Het lijdt geen twijfel dat het land dat de ruimtewedloop leidt, de VS is. Het heeft een winnende formule ontwikkeld waarmee particuliere bedrijven een weg naar groei kunnen vinden. Dit model is nergens anders gerepliceerd.

Laten we beginnen met de basis, namelijk het lanceren van raketten in de ruimte. We merken al snel dat de VS met 76 lanceringen in 2022 voorop loopt. Het is belangrijk op te merken dat 60 hiervan zijn gerealiseerd door Elon Musk's SpaceX, een privébedrijf. Op de tweede plaats komt China en zijn door de overheid beheerde China Aerospace Science and Technology Corporation, die een vergelijkbaar totaal behaalde als SpaceX. Het op contracten gebaseerde systeem van de VS maakt een echte commerciële creatie mogelijk die verder gaat dan veiligheid. De marktomvang en de bijbehorende regels zijn een duidelijk voordeel voor Amerikaanse bedrijven.

Er is vandaag een nieuwe visie op de ruimte die verder gaat dan lanceringen en dit biedt kansen op wereldschaal. Naarmate er meer middelen in een baan om de aarde worden gebracht, wordt dit een volwaardig ecosysteem en creëert het echte bedrijfsmodellen en economische activiteiten, te beginnen met mobiliteit. Bovendien, met plannen om een permanente aanwezigheid op de maan te vestigen, opent dit ook verdere ontwikkelingen. Dit alles gebeurt terwijl we het einde naderen van een tijdperk van wereldwijde samenwerking en meer binnenlandse of regionale initiatieven opmerken. Ondanks de nieuwe commerciële kant van de ruimte, weerspiegelt het uiteindelijk wat er geopolitiek op aarde gebeurt. Alleen bondgenoten kunnen zakenpartners worden. En dit is logisch.

Wat dat betreft, is er iets heel onthullends aan de geplande vervangingen voor het internationale ruimtestation door elk land. Het ISS zal in 2031 worden ontmanteld en dus bereidt elk land een alternatief voor. De Chinese regering heeft een eigen opvolger ontwikkeld, het Tiangong-ruimtestation, dat in 2021 werd gelanceerd en dat het beleid van zelfredzaamheid van het land onderstreept. Het is volledig gebouwd en gerund door de Chinese overheid.

De VS hebben voor een andere aanpak gekozen, waardoor particuliere bedrijven kunnen bieden op overheidsaanbestedingen en een bedrijfsmodel voor andere commerciële activiteiten kunnen worden gecreëerd. Deze aanpak maakt private ondernemingen weerbaarder en stimuleert nieuwe bedrijvigheid. Het staat ook symbool voor het belang van ondernemerschap en particuliere initiatieven, wat de VS aantrekkelijk maakt.

Via deze aanbestedingen en contracten zorgen de VS op slimme wijze voor een nog grotere groei voor Amerikaanse bedrijven

Khaled Abou Zahr

pHet interessante punt is dat de Amerikaanse regering en verschillende instellingen waarschijnlijk de enigen ter wereld zijn die deze grote contracten verstrekken. Dit is niet het geval in Europa of in China. De recente aankondiging door de US Space Force dat er tussen de 60 en 70 missies zijn gepland voor de National Security Space Launch Phase 3-aankoop, zal de Amerikaanse ruimtevaartmarkt nog meer groei en kracht geven. Door middel van deze aanbestedingen en contracten zorgen de VS op slimme wijze voor een nog grotere groei van Amerikaanse bedrijven en het vermogen om snel verticaal te integreren.

Dit gebeurt al, want als we kijken naar de leider in het domein, SpaceX, merken we dat het verder gaat dan alleen lanceringen. Het gaat ook over internet en communicatie via het Starlink-systeem. Bovendien zijn de voortstuwingssystemen indrukwekkend en zullen er nog meer komen. Zonder overheidscontracten was dit nooit mogelijk geweest. Het is duidelijk dat er twee nodig zijn om te tango en zonder Musks vastberadenheid en zijn bereidheid om zijn privékapitaal in gevaar te brengen, zou dit niet zijn gebeurd.

Ik kan niet anders dan vragen of de VS meer van zijn aanbestedingen zal openstellen voor niet-Amerikaanse bedrijven die deel uitmaken van zijn alliantie? Zal het mogelijk zijn om meer toegang tot de markt en technologie te zien om de groei van particuliere bedrijven in Europa of zelfs de Samenwerkingsraad van de Golf te ondersteunen? Er zijn, begrijpelijkerwijs, export- en participatiebeperkingen vanwege het dual-use karakter van de technologieën en duidelijke prioriteiten op het gebied van veiligheid en nationale defensie.

Zou het de alliantie echter niet versterken als er voor niet-Amerikaanse bedrijven meer toegang zou zijn tot delen van deze markt? Dit kan in de vorm van samenwerkingen en partnerschappen tussen ruimtevaartondernemers. En voor jonge ruimtevaartbedrijven is het gemakkelijker om samen te werken met andere bedrijven in de VS dan rechtstreeks met overheidsinstanties. De Amerikaanse markt biedt kansen die elders niet beschikbaar zijn. Deze capaciteitsopbouw moet een belangrijk aspect van de transatlantische alliantie zijn.

De visie voor Europa en de European Space Agency lijkt in de richting van deze structuur te gaan, maar het is niet gemakkelijk om vooruit te komen en alles in één dag te veranderen. Desalniettemin hebben er indrukwekkende veranderingen plaatsgevonden, die reden zijn voor optimisme. Hier ligt ook een mooie kans voor samenwerking tussen ondernemers om de dual-use technologie te gebruiken om nieuwe concepten en bedrijven te ontwikkelen. De behoefte aan financiering in een later stadium en bredere markten is een belangrijk punt voor de toekomst van dit domein in Europa.Ook binnen het transatlantische partnerschap is er positief nieuws. Vorig jaar kondigde de NAVO de lancering aan van haar Innovatiefonds voor de transatlantische alliantie. Het fonds zal € 1 miljard ($ 1,06 miljard) investeren in start-ups in een vroeg stadium en andere durfkapitaalfondsen die opkomende technologieën voor tweeërlei gebruik ontwikkelen die prioriteit hebben voor de NAVO. Na ook de Defense Innovation Accelerator voor de Noord-Atlantische Oceaan te hebben opgericht, zal de NAVO de diepgaande expertise en brede toegang in het bondgenootschap benutten om toekomstige capaciteiten te verwerven van innovators voor tweeërlei gebruik.

Dit zijn positieve signalen in de richting van integratie. Een betere toegang tot de Amerikaanse markt zou deze strategie nog sterker maken. Het zal niet gemakkelijk zijn om dit te bereiken, maar wie had zich een paar decennia geleden een ecosysteem in de ruimte kunnen voorstellen?

i

Disclaimer: standpunten die door schrijvers in deze sectie worden geuit, zijn hun eigen standpunten en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs het standpunt van Bbabo.Net

bbabo.ℵet