De 70-jarige voormalige gouverneur van Lagos werd uitgeroepen tot winnaar van de presidentsverkiezingen van zaterdag
LAGOS, Nigeria: De verkozen president van Nigeria, Bola Tinubu, heeft woensdag zijn rivalen en hun aanhangers opgeroepen om "de handen ineen te slaan" met hem, na een omstreden verkiezing met oppositiepartijen die een stem wilden aanvechten die volgens hen was besmet met fraude.
De 70-jarige voormalige gouverneur van Lagos werd uitgeroepen tot winnaar van de presidentsverkiezingen van zaterdag, waarmee hij zijn levenslange ambitie veilig stelde om het meest bevolkte land van Afrika te leiden.
Nu president Muhammadu Buhari in mei na twee ambtstermijnen aftreedt, hoopten veel Nigerianen dat de stemming een leider zou inluiden die in staat zou zijn de groeiende onveiligheid aan te pakken, de economie op orde te brengen en de armoede te verminderen.
De definitieve resultaten gaven Tinubu, kandidaat van het All Progressives Congress), 8,8 miljoen stemmen tegen 6,9 miljoen voor Atiku Abubakar, kandidaat van de Democratische Volkspartij van de oppositie.
Peter Obi van de PvdA behaalde 6,1 miljoen stemmen, waarmee hij zijn succes als verrassende derde kandidaat bevestigde.
De Independent National Electoral Commission bevestigde Tinubu als president-elect nadat hij ook het vereiste aantal stemmen in tweederde van de Nigeriaanse staten had behaald – een regel die bedoeld was om een brede vertegenwoordiging te garanderen.
Maar de verkiezingen van 25 februari werden gekenmerkt door lange vertragingen en trage aankomst van online resultaten, waardoor kiezers en oppositiepartijen boos werden, die beweerden massaal te hebben gefraudeerd.
"De vermeende resultaten voldeden niet aan de minimale criteria van transparante, vrije en eerlijke verkiezingen", zei Obi's running mate, Yusuf Datti Baba-Ahmed.
"We zullen naar de rechtbank stappen", zei hij, terwijl hij de supporters aanspoorde om "vreedzaam en kalm te blijven".
Kandidaten die aan de verkiezingen willen deelnemen, hebben 21 dagen na de bekendmaking van de resultaten om hun zaak voor de rechtbank te brengen.
Tijdens een ceremonie op woensdag, waar Tinubu het officiële certificaat overhandigde waarin stond dat hij de verkiezingen had gewonnen, vroeg hij zijn tegenstanders "binnen te komen zodat we kunnen beginnen met de taak om samen ons nationale huis te herbouwen".
"Ik vraag u om de teleurstelling van dit moment niet toe te staan om u ervan te weerhouden de historische nationale vooruitgang te realiseren die we kunnen boeken door onze handen en harten te verenigen in een gemeenschappelijke poging om deze natie erdoorheen te trekken", zei Tinubu, een moslim uit de zuidelijke Yoruba-gemeenschap.
De oude politieke kingmaker had campagne gevoerd op basis van zijn ervaring als gouverneur van 1999 tot 2007, en ging vooruit met de slogan "Het is mijn beurt" om de grootste economie van Afrika te besturen.
Maar zijn belofte om de hoop nieuw leven in te blazen, werd aangevallen door rivalen, die twijfels hadden over zijn gezondheid, beschuldigingen van corruptie in het verleden en banden met Buhari, bekritiseerd omdat hij zijn gelofte om Nigeria veiliger te maken niet was nagekomen.
Gemengde reacties begroetten de verkiezingsoverwinning van Tinubu op woensdag.
In de noordelijke stad Kano vierden enkele bewoners het nieuws.
"Ik ben verheugd dat Tinubu de verkiezingen heeft gewonnen, ondanks de uitdagingen en gimmicks van de oppositie om de verkiezingen tot zinken te brengen door op te roepen tot annulering", zei slager Anas Ibrahim, 32.
Elders waren andere kiezers boos en uitten ze hun bezorgdheid over hoe de INEC de tellingen beheerde.
“De voorzitter van INEC is er niet in geslaagd de resultaten transparant te maken. Niemand is blij... we gaan definitief naar de rechter. Tinubu kan de president niet zijn”, zegt Edwin Oluma, 23, een student in de hoofdstad Abuja.
De verkiezing was een spannende race voor het eerst sinds Nigeria in 1999 het militaire bewind beëindigde, nadat de 61-jarige Obi veel kiezers had aangetrokken met een boodschap van verandering.
Hij behaalde een grote overwinning in Lagos, het traditionele bastion van Tinubu.
Abubakar, een 76-jarige zakenman en voormalig vicepresident, verloor zijn zesde poging tot presidentschap.
De stemming op zaterdag verliep overwegend vreedzaam, maar werd gehinderd door lange vertragingen bij veel stembureaus, technische problemen en enige intimidatie door misdadigers.
Waarnemersgroep Yiaga Africa schatte dat, op basis van het aantal mensen dat zich met succes registreerde op de dag van de stemming, de opkomst iets meer dan 29 procent bedroeg.
bbabo.ℵet