De verkiezingen hebben vetes aangewakkerd tussen de belangrijkste politieke partijen, waarbij vorige maand een belangrijke linkse partij de fragiele regerende coalitie verliet.
De parlementsleden van Nepal staan in de rij om een nieuwe president te kiezen, de derde sinds de Himalaya-natie een eeuwenoude monarchie afschafte en een republiek werd.
De presidentsverkiezingen hebben vetes tussen de belangrijkste politieke partijen aangewakkerd en tot politieke onzekerheid geleid.
In totaal kwamen 884 leden van het federale parlement en de provinciale vergaderingen donderdag bijeen in de hoofdstad Kathmandu om te stemmen voor de nieuwe president. De definitieve uitslag wordt donderdagavond verwacht.
Beide kandidaten in de presidentiële race zijn prominente carrièrepolitici.
Ram Chandra Poudel is een senior leider van de Nepalese Congrespartij en was eerder voorzitter van het Huis van Afgevaardigden.
Zijn tegenstander, Subash Chandra Nembang van de Communistische Partij van Nepal (Unified Marxist-Leninist), heeft eerder ook als spreker gediend.
De nationale verkiezingen in november vorig jaar lieten een hangend parlement achter, waardoor een fragiele coalitieregering aan de macht kwam.
Het besluit van premier Pushpa Kamal Dahal om een kandidaat buiten de coalitiepartners te steunen, leidde ertoe dat de grootste partij van de alliantie haar steun introk. Als gevolg hiervan werd Dahal gedwongen om later deze maand een vertrouwensstemming in het parlement te zoeken.
Analisten zeggen dat de presidentsverkiezingen en de vertrouwensstemming kunnen leiden tot verdere instabiliteit.
"De fase van politieke instabiliteit in Nepal is niet geëindigd, ondanks het feit dat we succesvolle nationale verkiezingen hebben gehad en een nieuwe coalitieregering is aangesteld", zegt Dhruba Adhikary, een onafhankelijke analist in Kathmandu.
Naast de vertrouwensstemming verloor Dahal ook de steun van drie belangrijke politieke partijen die deel uitmaakten van de aanvankelijke coalitieregering. Zijn ambtstermijn kende een moeizame start nog voordat hij de belangrijkste problemen kon aanpakken waarmee het land van 30 miljoen mensen te maken had.
Nepal worstelt nog steeds om te herstellen van de economische problemen veroorzaakt door COVID-19, wat leidde tot een daling van het aantal buitenlandse toeristen dat de bergtoppen van het land kwam beklimmen en de paden bewandelde. Het toerisme nieuw leven inblazen is nodig om de economie van Nepal te versterken.
Dahal moet ook de betrekkingen tussen de twee gigantische buren van Nepal, India en China, in evenwicht brengen. Zowel New Delhi als Beijing strijden om invloed in het kleine Himalayan-land.
De nieuwe premier van Nepal begint zijn of haar ambtstermijn meestal met een bezoek aan een van deze landen, maar Dahal heeft dergelijke plannen nog niet aangekondigd.
Politieke onrust en frequente regeringswisselingen zijn niets nieuws in Nepal, waar de afgelopen 10 jaar acht verschillende regeringen hebben geregeerd.
Nepal schafte in 2008 zijn 239 jaar oude monarchie af om het land met een hindoeïstische meerderheid om te vormen tot een seculiere republiek met zeven federale provincies.
bbabo.ℵet