Washington – Het beschermen van Oekraïne is niet “van vitaal belang” voor de Verenigde Staten, zei de waarschijnlijke presidentskandidaat Ron DeSantis, waarmee hij onderstreepte dat de twee beste Republikeinse kanshebbers de Russische invasie van Kiev niet als een prioriteit van het buitenlands beleid zien.
DeSantis, de 44-jarige gouverneur van Florida, zei dat de Verenigde Staten "veel vitale nationale belangen hebben", maar dat "verder verstrikt raken in een territoriaal geschil tussen Oekraïne en Rusland daar niet een van is".
De opmerking brengt DeSantis, die vrijwel zeker wordt geacht deel te nemen aan de race van 2024, op één lijn met voormalig president Donald Trump in zijn verzet tegen het gevestigde Republikeinse beleid om Kiev te steunen.
DeSantis reageerde maandag laat schriftelijk op Fox News, dat de belangrijkste Republikeinse presidentskandidaten vroeg naar hun mening over wat zeker een van de meest urgente kwesties op het gebied van buitenlands beleid zal zijn bij de verkiezingen van volgend jaar.
Hem werd gevraagd of de strijd tegen Rusland in Oekraïne een vitaal Amerikaans nationaal strategisch belang was.
Zijn antwoord toont de scherpe kloof binnen een partij die van oudsher heeft aangedrongen op krachtige betrokkenheid van de VS op het wereldtoneel, terwijl gevestigde Republikeinen worden uitgedaagd door een groeiend isolationistisch contingent.
“De virtuele ‘blanco cheque’ financiering door de regering-Biden van dit conflict voor ‘zolang als nodig is’, zonder gedefinieerde doelstellingen of verantwoording, leidt af van de meest urgente uitdagingen van ons land”, voegde DeSantis eraan toe.
Trump antwoordde op dezelfde vraag of Amerikaanse steun voor Kiev van vitaal belang washington: “Nee, maar wel voor Europa. Maar niet voor de Verenigde Staten.”
Gevestigde Republikeinen hebben lang betoogd dat het verdedigen van Oekraïne en het stoppen van verder Russisch expansionisme cruciaal is voor de Amerikaanse belangen en niet alleen voor de Europese veiligheid.
"Berichten over de dood van de Republikeinse steun voor sterk Amerikaans leiderschap in de wereld zijn enorm overdreven", zei de Republikeinse leider van de Senaat, Mitch McConnell, vorige maand op de Veiligheidsconferentie van München.
"We zijn toegewijd om Oekraïne te helpen, niet vanwege vage morele argumenten of abstracties zoals de zogenaamde 'op regels gebaseerde internationale orde', maar eerder omdat Amerika's eigen nationale kernbelangen op het spel staan."
De positie die DeSantis heeft ingenomen, staat in schril contrast met zijn agressievere staat van dienst over Oekraïne toen hij in het Congres zat, toen hij militaire hulp aan Oekraïne steunde na de annexatie van de Krim door Moskou in 2014.
Hij steunde ook een resolutie die toenmalig president Barack Obama onder druk zette om wapens te leveren om Kiev te helpen "hun soevereine grondgebied te verdedigen tegen de niet-uitgelokte en aanhoudende agressie van de Russische Federatie."
Veel militaire experts en analisten op het gebied van buitenlands beleid zijn van mening dat president Vladimir Poetin gokt dat de Russische wil om de oorlog voort te zetten langer zal duren dan de vastberadenheid van de VS om Oekraïne te steunen.
"Poetins grootste hoop is gevestigd op de terugkeer van Donald Trump in 2025", schreef Jonathan Chait van New York Magazine in februari.
“Nu heeft hij een tweede optie mocht Trump haperen in de voorverkiezingen. De kans dat Poetin de oorlog zal beëindigen, is alleen maar groter geworden.”
bbabo.ℵet