Sinds oktober bestookt Rusland belangrijke faciliteiten in Oekraïne met raketten en drones, waardoor de water-, verwarmings- en elektriciteitsvoorziening van miljoenen mensen wordt verstoord

Minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba zei dat Oekraïne de "winterterreur" van de Russische leider Vladimir Poetin tegen zijn land had overwonnen

KYIV: Oekraïne zei dat het een maandenlange winteraanval van Russische aanvallen op de water- en energie-infrastructuur had overleefd, aangezien het woensdag de eerste lentedag markeerde.

Maar Kiev stond onder grote druk in de oostelijke stad Bakhmut, terwijl Moskou zei dat het een "enorm" spervuur ​​van Oekraïense drones had neergeschoten op het Krim-schiereiland, geannexeerd door het Kremlin in 2014.

Sinds oktober bestookt Rusland belangrijke faciliteiten in Oekraïne met raketten en drones, waardoor de water-, verwarmings- en elektriciteitsvoorziening van miljoenen mensen wordt verstoord.

Minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba zei dat Oekraïne de "winterterreur" die de Russische leider Vladimir Poetin tegen zijn land had gebracht, had overwonnen en prees de eerste lentedag als een nieuwe "grote nederlaag" voor het Kremlin.

“We hebben de moeilijkste winter in onze geschiedenis overleefd. Het was koud en donker, maar we waren onbreekbaar”, zei Kuleba in een verklaring.

Hulporganisaties hadden aan het begin van de winter gewaarschuwd dat de gerichte campagne een nieuwe golf van migratie naar Europa zou afdwingen en dat de prioriteit van Oekraïne zou zijn "overleven" door de maanden van vriestemperaturen.

Het Kremlin zei dat Kiev verantwoordelijk was voor het leed van de burgers als gevolg van de massale stroomstoringen, omdat het had geweigerd te capituleren voorlogseisen van Moskou.

Maar het net is aan het stabiliseren en de Oekraïense energieleverancier Ukrenergo zei woensdag dat er al meer dan twee weken "geen stroomtekort" was.

"Ingenieurs gaan ook door met reparaties aan alle energiesysteemfaciliteiten die eerder werden beschadigd door Russische raketten en drone-aanvallen", zei het.

De oorlog in Oekraïne heeft ertoe geleid dat Europa zijn diepe afhankelijkheid van Russische olie en gas heeft doen wankelen te midden van golven van sancties die erop gericht zijn het vermogen van Moskou om zijn leger te financieren uit energie-inkomsten, in te perken.

“De EU won ook, en in tegenstelling tot Moskou’s gelach, bevroor ze niet zonder Russisch gas. Eén advies aan Rusland: verslik je in je gas en verslik je in je raketten, 'voegde Kuleba toe in de verklaring.

De opmerkingen van de minister van Buitenlandse Zaken kwamen toen de gevechten in Oost-Oekraïne een precair moment lijken te bereiken voor Kiev rond Bakhmut, in wat de langste en bloedigste strijd van de Russische invasie is geworden.

AFP-journalisten in de buurt van Bakhmut zagen Oekraïense troepen wegen naar de omstreden zoutmijnstad afsluiten, waardoor het spookbeeld van een mogelijke Oekraïense terugtrekking ontstond.

Maar Sergiy Cherevaty, een woordvoerder van de Oekraïense strijdkrachten die in het oosten van het land zijn ingezet, zei dat "tot nu toe een dergelijk besluit niet was genomen".

"Er zijn zware gevechten aan de gang voor onze Bakhmut", zei het hoofd van het militaire bestuur van de stad, Oleksiy Reva.

De stad, die ooit zo'n 70.000 inwoners telde, heeft een geleidelijke uittocht gekend en nu zijn er nog maar 4.500 mensen over, zei Reva.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei dinsdag dat de gevechten rond Bakhmut "toenemen".

"Rusland telt helemaal geen mensen en stuurt ze om constant onze posities aan te vallen", voegde hij eraan toe.

Elders in de regio Donetsk waren de kosten van de gevechten duidelijk in een veldhospitaal waar AFP-journalisten zagen dat gewonde Oekraïense soldaten werden behandeld.

“Je herinnert je de buitengewone gevallen waarin mensen dodelijke verwondingen hebben. Gedeeltelijk afgehakte hoofden, gescheurde of doorgesneden hoofdvaten, waarbij u de patiënt niet kunt helpen. Dat is wat je je herinnert', zegt Igor, een 28-jarige anesthesioloog.

Het Oekraïense presidentschap zei woensdag dat bij Russische aanvallen in de regio Donetsk drie burgers om het leven zijn gekomen en nog eens vier gewond zijn geraakt.

Bij beschietingen in de zuidelijke regio Kherson raakten volgens de lokale autoriteiten een eenjarige en zijn moeder gewond.

De aankondiging van het Russische ministerie van Defensie dat het 10 Oekraïense drones die gericht waren op de Krim had neergehaald of uitgeschakeld, kwam een dag nadat Russische functionarissen zeiden dat ze er nog drie hadden neergeschoten boven zuidelijke regio's van het land en in de buurt van Moskou.

"Een poging van het Kiev-regime om een massale drone-aanval uit te voeren op de faciliteiten van het Krim-schiereiland is voorkomen", aldus het ministerie van Defensie.

Tien drones werden "neergeschoten" of "uitgeschakeld", zei het in de verklaring.

De Oekraïense presidentiële assistent Mykhaylo Podolyak zei eerder woensdag dat Kiev niet verantwoordelijk was voor aanslagen in Rusland.

“Oekraïne valt niet aan op Russisch grondgebied. Oekraïne voert een defensieve oorlog om al zijn gebieden te ontzetten', schreef hij op sociale media.

bbabo.ℵet