tussen 2020 en 2021, maar dat de activiteiten van Smith "twee jaar eerder" waren begonnen.

Smith accepteerde het sturen van twee brieven met gevoelige informatie naar personen op de Russische ambassade in Berlijn.

Wall zei in de rechtbank tegen Smith: “Ik weet zeker dat u ergens in 2020 regelmatig contact hebt gelegd met iemand van de Russische ambassade.

"Je werd betaald door de Russen voor je verraad."

Wall vertelde Smith dat zijn schuld "hoog" was en dat het personeel van de ambassade het risico liep te worden geschaad.

Smith pleitte in november schuldig aan acht overtredingen onder de Official Secrets Act, waaronder één aanklacht met betrekking tot het doorgeven van informatie aan generaal-majoor Sergey Chukhrov, de Russische militaire attaché in Berlijn, in november 2020.

Zeven andere aanklachten hebben betrekking op het verzamelen van informatie die nuttig zou kunnen zijn voor Rusland, waarvan vier betrekking hebben op een MI5-officier die zich voordoet als "Dmitry", een Russische staatsburger die zogenaamd hulp verleende aan het VK.

Smith maakte een kopie van een document dat Dmitry had meegebracht en bewaarde een simkaartverpakking met het telefoonnummer van de overloper erop, in plaats van het te vernietigen zoals hem was opgedragen.

Later in zijn beveiligingskiosk werd Smith op geheime film vertoond met een kleine camera om ongeveer 45 seconden camerabeelden op te nemen die het bezoek van Dmitry vastlegden en zei: "Als hij op de ambassade werkt, zullen ze hem kennen."

'Zelfmedelijden'

Eerder deze week zei Smith tegen de rechtbank dat hij zich schaamde voor wat hij had gedaan en dat hij de documenten had gefilmd nadat hij "zeven pinten bier" had gedronken.

Hij voegde eraan toe dat het "destijds een goed idee leek", maar zei dat hij de documenten aan niemand had doorgegeven omdat "het het VK willens en wetens zou schaden".

Maar de rechter verwierp het bewijs van Smith dat hij wroeging voelde en zei: "Uw spijt is niet meer dan zelfmedelijden."

Wall zei dat Smith werd gemotiveerd door zijn anti-Britse en pro-Russische opvattingen, die "de directe oorzaak van uw overtreding" waren.

"Ik ben er zeker van dat u deze misdaden heeft begaan met de bedoeling Rusland te helpen, een staat die destijds, net als nu, als onvriendelijk tegenoverenigd Koninkrijk werd beschouwd", zei de rechter tegen Smith. "Uw motief om hen te helpen was om de Britse belangen te schaden."

Hij verwierp ook het bewijs van Smith dat hij de overtredingen had begaan toen hij worstelde met zijn geestelijke gezondheid.

"Ik zie geen logisch oorzakelijk verband tussen depressie en een beslissing om je land te verraden", zei Wall.

bbabo.ℵet