Een EU-delegatie verwelkomde het besluit om het controversiële wetsontwerp te schrappen en moedigde Georgië aan de hervormingen te hervatten.
De regeringspartij van Georgië heeft aangekondigd dat het een wetsontwerp uit het parlement intrekt dat bekritiseerd wordt omdat het de mediavrijheid en het maatschappelijk middenveld mogelijk zou verstikken na dagen van protesten ertegen in de hoofdstad.
De Georgian Dream-partij zei donderdag in een verklaring dat ze "onvoorwaardelijk het wetsvoorstel dat we steunden zonder enig voorbehoud zou intrekken". Het noemde de noodzaak om "confrontatie" in de samenleving te verminderen.
Het wetsvoorstel zou Georgische organisaties die meer dan 20 procent van hun financiering uit het buitenland ontvangen, verplichten om zich te registreren als "buitenlandse agenten", anders zouden ze boetes krijgen. Georgian Dream zei eerder dat de wet nodig was om critici van de Georgisch-Orthodoxe Kerk, een van de machtigste instellingen van het land, te ontmaskeren.
Tegenstanders van het wetsvoorstel, waaronder de Georgische president Salome Zourabichvili, die zei dat ze er een veto over zou uitspreken als het op haar bureau zou komen, hebben het vergeleken met een Russische wet uit 2012, die is gebruikt om afwijkende meningen de kop in te drukken.
De Georgische regering zegt dat de wetgeving is gebaseerd op de Amerikaanse wetgeving inzake buitenlandse agenten, die sinds de jaren dertig van kracht is.
Het wetsvoorstel had aanhangers van het Georgische lidmaatschap van de Europese Unie boos gemaakt nadat EU-functionarissen het wetsontwerp hadden veroordeeld en zeiden dat het de weg van Georgië naar toetreding tot het blok zou bemoeilijken. Vorig jaar weigerde de EU Georgië de status van kandidaat-lidstaat te verlenen naast Moldavië en Oekraïne, daarbij verwijzend naar vastgelopen politieke en gerechtelijke hervormingen.
Kakhaber Kemoklidze, van de oppositiepartij For Georgia Party, zei dat de omkering een overwinning was voor het Georgische volk.
“Vijfentachtig procent van de Georgische samenleving is erg Europees en het Europese perspectief staat in de Georgische grondwet. Deze wet, opgesteld door de regerende partij, ondermijnde rechtstreeks de Georgische grondwet”, zei hij.
"Deze terugtrekking is met name het resultaat van de extreme woede van de samenleving over waar we de afgelopen 48 uur mee te maken hebben gehad."
Een EU-delegatie in Georgië zei donderdag verheugd te zijn over het besluit van de regeringspartij om controversiële wetgeving in te trekken.
“We verwelkomen de aankondiging van de regerende partij om ontwerpwetgeving over ‘buitenlandse invloed’ in te trekken. We moedigen alle politieke leiders in Georgië aan om de pro-EU-hervormingen te hervatten … zodat Georgië de status van kandidaat-lidstaat kan bereiken”, zei het in een verklaring.
Het parlement gaf dinsdag zijn eerste goedkeuring, maar tienduizenden demonstranten verzamelden zich vervolgens buiten het parlement, en opnieuw op woensdag. Sommige demonstranten gooiden benzinebommen, stenen en plastic flessen naar de politie. Ten minste één raam in het parlementsgebouw werd ingegooid en een politieauto werd gekanteld.
De politie gebruikte traangas, verdovingsgranaten en waterkanonnen om de menigte na enkele uren van protest uiteen te drijven. Het Georgische ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat 77 mensen zijn gearresteerd tijdens het protest van dinsdag.
bbabo.ℵet