Israëlische militaire aanvallen hebben zaterdag meerdere burgers gedood in een VN-opvangcentrum en -ziekenhuis in de belangrijkste gevechtszone in de Gazastrook, terwijl de aanval op de Hamas-heersers van de belegerde enclave werd geïntensiveerd, te midden van groeiend internationaal tumult over het stijgende dodental en de verdieping van de humanitaire crisis.

Het Israëlische leger heeft gezegd dat het Gaza-stad heeft omsingeld, het doelwit van zijn offensief om Hamas te verpletteren, maar bood zaterdag inwoners die vastzaten door de gevechten een periode van drie uur de tijd om naar het zuiden te vluchten.

De nieuwe aanvallen kwamen toen de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken in de regio was om manieren te vinden om het lot van de burgers die bij de gevechten betrokken waren, te verlichten. Hij had zaterdag een ontmoeting met de Arabische ministers van Buitenlandse Zaken in Jordanië, de dag na gesprekken in Israël met premier Benjamin Netanyahu, die volhield dat er geen tijdelijk staakt-het-vuren kan komen totdat alle door Hamas vastgehouden gijzelaars zijn vrijgelaten.

Het Israëlische leger heeft herhaaldelijk geëist dat de 1,1 miljoen inwoners van Noord-Gaza naar het zuiden vluchten, nu de bombardementen op het noorden escaleren en de strop rond Gaza-stad strakker wordt. Sommigen van degenen die naar het zuiden reisden, werden de afgelopen dagen echter gedood tijdens hun reis, en Israël is doorgegaan met bombarderen in het zuiden en zegt dat het Hamas-doelen treft.

Nu grote delen van de woonwijken door luchtaanvallen met de grond gelijk zijn gemaakt, hebben de meeste overgebleven inwoners van Noord-Gaza, naar schatting zo’n 300.000 mensen, onderdak gezocht in door de VN beheerde scholen en in ziekenhuizen, waar ze hopen dat ze veilig zullen zijn. Maar dodelijke Israëlische aanvallen hebben deze schuilplaatsen ook herhaaldelijk getroffen en beschadigd.

Zaterdag werd een VN-school die tot onderkomen was omgebouwd net ten noorden van Gaza-stad getroffen door twee aanvallen, waarbij verschillende mensen omkwamen in tenten op het schoolplein en vrouwen die in het gebouw brood aan het bakken waren, aldus het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen.

Meer over World ‘Deport them all’ Hamilton-cardioloog en McMaster-professor onder vuur vanwege commentaar op pro-Palestina-protest

Gaza heeft opnieuw het telecomcontact verloren, omdat Canadezen die willen vertrekken in het ongewisse blijven

Het Witte Huis geeft aan dat het geen geld meer heeft om Oekraïne te steunen

‘Een pijnlijke wond’: Biden bezoekt opnamescènes in Maine en eert slachtoffers

Uit de eerste berichten bleek dat twintig mensen zijn omgekomen, maar de dienst heeft het aantal nog niet kunnen verifiëren, zei woordvoerster Juliette Touma.

Het ministerie van Volksgezondheid in het door Hamas beheerde Gaza meldde dat twaalf mensen op de school werden gedood en dat nog eens vijftig mensen gewond raakten. Ongeveer 18.000 Palestijnen hadden daar onderdak geboden.

Ook zaterdag werden twee mensen gedood bij een staking bij de poort van het Nasser-ziekenhuis in Gaza-stad, aldus Medhat Abbas, woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid.

Volgens de VN zijn ongeveer 1,5 miljoen mensen in Gaza, oftewel 70 procent van de bevolking, hun huizen ontvlucht.

Nu het voedsel, het water en de brandstof die nodig zijn voor de generatoren die ziekenhuizen en andere voorzieningen van stroom voorzien, opraken, drong VN-secretaris-generaal Antonio Guterres aan op een onmiddellijk staakt-het-vuren om hulp mogelijk te maken.

“De humanitaire situatie in Gaza is verschrikkelijk”, zei Guterres vrijdag in een ongewoon botte verklaring. “Een hele bevolking is getraumatiseerd, nergens is het veilig.”

Guterres zei dat hij de slachting van burgers door Hamas-militanten niet was vergeten toen zij bijna een maand geleden hun aanval op Israël lanceerden, maar zei dat burgers en civiele infrastructuur moeten worden beschermd. Hij zei ook dat burgers niet als menselijk schild mogen worden gebruikt, en riep Hamas op om alle ongeveer 240 gijzelaars vrij te laten.

Het familiehuis van de verbannen leider van Hamas, Ismail Haniyeh, in het vluchtelingenkamp Shati aan de noordelijke rand van Gaza-stad, werd zaterdagochtend getroffen door een luchtaanval, aldus het door Hamas geleide mediabureau in Gaza. Er waren geen directe details over de schade of slachtoffers en er was geen onmiddellijk commentaar.

Nachtelijke stakingen troffen ook de westelijke buitenwijken van de stad en nabij het Al-Quds-ziekenhuis in Gaza-stad. Een andere aanval trof zaterdagmiddag een gebouw dicht bij de ingang van de spoedeisende hulp van het ziekenhuis, waarbij minstens 21 gewonden vielen, aldus de Palestijnse Rode Halve Maan.

Adly Abu Taha, een inwoner van Gaza-Stad die zich de afgelopen drie weken op het ziekenhuisterrein heeft schuilgehouden, zei dat er de afgelopen dagen herhaaldelijk stakingen zijn geweest in de buurt van het ziekenhuis.

“Het bombardement komt met de dag dichterbij”, zei hij aan de telefoon. “We weten niet waar we heen moeten.”

Ondanks de oproep van Israël aan burgers om naar het zuiden te vluchten, zijn de aanvallen ook daar voortgezet.

Raed Mattar, die schuilde in een school in de zuidelijke stad Khan Younis nadat hij aan het begin van de oorlog het noorden was ontvlucht, zei zaterdag dat hij regelmatig explosies hoorde, blijkbaar als gevolg van luchtaanvallen.

‘Mensen slapen nooit’, zei hij. “Het geluid van explosies houdt nooit op.”

In het centrum van Khan Younis verwoestte een luchtaanval begin zaterdag het huis van een gezin, waarbij eerstehulpverleners drie lichamen en zes gewonden uit het puin haalden.

Onder de doden bevond zich een kind, aldus een cameraman van Associated Press ter plaatse.Het Israëlische leger zei dat grondtroepen nu ook in het zuiden opereerden, met een gepantserd en technisch korps dat bezig was om boobytraps uit gebouwen te verwijderen.

Tijdens de operatie zei het leger dat strijders een tunnel verlieten en werden gedood door Israëlische troepen.

Het leger zei dat er ook talloze aanvallen plaatsvonden vanuit tunnels op Israëlische troepen in de noordelijke Gazastrook.

Elders gingen de schermutselingen langs de noordgrens van Israël zaterdagochtend door, toen het Israëlische leger zei dat het militante cellen in Libanon had getroffen die probeerden op Israël te schieten, evenals een Hezbollah-observatiepost.

Gedurende de hele oorlog hebben Israël en Hezbollah, een bondgenoot van Hamas, bijna dagelijks vuur gewisseld langs de Libanese grens, waardoor de vrees ontstond voor een nieuw front dat zich daar zou openen.

Vrijdag in Tel Aviv, tijdens zijn derde reis naar Israël sinds het begin van de oorlog, drong Blinken aan op de oproep van president Joe Biden tot een korte stopzetting van de gevechten om de verergerende humanitaire crisis aan te pakken. Maar Netanyahu zei dat er geen sprake kan zijn van een humanitaire pauze totdat Hamas alle gijzelaars heeft vrijgelaten die het vasthoudt.

Zaterdag hield hij ontmoetingen in Amman met diplomaten uit Jordanië, Egypte, Saoedi-Arabië, Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten en de Palestijnse Autoriteit, die boos blijven en diep wantrouwend tegenover Israël staan.

Naast de distributie van hulp, het toestaan van buitenlanders en de vrijlating van gijzelaars, wil Blinken Jordanië en andere Arabische staten ertoe aanzetten na te denken over de toekomst van Gaza, als en wanneer Israël erin slaagt de controle van Hamas af te pakken.

De Arabische leiders hebben zich tot nu toe verzet tegen de Amerikaanse suggesties dat zij een grotere rol zouden spelen in de crisis. Ze uitten hun verontwaardiging over de civiele tol van de Israëlische militaire operaties, maar geloofden dat Gaza een probleem was dat grotendeels door Israël zelf werd veroorzaakt.

Ottawa blijft zich inzetten om honderden Canadezen uit Gaza te krijgen die sinds de aanval van 7 oktober vastzitten.

Global Affairs Canada (GAC) zegt door het Israëlische leger te zijn geïnformeerd dat meer dan 400 mensen die banden hebben met het land de komende dagen Gaza via de grensovergang bij Rafah zullen kunnen verlaten. Federale functionarissen zeggen dat dit al zondag kan gebeuren.

“Ik sprak met mijn Israëlische tegenhanger @elicoh1 (minister van Buitenlandse Zaken Eli Cohen) en kreeg de verzekering dat Canadezen en hun families Gaza de komende dagen zullen kunnen verlaten”, zei Joly in een bericht op X, voorheen bekend als Twitter, op donderdagavond.

“Mijn Egyptische tegenhanger bevestigde hun medewerking. GAC zal de laatste informatie rechtstreeks met de Canadezen communiceren.”

Premier Justin Trudeau herhaalde de opmerkingen van Joly.

“We werken samen met al onze regionale functionarissen en onze bondgenoten om ervoor te zorgen dat de Canadezen de komende dagen hopelijk in veiligheid komen”, vertelde Trudeau vrijdag aan verslaggevers in Washington.

“We zijn er vanaf het allereerste begin geweest voor mensen die de Westelijke Jordaanoever verlaten, voor mensen die Israël sinds 7 oktober verlaten. We zullen er blijven zijn om Canadezen en hun families te helpen in veiligheid te komen.”

GAC merkte op dat consulaire functionarissen het vervoer naar Caïro zullen vergemakkelijken zodra mensen in Egypte zijn, maar dat ze slechts maximaal drie dagen in het land mogen blijven.

De federale regering zegt dat zij voedsel, onderdak en basisbehoeften zal bieden aan mensen die Egypte binnenkomen.

Trudeau hernieuwde woensdag de oproep tot een humanitaire pauze in Gaza en zei dat de “prijs voor gerechtigheid” voor Israël dat Hamas wil elimineren vanwege de dodelijke aanval van 7 oktober, niet het “aanhoudende lijden van alle Palestijnse burgers” kan zijn.

“We zijn diep bezorgd over de catastrofale gevolgen voor de bevolking in Gaza, vooral onder kinderen, en daarom roepen we op tot humanitaire hulp en water en brandstof om Gaza binnen te stromen”, zei hij.

“We roepen op tot humanitaire pauzes om dat mogelijk te maken.”

Tot nu toe zijn in Gaza ruim 9.400 Palestijnen gedood, waaronder ruim 3.900 Palestijnse kinderen, aldus het ministerie van Volksgezondheid van Gaza, zonder dat er sprake is van een scheiding tussen burgers en strijders.

Aan Israëlische zijde zijn ruim 1.400 mensen om het leven gekomen, voornamelijk burgers die zijn omgekomen tijdens de eerste aanval van Hamas. Het raketvuur door Gaza-militanten op Israël duurt voort, ontwricht het leven van miljoenen mensen en dwingt naar schatting 250.000 mensen te evacueren. De meeste raketten worden onderschept.

Sinds het begin van de grondoperatie zijn in Gaza vierentwintig Israëlische soldaten gedood.

De totale tol zal waarschijnlijk dramatisch stijgen naarmate de aanval op het dichtbebouwde Gaza-stad voortduurt.

Volgens Wael Abou Omar, de Hamas-woordvoerder van de grensovergang bij Rafah, zijn vrijdag ruim 386 Palestijnse mensen met een dubbele nationaliteit en gewonden uit Gaza naar Egypte vertrokken. Dat brengt het totaal dat sinds woensdag is uitgestapt op 1.115.

bbabo.ℵet